在微软中国研究院工作了两年后，李开复被提升为微软全球副总裁，调到美国总部。在此后五年中，他经历了“对代表未来趋势的‘超级浏览器’计划，因为保守的‘视窗派’在公司内部占据主流而被迫搁浅”的失落；经历了“数万名工程师像搭建海市蜃楼般艰难地编写Windows Vista，最终因为研发方向上的错误，让三年的努力化为乌有”的痛苦。

　　在这个庞大的体系里，他感到自己的声音无法发出，如同一部庞大机器上的零件，在没有任何发挥空间的环境下运行着。那种价值的缺失感以及精神上的落寞占据了他的内心。

　　是不是该离开呢？他那想要影响世界的内心回答道：Yes！

　　彼时在硅谷，谷歌已经名声大振。在谷歌，人们按照兴趣组成团队，每个人都是透明的，大家坦诚相待，每个人考虑的重点都是如何做出对用户有意义的产品，而不是如何扩张自己的帝国。很多从微软去了谷歌的朋友，都一改以往憔悴面色，把一种释放的喜悦写在脸上，“开复，来谷歌吧，这里很有意思！这里的工作简直像打游戏那么有趣！”

　　此时的谷歌正计划着进入中国，在李开复看来，回到中国，去一家很酷的公司，做一项创始的工作——加盟谷歌就可以实现他的这三点愿望。

　　谷歌立刻对李开复张开了热烈的怀抱，提供的条件是：让李开复负责谷歌整个的中国业务，并放权让他负责一个可以长期发展而不是只注重眼前利益的公司。此外，他的薪水加股票也会超过在微软时的收入。谷歌研发部资深总裁艾伦·尤斯塔斯对李开复说：“我们一致认为‘能得到李开复是最好的’！”

　　眼睁睁地看着谷歌将人才一次又一次地吸引过去，微软终于怒不可遏了。鲍尔默强硬地告诫李开复：“如果你真的要去谷歌，我们只要采取法律行动了，我们不是针对你，而是针对谷歌！”盖茨也劝他：“你还是别走吧，鲍尔默真的会起诉你，他认为只有这样才能遏制谷歌。”

　　面对老东家软硬兼施的阻止，李开复用“追随我心”的原则固执地告诉自己，不能妥协也不应该妥协。

　　为了制裁谷歌，微软最终将“李开复离职事件”以“违反竞业禁止”之名诉诸法庭，一次普通的工作变迁竟引发了两大巨头的官司大战。

　　2005年7月18日，在得知已被微软起诉的那一刻，李开复强烈地感到来自心头的那种彻骨的寒冷和失望。他没有想到，这个他服务了7年、曾全力以赴来维护的公司，竟然以这样的方式和他告别。

　　为了给官司造势，微软启动了强大的公关机器，诸如“微软表示李开复加入谷歌是违约行为”、“微软称李开复投奔谷歌蓄谋已久”、“给李开复的一封信——从诚信谈起”等令李开复感到触目惊心的标题开始见诸于各种媒体。

　　这年7月的西雅图对于李开复来说没有一丝温暖，他感到自己被淹没在负面新闻的漩涡之中，一时间，他陷入消沉，寝食难安。

　　远在台湾的母亲，看到“李开复离职”这条轰动一时的新闻后，给他打来电话。对于官司纷争，母亲只字未提，只是恳切地说：“妈妈相信你，你要按时吃饭，保重身体啊！”电话这边的李开复再也抑制不住眼中的热泪。

　　家人的支持给了他无比的勇气，他意识到，失去勇气不但于事无补，而且还可能抱憾终身。此刻必须与谷歌站在一起，来面对这场挑战。在律师团队的努力和朋友们的支持下，李开复和谷歌最终胜诉。

　　这场一波三折的官司大幅增强了李开复的承受能力。在谈到“开复最独特的领导力”时，曾经有谷歌员工提到了“无惧”，而这都要归功于这场官司。最终，李开复用坦然之心定格了这段艰难的经历，后来有人问他怎么消瘦这么多，他幽默地回答，最好的减肥方式就是让微软告你。

　　谷歌中国，忍耐之痛

　　2006年2月14日，谷歌的几个首脑经过8小时的激烈讨论后，终于决定坚持进入中国。会后，谢尔盖赶忙打来电话对我说：“明天我们将去国会听证，我们不得不坦白回答所有问题，这将会给你带来麻烦，你得扛一下！”

