设备先进的东汉陶船(图)

　　北京日报 　　齐吉祥

　　中国国家博物馆收藏着一只1954年广州出土的陶船，这只东汉时期的陶船虽然只有16厘米高、54厘米长，是随葬的明器，可由于它是依照真船的结构、形状，按比例缩小制作的，所以，它仍然是我们研究中国造船史的重要标本。

　　这只船有三个舱室，前舱低矮宽阔，篷顶是两面坡形，可能是个货舱。中舱比前舱稍高一些，上面有一个顶部微微凸起的圆形篷盖，两侧各有一门，便于人员出入，这大概是船工的住处。后舱也叫舵楼，舱顶也是两面坡形。

　　它的旁边有一个低矮的小屋，还开着一个门，这是船上的厕所。船头还有一个小篷，这是防浪用的，非常引人注目。船头是十字形的船锚，船尾那件长方形的，是船舵。这个舵的装置是非常关键的，而且，在世界造船史上，船舵是由中国发明的。

　　在古代典籍中，舵又写作柁，对于它准确的问世时间，目前还没有结论，可是就已经发现的实物资料看，这只陶船上的舵是年代最早的，它比欧洲的船舵早了1000多年。在陶船前仔细观察可以看到舵面是不规则的四方形，舵杆用十字状结构固定，在舵杆的顶端有个洞孔，是用来安装舵把的。人们利用杠杆原理，通过转功能舵把使舵面偏转，从而调节、控制船航行的方向和线路。

　　船舵的发明有个漫长的过程，最初的船，由于船体不大，吃水也不深，用撑船的篙或划船的桨就能控制船的方向。随着船体加大，仅靠篙和桨就不能控制船的行进方向了。大船要在深水里行走，用篙就撑不到河底，使不上劲了。再者，大船要用好多只桨，需要许多人来划，大的桨需要几个人才划得动，这时候再用桨既管划水又控制方向，就太不容易操作了。于是分成了专管划水的桨和专管控制方向的桨。后一种桨由船身的两侧移到船的尾部，就成了船舵。这是中国人对世界航运史的一个杰出贡献。有了船舵，自然要有操舵人员，而且这是一个关系到船能否安全航行的关键岗位。在这只陶船尾部，有一个人左手扶着后舵篷沿，右手向侧方伸出，似很用力的样子，他该是本船的舵手吧。

　　这只船上共有六个人，科学家按照这些人的身高比例推算，这只陶船所仿照的船大约有20米长、5米来高，能装载一万斤左右的物品，这在当时可以说是中型的船了。由于这只船整体是长条形，头、尾较窄，中部稍宽，船底较平，研究人员认为它是一只在广州一带的河里航行的运输船。文献记载和考古发掘都表明，在2000多年前的时候，广州已经是我国重要的港口，船舶往来，非常热闹。

　　船在行进时，需要舵控制航向，而当船停下来时，又需要一种使其固定的器具，这就是锚。最早只能利用河岸边的树木、石块之类的自然物拴系船只。在河岸既无树木又无石块的情况下，人们埋置木桩用以系船。随着造船技术的进步和航行范围的扩大，船只要在海上连续航行，不可能每天都靠岸，要自行解决固定问题，于是产生了人工制造的船锚。古籍中有“系石为碇”一说，碇，是古人对石船锚的说法，即用绳索捆缚较大的石块放置船上，当船需要停泊时便把石块放到水底，开船时，再将石块提起来。不久，人们又用坚硬的木头制成带有爪的木锚，靠爪的抓力增加船停泊时的稳定。这只陶船船头系的就应是这种锚。至于金属锚，大约到距今1500年左右我国才开始使用。