美国新生代的创业钥匙

　　金笙 译

　　在过去的2007年，又一批美国的年轻创业者在享受着他们历史上最高的销售业绩。他们基于自身的爱好，个性和优势，在竞争激烈的市场里找到了与成功相匹配的钥匙。钥匙是因，成功是果，我们希望更多的中国青年能够掌握这些思想的钥匙，在新的一年里打开成功的大门。

　　有机会就介绍你的业务

　　梅甘·达克特

　　(Magan Duckett)，35岁

　　私家织品公司，Rancho Dominguez市，加利福尼亚

　　2007年预计销售额：460万美元

　　企业简介：生产演出装饰布，销售防火布料

　　尼科恩·克里斯

　　(Nichole L. Torres)

　　发掘长处：梅甘是土生土长的澳大利亚人，19岁移民到美国，之后就在一家演艺产品公司担任技术职务，闲暇时间就自己缝些东西。第一个转折点是为某个万圣节演出缝制棺材的内衬。梅甘回忆说，“我租了一台缝纫机，缝出了10个棺材。然后发现我对缝纫很有天赋，我能把普通的布料变成艺术品，最重要的是我非常喜欢这样的工作。”从此之后，她把每天晚上和周末的休息时间都用来发展自己的手工生意。1997年，她辞掉了原本的工作，租下一间铺子，开始了正式的企业经营。

　　树立声望：成功者不会守株待兔，梅甘绞尽脑汁，利用一切低成本途径来开发市场，比如邮递广告、传单、手工制成的名片等。此外，只要有机会她就会向人介绍自己的公司业务。她说：“每个人都是潜在的客户。”最后这种大众式的市场开发真的帮她打开了市场，剧院、演唱会、还有世界上很多特殊活动的装饰委托都找上门来。

　　独一无二：在罗德·史都华(Rod Stewart)最新的巡回演唱会上，私家织品公司特制的布料大放异彩，为梅甘的创业生涯创下前所未有的辉煌。“我们共制作了1500码史都华家族式格子呢”，她自豪地说，“这块装饰布不仅设计独特，面积也非常大，在舞台上的效果很突出，观众们都被吸引住了——因为这太独特了。”就连参加这次巡回演唱会的其他明星，比如格温·史蒂芬尼(Gwen Stefani)、王子和佛利伍麦克合唱团(Fleetwood Mac)等也都被私家织品的作品所征服。虽然工作忙碌，但她依然挤出一些时间来回馈社会：梅甘成立了“学生舞台计划”(From Stages to Students)，为学校的戏剧活动和社区康复中心的缝纫课程提供免费或低价布料。

　　成功秘诀：只要有机会就向人介绍你的业务，因为你永远都不会知道机会隐藏在哪里。

　　保持产品的高品质

　　约翰·韦奇

　　(John Vechey)，28岁

　　布赖恩·菲特

　　(Brian Fiete)，29岁

　　詹森·卡珀卡

　　(Jason Kapalka)，37岁

　　PopCap游戏公司，西雅图

　　2007年预计销售额：超过2000万美元

　　企业简介：制作并提供游戏下载

　　阿曼达·C·酷瑟尔

　　(Amanda C. Kooser)

　　起步阶段：1997年，游戏设计师詹森所属的游戏公司从印第安纳州招揽了2个只有19岁的大男孩，这就是约翰和布赖恩。两个年轻人制作的网络游戏令詹森非常欣赏，他回忆说：“我们非常合得来，经常互相交流。然后在2000年的时候，我们都对自己的工作不太满意，于是我们就想‘嗨，我们可以自己开个公司！’”。

　　走出困境：现在大家都知道，2000年和2001年并不是网络公司的幸运年。詹森说：“我们所处的时机很糟，但我们挺过来了，因为我们的成本不高。”这家公司最早的大本营成本很低，就在三位创始人各自的家里。后来开始有人从他们的网站上直接下载游戏，PopCap公司逐渐适应了这段前景难测的时期。最终他们投下的赌注带来了回报，就在几年内，公司搬进了位于西雅图的正式办公室。从那之后，芝加哥、旧金山、温哥华、英属哥伦比亚、都柏林、爱尔兰相继都开设了分支。

　　力夺头筹：“我们只想保持这种简单的经营模式：制作游戏。只要人们喜欢我们的游戏，他们就会掏钱买。”詹森随即补充说游戏界最成功的企业包括Bejeweled、Bookworm、Chuzzle、还有Peggle等——它们的游戏都是简单易学的，但很难完全掌握。人们显然很喜欢PopCap的游戏：在2006年，PopCap和合作者通过各类平台实现了价值7500万美元的销售业绩。很大一部分原因是PopCap的游戏相对更接近小精灵和俄罗斯方块，而不像魔兽世界那么复杂。在PopCap的影响下，游戏界的风格已经开始从复杂的暴力型游戏向更适合普通人群的普通游戏转变。詹森说：“我们希望可以让游戏更加大众化。”而这个理念成功了。

　　成功秘诀：不管你公司成长速度有多快，时刻都要注意保持产品的高品质。

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　　抓住机会别松手

　　内森·琼斯

　　(Nathan Jones)，37岁

　　Xlear公司，奥勒姆，犹他州

　　2007年预计销售额：1300-1400万美元

　　企业简介：生产木糖醇产品

　　莎拉·威尔森

　　(Sara Wilson)

　　应需而生：某天，一个天大的好机会出现在当时正专注于水下焊接工作的内森眼前，他毫不犹豫地丢下水下工作，开始了辉煌的创业生涯。内森的父亲是一个家庭医生，当时部分患者的耳部感染不断复发，急需治疗方法，于是老琼斯便发明了一种含有木糖醇成分的鼻腔清洗液。木糖醇是一种天然的甜味剂，芬兰人最初发现它可以有效预防龋齿。鼻腔清洗液解决了患者的痛苦——也为内森的事业指明了新方向。2000年期间，他从一个朋友那里借来4万美元做启动资金，从父亲那里买来专利权，成立了Xlear公司，随后便正式开始生产一系列木糖醇产品。现在他工厂里生产的产品包括各类牙科用品和糖果，最近还推出了一款注满木糖醇凝胶的安抚奶嘴。

　　行业先锋：作为最早开始生产木糖醇产品的经营者，他必须首先让公众了解木糖醇的好处。内森表示，“四年前我开始参加牙科会议，可那时人们甚至都不知道木糖醇是什么。”但是内森还是坚持不懈地参加各种交易会和牙科会议。现在看来努力必然有回报，Xlear产品在全美6000多家零售店内稳据一席之地，欧洲部分国家也有它的身影，预计明年的销售范围还会进一步扩大。担任行业先锋还有一个好处就是可以尽早建立起企业的采购能力，全世界每年出产的木糖醇原料有限，但其中很大一部分已经被掌握在Xlear公司手里。

　　产品转型：专业木糖醇产品范围狭窄而且原料供给有限，自然就减少了竞争者的数量，但内森希望能进一步巩固提高Xlear的地位。他为一种钻石形香口胶申请了商标专利，打算以后授权给其他公司生产。消费者看到这种形状的香口胶就可以确定该产品中所用的甜味剂100%都是木糖醇，这样就可以防止有竞争者利用其他原材料窃取市场份额。

　　成功秘诀：不要让好机会从身边溜走。抓住机会，你就有可能在市场上傲视群雄。-