　　谷歌中国命中注定多灾多难。

　　根据中国的法规，谷歌必须过滤搜索结果，屏蔽非法信息。然而，许多国外媒体不理解过多的互联网管制，批判谷歌违背了自己过去的“客观、公正、完整、不人工干预”原则。这不但掀起了谷歌总部坚持理念的工程师们的质疑，甚至还引起了美国国会对于谷歌的不解。

　　更糟糕的是，谷歌中国同时陷入了“ICP牌照风波”，国内媒体指责谷歌中国非法营运。内忧外患，加上员工们担忧谷歌中国被总部撤销，这一切，李开复必须扛下来！

　　他一方面直接负责和中国政府的沟通，探讨做合资公司的计划，同时争取总部对合资事宜的认可，费尽口舌地向总部的工程师们解释，消除他们的误解。另一方面，他必须保持冷静和理性，以稳定谷歌中国的军心。每天早晨他都让自己扛起所有的心事，精神抖擞地走出家门。每次走入会议室，他都尽量让自己的脸上带着微笑，让自己的语气平静和充满信心。

　　经历了两个月来的度日如年后，谷歌中国终于柳暗花明，内忧外患都得到了中美两国政府的合理解决。然而，危机却使谷歌中国损失了宝贵的市场份额。

　　此时的谷歌中国走到了一个至关重要的岔路口：是急着抢回市场，还是耐心提高搜索质量？

　　在国外，谷歌除了闻名世界的精确搜索之外，还有诸如谷歌地球、Gmail等风靡全球的产品。很多急于求胜的年轻员工想把这些又酷又炫的产品引入中国，来迅速吸引眼球，进而抢回市场。

　　“赶紧做谷歌地球中文版！那是最酷的产品！”“国外YouTube最火，模仿YouTube做一个视频网站！”“国内博客最火，做博客搜索！”这样的声音在谷歌中国的办公室里此起彼伏。

　　但李开复更清楚：搜索是整个谷歌公司的立业之本，不但是最核心的产品，也是用户最需要、最常用、最不能缺少的产品。而中文搜索恰恰是当时谷歌的致命弱点，甚至网上还流传着讽刺谷歌不懂中文的搞笑视频。此时，如果分心去追逐其他更炫更酷的产品，那一定会纰漏百出。就像是一艘航船，如果不先补好船上的漏洞却急于航行，那么早晚会沉没在汪洋大海中。

　　然而，如果强硬地掐灭员工们想做最酷产品的激情，那么势必会打击到大家的士气，这无异于把刚刚转危为安的谷歌中国再度推进火坑。此时的李开复清楚，他必须耐心地向大家解释，让大家都认同这一战略方向。

　　经过无数次战略会议，李开复让大家理解到：“如果我们网页搜索取得成功，而所有其他的一切都失败，那我们依然是成功的。但如果我们做好了谷歌地球、视频、邮箱等，但放弃了搜索，那我们依然是失败的。”

　　他不厌其烦地反复劝说工程师们：“那些又酷又炫的产品，我们一定要做，但不是现在，而是将来。而现在，我们希望大家都能全力以赴，专注搜索业务！”

　　从此，李开复带领谷歌中国走上了一条寂静之路。改善搜索质量是最平淡、最艰辛的工作。即使工程师们花费大量时间和精力改善了某项搜索指标，用户也不能立马就能体会到这种搜索效果的改善。内部员工因搜索质量的提升并未迅速带来流量的提升而悲观失望；外界也开始纷纷批评“谷歌中国‘水土不服’，在创新方面鲜有建树。”“李开复领导的谷歌中国，被竞争对手抢走了市场份额。”

　　李开复默默地承受着那些误解、质疑和冤枉，一面耐心地安抚和激励员工，一面坚定地执行“专注搜索”的战略，并忍受着那些突破瓶颈之前的煎熬。这种“高处不胜寒”的孤独与无奈，极大地考验着李开复的心理承受能力。而正是这样熬人的坚守，为谷歌后来的崛起奠定了成功的基石。

　　2007年初，中国网民们终于认识到谷歌搜索的巨大进步，发出“谷歌中文搜索变好了”的声音，这种声音很快便蔓延到整个网络。而谷歌搜索的市场份额从2006年的16%，经过2007年、2008年的逐渐提升，达到了2009年的31%。

　　2007年下半年，在搜索质量达到标准后，李开复放开了工程师们按捺已久的做产品的激情，谷歌中国陆续成功推出谷歌地图、视频搜索、博客搜索、音乐搜索等一系列更酷的产品，进一步提高用户黏度，抢占市场份额。2009年，谷歌地图、谷歌手机搜索、谷歌翻译的使用率，在中国的相关软件中排名第一，其年收入可能接近4亿美元，已经与百度2008年的31亿人民币相差不远。

