美国新生代的创业钥匙(2)

　　倾听顾客的需求

　　德文·里弗金

　　(Devon Rifkin)，33岁

　　最佳美国衣架公司(The Great American Hanger Company)/Hangers.com，迈阿密

　　2007年预计销售额：100万美元以上

　　企业简介：生产批发零售衣架

　　克姆·奥尔

　　(Kim Orr)

　　人生轨迹：事实上，德文从来没上过大学，但这不过是他成功经历中一个小插曲而已。事实上，德文的财富都来自卖衣架，但这也不过是稍微有点与众不同罢了。德文认为，如果他的企业没有取得如此的成功——或者如果他的团队没有和他一起分享成功——那么所有的离经叛道其实一文不值。他说：“对我来说，只要能成为行业中的领军者，那就是最大的成功。”

　　社会大学：高中毕业后，德文的朋友们选择了常春藤大学，而他却搬到纽约，靠着好口才得到了一个股票经纪人的工作。过了三年后，再也无法克制独立创业的雄心，他辞掉工作回到迈阿密老家，开始在父亲的商用设施公司工作。不过，最后吸引他的并不是商用设施业的事务，而是顾客对衣架的兴趣——不仅为商用，还为了私人使用——令他非常好奇。在1999年，德文找到了新的创业思路。

　　商机无限：德文拿着一部电话和一本电话黄页就开始了自己的市场调查。“我给顾客们打电话，问他们都是从哪里买衣架”，他说：“后来我发现每个人在商店买衣服的时候都会恳求店主把衣架给他们，或者在住旅店的时候把房间的衣架带回家，然后做衣架生意这个想法就这么来了。”当时，专营衣架业务就像未开发的新大陆，而德文就扮演了发现新大陆的麦哲伦，很快‘求架若渴’的零售商、普通消费者、甚至名人们的注意力都集中在他的公司上。

　　飞速发展：现在有400多种衣架在德文公司的网站上出售，有布艺衣架，有松木衣架，甚至还可以为客户单独定制设计，而且还推出了世界上首个专门的衣架邮递购买目录。就连杰瑞·宋飞和珍尼佛·洛佩兹这样的大明星都在德文的客户名单上，但他不会因此就被冲昏头脑：“太多人埋首在日常经营事务中，他们不会抬起头说，‘这就是我想要的’。”

　　成功秘诀：没有选择企业家的‘习惯性成长路线’并不等于你就不会成功。-

　　把偏爱化作发展原动力

　　赖安·布莱克

　　(Ryan Black)，32岁

　　艾德·尼科斯

　　(Ed Nichols)， 32岁

　　杰里米·布莱克

　　(Jeremy Black)， 34岁

　　Sambazon，圣克莱门特，加利福尼亚州

　　2007年预计销售额：1500万-2000万美元

　　企业简介：生产以巴西产黑浆果为原料的系列产品

　　林德赛·赫勒伟

　　(Lindsay Holloway)

　　人生轨迹：林之恋：当艾德和赖安决定到巴西享受一次冲浪之旅时，他们根本没想到自己后来会远离海岸线深入到亚马逊河的腹地。了解巴西冲浪文化的过程中，他们发现了一种风味独特又营养丰富的巴西浆果——深受人们喜爱的“阿萨伊”(a？aí，通常译为黑浆果)。艾德说：“我们完全被它迷住了，最后决定无论如何也要把它带到美国。”于是他们与赖安的哥哥杰里米合作，成为美国首家进口巴西黑浆果的供应商。

　　经过广泛调查，他们发现黑浆果生意还有其他好处。“对当地人来说，卖黑浆果比贩卖其他不可再生资源赚得更多”，艾德解释说，“我们意识到，可以把那些曾经以伐木为生的工人雇来采摘浆果，这样就可以促进当地的环境保护工作。”

　　自然成长：三个人在2000年成立了Sambazon公司，然后就开始努力经营。鼓动人们首次尝试一种陌生的外国浆果并不那么容易，但只要人们试过之后就会喜欢上它。然后在2004年，尼古拉斯·佩里康(Nicholas Perricone)博士在新书《佩里康的承诺》(The Perricone Promise)中将黑浆果列为“超级食品”中的第一名，从此Sambazon的经营状况就一路冲天。杰里米表示：“这确实加快了人们对黑浆果的了解。”

　　硕果累累：从那以后，Sambazon扩大了产品种类和销售范围，并且在亚马逊地区开设了首个黑浆果加工厂。去年公司还获得了美国国务院颁发的“杰出企业奖”。赖安高兴地说：“我们获奖的主要原因并不是公司赚了多少钱，而是我们创造了一些无形的价值，很高兴国务院会关注到这些财务报表以外的东西。”

　　杰里米补充道：“希望能借用这个宝贵的机会为我们的浆果产品带来更多更好的变化”——他们所希望的变化包括让‘阿萨伊’出现在美国所有的超市中，然后走向世界。

　　成功秘诀：把你对某种事物的偏爱变成企业发展的原动力。-

　　找一个精英团队

　　布兰德·苏德斯

　　(Brad Sugars)，36岁

　　行动训练(ActionCoach)，拉斯韦加斯

　　2007年预计销售额：2.2亿美元

　　企业简介：企业高层培训

　　克姆·奥尔

　　(Kim Orr)

　　直奔辉煌：其他15岁左右的男孩们还沉迷于游戏和恋爱时，生于澳大利亚的布兰德·苏德斯已经开始在思考创业问题。当他22岁的时候，他的事业规模已经远超过大部分50多岁的老手，而且他是在指导其他企业主如何运作企业。

　　天资卓绝：对这个曾经受过专业训练的会计师来说，布兰德取得成功所花费的时间并不长，但他很快就掌握了大量的商业知识。他在22岁时正式成立‘行动训练’连锁企业，专门提供经营培训，不过布兰德本人并没有满足于这一个企业。他说：“自从我建立‘行动训练’公司后，我陆续拥有并经营许多其他生意，各种行业都有，包括杂志出版、保险、甚至狗食生产企业。现在来说这很有好处，因为我是在把我自己平时做的事情教给别人，而不是那种理论上的东西。”正如我们看到的，经营培训是最适合布兰德的行业：他对经营的热爱和勇往直前的企业家精神完美的结合在一起。

　　用人的智慧：来自各行各业的高素质专业人士是布兰德公司最宝贵的财富。他表示，“你身边的人不仅要好，更要出色。”布兰德的经营智慧之一就是寻找那些经验丰富的员工来帮他开设连锁分支机构。通过公司的‘行动训练’课程，员工们完全可以掌握足够的技巧和知识来独立完成客户的培训委托。布兰德认为，想要让他的品牌保持发展，最终实现他的拓展计划，开设连锁加盟机构就是最好的途径。

　　全球拓展：至今为止，“行动训练”(正式名为“行动国际”(Action International))公司已经度过了14个春秋，公司的经营范围拓展到24个国家，拥有超过1500名培训师。“行动训练”成功的基础就是以帮助其他企业家为己任。布兰德——他本人也是企业家网站的专家之一——说道，“我喜欢那种在赚钱的同时还能帮助别人的生意。”

　　成功秘诀：精英团队可以帮助你将你的企业带到新的高度。