神秘巨骨来自万年古菱齿象

　　

图为古菱齿象复原图。

　　本报讯(记者童曙泉)近日在北京首都机场施工中发现的神秘“巨骨”，被初步判断为几万年前的古菱齿象化石。这是50多年来，本市第五次发现古菱齿象化石。专家说，古菱齿象是历史上在北京地区生活过的惟一象种。

　　专家介绍，古菱齿象是生活在第四纪晚期更新世的大型哺乳动物，主要活动在华北、华东等地区。古菱齿象在北京地区生活过的事实，说明当时北京地区有丰富的丛林、灌木和 草本植物，气候温暖，适合象的生存。第四纪冰川期到来，该象种灭绝。而同时期的大型耐寒哺乳动物猛犸象，生活在西伯利亚以及我国的西部、北部地区，没有南迁到北京地区活动。因此，北京地区不可能发现猛犸象化石。

　　中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员祁国琴告诉记者，她的同事早年间曾经在市区工地内发现过古菱齿象化石。由于这些化石都不是头盖骨或者牙齿，骨骼成分容易流失，在科研中难以作为测定各种数据的样本。因此，科学家在确定化石种类后，一般都就地处置，或者由其他单位收藏，并没有保存下来。

　　自然博物馆工作人员介绍，此前在北京地区施工中曾几次挖掘出古菱齿象局部化石，但至今没有发掘出完整的骨骼化石。他希望在首都机场工地能继续发现更有价值的古菱齿象化石。他说，现在大型建设工程很多，还有发现古菱齿象化石的机会。希望施工单位发现后，及时与博物馆联系，以弥补这一缺憾。

　　北京自然博物馆表示，首都机场施工方将择日将此次发现的古菱齿象左股骨化石无偿捐赠给该馆。