　　人迹更少的路

　　2009年8月5日，当我把“离开谷歌，创办创新工场”的想法告诉谷歌研发部资深总裁艾伦·尤斯塔斯时，他沉默了一阵。我想，他心里一定在说，李开复疯了吗？放着1400万美元的股票不要。但是，我已经想好了，不再动摇。

　　2009年，谷歌中国已经发展到了一个平稳的阶段，与主要竞争对手百度的市场份额大致形成30%对60%的稳定局面。对于谷歌中国，李开复已经完成了使命，没有留下遗憾。6月，李开复做完手术躺在病床上，一些记忆犹新的过往经历，在他脑海里如放电影般地逐一呈现——

　　在橡树岭高中时，他参加“全美高中生创业比赛”，在商业志愿者的帮助下，他带领“公司”有板有眼地经营，最终获得“年度杰出公司”大奖。

　　2000年，他开始给中国大学生们写公开信，分享有益的人生观、价值观。2003年，他自己出资创办“开复学生网”与中国大学生们交流，后来这个网站更名为“我学网”，成为青年学子们共同维护的精神家园。在谷歌时，他又利用20%的时间，奔波于中国各个高校做演讲，所到之处，他能看见那一张张年轻的脸上，洋溢着的热情和透露出的渴望成功的眼神。

　　还要继续留在谷歌沉浸在光环与财富之中吗？那些熠熠生辉的时光碎片串连起来，在李开复心中汇集成一个振聋发聩的回答：不！我要和中国青年一起，创造新的技术奇迹！

　　正在此时，相识多年的老友、富士康董事长郭台铭多次找到李开复，谈论互联网的未来趋势和富士康的发展方向。“你什么时候出来创业啊？5亿、50亿我都给！”老友对李开复表示出了极大的希望和支持。两人经过多次深谈，一个“在IT领域帮助中国青年创新、创业”的构想渐渐浮出水面。

　　联想集团董事长柳传志，随即也对李开复表示出了大力的支持，他既认可李开复个人的成功经验，又赞成这个可以带动整个行业的构想。

　　两个商界重量级人物的支持，让李开复下定了决心。2009年8月，李开复向谷歌总部表明不再续约，在谷歌1400万美元的股票和更高职位的挽留下，他义无反顾地选择了“追随我心”，转而开始投身于创业的准备工作，一个名为“创新工场”的公司，和它前所未有的商业模式，逐渐从原先的构想上脱胎而出。

　　在职业生涯的第四个岔路口，李开复无疑是走上了一条人迹更少的路，在这条略带理想主义色彩的道路上，谁才是最合适的同路人？

　　李开复对投资人的期望是：第一，投资人可以胜任中国青年的创业教父，能够对创业提供帮助和指导；第二，投资人所属的公司跟IT领域的创业方向有契合点，甚至可以达成某些合作；第三，在筹备阶段，投资人必须对创新工场的商业模式保密。

　　成就他人，重塑自己

　　2009年9月，我在给创新工场员工们的电子邮件中写道：从现在开始，我要忘掉谷歌的龙虾、鲍鱼，和大家一起吃15元的盒饭，吃、住、用都尽量简朴一些。我们在花每一分钱时，都要想想，如果这钱是自己的，我们该怎么花。我们要营造一种奋斗创业的氛围。

　　2009年9月7日，李开复第一次以“创新工场”董事长兼CEO的身份亮相。这一次，他身后站着一个超豪华的投资者阵容：中经合集团创始人刘宇环、富士康董事长郭台铭、联想控股董事长柳传志、YouTube联合创始人陈世骏和新东方董事长俞敏洪。

　　刘宇环是投资界的大佬，除了成为创新工场的主要投资人，还可以帮助李开复完成融资。柳传志和郭台铭都是中国商界的教父级人物，他们可以在电脑、移动终端等领域为李开复提供丰富的资源。陈士骏对互联网的发展趋势有着独到的理解，俞敏洪近年来已经把自己打造为年轻创业者导师。

　　同时，创新工场神秘而独特的商业模式，也在这一天见了分晓。

　　李开复把创新工场涉及的领域，瞄准于他再熟悉不过的互联网、移动互联网和云计算。为了避免组织臃肿而导致效率低下，他将创新工场的规模设定在110人，其中包括创业者、工程师、产品经理，以及支持性的法务、财务和人事。

　　在这个以“创意”为灵魂的公司里，员工们将大量地提交关于前沿技术的产品开发设想和创意，然后在公司内部进行投票排序，并由李开复做出最终评定。每年创新工场将挑选出20个创意去尝试，然后经过3～5个月的测试留下一半，最后再经过6～9个月的筛选成立5个独立的分公司。

　　创新工场将为5个公司搭建产品经理、工程师研发和市场推广等职能支持的团队，注入50万美元的种子资金，最终把它推向商业运营的正式轨道，让其自负盈亏。此后，创新工场还会帮助这些公司寻找风险投资，甚至与风险投资一起追加投资。随后，创新工场每年会补充被5个公司带走的约50个人员，持续保持110人的规模，同时进行新一轮的创意项目筛选。

　　在时下的中国投资界，天使投资的孵化能力并不高，风险投资又苦于找不到较为成熟的项目，而创新工场一站式支持创业的模式，正好填补了两者之间的真空地带。

　　李开复用了一个算术式来总结创新工场的商业模式：(天使投资＋创新产品)×规模化。中间那个“乘号”的力量，则来源于投资团队在未来5年8亿人民币的投资，目前这笔资金已经到账1500万美元。

　　对于李开复从职业经理人到创业者的转型，人们普遍的疑问是，他能够找到那种野蛮生长的狠劲吗？

　　从零开始的过程，对于李开复来说，已是轻车熟路，微软和谷歌刚来中国时也都是如此。他在微软中国研究院招聘的第一天收到1000份简历，在谷歌中国招聘的第一天收到3000份简历，而现在的创新工场，这一数量是7000！  

　　几周前才拒绝了谷歌1400万美元的李开复，已经开始了精打细算、艰苦奋斗的征程。当初在购买创新工场域名时，对方开价2600美元，这个是可以接受的数字，然而李开复最后硬是把价格砍到了1000美元。

　　目前创新工场的写字间，200多平方米，没有重新装修，办公设施有些陈旧，一切显得简朴，但却洋溢着奋斗的气息。这个设在清华科技园C座的办公室，恰好与毗邻的谷歌、微软呈三角之势，其中的意味不言而喻。

　　本刊记者两度前往创新工场，看见很多创业者聚集在公司门外的走道上。尽管创新工场无数次地表示，目前处在招聘阶段，暂时不接待项目申请，但这些来自五湖四海的创业者还是在执着地等待，他们很有信心：“李开复总会出来上卫生间的。”

　　9月以来，48岁的李开复几乎每天只睡四个小时，但他时时刻刻都显得精神百倍，他希望创新工场早一天做出成绩，不负大家的期望。

　　1990年，李开复加入苹果公司，成为了苹果Mac III研发小组的一员。

　　1995年，李开复成为苹果公司最年轻的副总裁。

　　1996年夏，李开复离开了每况愈下的苹果，加入SGI，担任副总裁，负责互联网产品部门。

　　1998年夏，SGI资金链紧张，不得不卖掉李开复的部门，李开复离开SGI，加入微软，到北京组建中国研究院，并担任院长。

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　　1999年秋，李开复在中国研究院做出的成绩，得到了比尔·盖茨的赞扬，被誉为“世界最火的计算机实验室”。

　　2000年夏，李开复被调回微软美国总部，升任微软全球副总裁，成为“新一代网络平台.NET”主管之一。

　　2001年初，“视窗派”在微软内部占据主流，微软取消了李开复向往的.NET计划。

　　2002年初，李开复加入了Windows Vista的团队，组建自然互动服务部。

　　2004年秋，Windows Vista的研发达不到预计目标。微软不得不推翻之前长达三年的艰苦研发，而从零开始。

　　2005年夏，李开复因为“跳槽到谷歌”而遭到微软起诉。在纷纷扰扰的官司中，李开复跌入职业生涯的低谷。

　　2006年初，谷歌中国遭到外国媒体的口诛笔伐，随后又遭遇“ICP牌照风波”，谷歌中国总裁李开复带领团队渡过难关。此后，他又力排众议，顶着压力，使谷歌中国专注于提高搜索质量。

　　2007年初，李开复“专注于提高搜索质量”的战略收到了效果，中国网民发现，谷歌中文搜索变好了。

　　2008年，李开复领导下的谷歌中国市场份额稳步提升，分别在“雪灾”和“地震”时，推出“春运地图”和“亲人搜索”，赢得了网民的口碑。

　　2009年，谷歌中国市场份额升至31%，与百度的市场份额大致形成30%对60%的稳定局面。9月，李开复作别谷歌，创立创新工场。

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