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从2000年以后，尽管和过去几年相比，中国经济的发展速度有所放缓，但是却越来越受到全球化和信息技术的影响，呈现出可以被广义的定义为“新经济”的特征。这种新经济的特征主要体现在信息技术在经济领域中的运用。
据中国信息产业报告指出，中国的IT产业最近几年以每年30%的速度在增长。到2003年底，中国已经有8000万的网民，比2002年同比增长将近50% 。中国已经继美国之后成为世界
上使用互联网人数第二多的国家。然而，中国上网人数仍然只占总人口的6%，因此中国使用互联网的潜在市场十分巨大。
随着中国IT产业的发展和互联网的普及，电子商务最近几年增长很快。据中国互联网信息中心统计，中国的电子商务的交易额从2000年的11亿美元上升到2002年的15.6亿美元，预计到2006年将达到98.8亿美元 。然而，目前中国的电子商务的总量也只不过占全国零售总额的0.18%，而美国则占到本国零售额的1.4% 。虽然中国的电子商务增长很快，中国也存在着一个巨大的电子商务的市场，但是仍然有很多的因素在制约着它在中国的更快成长和普及, 主要表现在以下几个方面：
首先，中国政府控制整个互联网和电信行业。互联网公司只能通过向互联网信息中心来注册带有“CN” 域名的网址，任何没有经过注册的域名都属于非法并可能随时被关闭。而且互联网公司要向中国电信支付昂贵的电信使用费，使得互联网公司不得不向网民收取更高的使用费用来维持盈利。目前，中国的上网费用紧紧比英国的上网费30%左右，可是中国人均收入却不到英国的十五分之一。此外，电脑的硬件的价格最近几年虽然有所下滑，但是普通台式机电脑的价格仍然是中国人均月收入的3-4倍，而笔记本的价格更是高达8-10倍。相比，欧美等发达国家的价格和国内相比大体相当，考虑到国民收入的因素，买一台电脑对于中国居民特别是对中国近8亿的农民来说，就好像欧美人买一台汽车。因此，硬件和网络使用的高成本是制约中国互联网发展的一个因素，进而制约着中国电子商务的发展。
第二，网络速度慢也是一个主要原因。电子商务的交易需要以高速的网络速度作支撑。可是目前，中国大多数的网民仍然使用的是拨号上网56Kbps. 很多地区的信息系统的基本设施薄弱，无法只用宽带网络。虽然，最近几年中国政府加大对信息基础设施的建设，但是对于有着8亿乡村居民的农村来说，仍然需要更多的资金投入和更长的时间等待。
第三， 语言问题也是制约中国电子商务发展的一个主要因素。目前，发达国家的电子商务并不紧紧局限于在在本国交易，而是在全球范围内进行网上购物。而中国的电子商务网站如果作全球交易，仍然需要建立英文的网络平台，大量的翻译工作给中国的电子商务网站进入国际市场形成一定的障碍。
第四， 付款系统的不通畅，信用卡的不普及，以及中国居民对信用卡支付手段产生疑虑等原因对电子商务的发展形成一定的障碍。众所周知，电子商务的便捷性和对买卖双方的利益很大程度上取决于购买和交付方式的便捷，信用卡的使用成为电子商务主要的支付方式。诸如很多国际的信用卡诸如VISA, MATER CARD, 和AMERICAN EXPRESS 都可以在全球范围内使用和网上购物。然而，中国的银行系统十分薄弱，甚至不能在全国范围内进行刷卡消费。中国各个银行几乎所有的信用卡使用均需要交纳年费，这和很多国外的信用卡没有年费，网上付款也没有手续费相比有很大的差距， 直接影响了人民使用信用卡的兴趣。
第五， 电子商务的最终体现是把货物安全有效快捷的递送到客户手中，可是中国的物流设施十分薄弱，甚至没有任何一家物流公司可以把货物送到中国的任何一个地方。而且，中国的物流成本很高，直接影响了远距离的网上购物。据统计，中国的物流成本占到GDP总量的24%，而美国只占到9%，日本占到11% 。人们从网上购物省下的时间和交通费用被昂贵的购买货物所需要支付的运输成本所抵消，造成在中国网上购物的成本反而有可能比网下购物高的不合理的现象。目前，大多数电子商务公司正在积极与具有广泛网络覆盖的大的物流公司合作，通过规模经济的运输来帮助客户降低运输成本，进而提高交易量。随着中国加入WTO, 中国的物流市场会逐步全面开放，越来越多的外资物流公司进入中国，进而促进中国物流行业的发展，竞争的结果必然导致运输价格的下滑，进而让客户支付更低的运输成本，从另一方面会带动中国电子商务的蓬勃发展。
最后是文化的原因，大多数中国居民习惯于先看货后付款，款到付款的买卖方式，对网上购物的先付款后收货的购物方式存在疑虑。这其中有整个社会诚信体系不健全的因素，也有 中国缺乏对电子商务的法律保障因素。对于B2B即企业对企业的销售而言，中国的商人更习惯于吃饭谈生意，或者一定的商业回扣作为达成交易的条件，可是这些是在电子商务中无法实现的。因此，电子商务是建立在相应的法律保障、社会诚信体系相对健全，商业和人文道德都比较良好的社会环境中，而目前中国还存在很大的差距。
综上所述，目前中国的电子商务受到以上方面的制约，但是随着中国电信行业垄断的地位的打破，互联网行业的蓬勃发展，以及中国居民收入水平的逐步提高，越来越多的人会使用互联网。而加入WTO之后，中国银行业和物流业的对外开放，会促进中国的银行系统和物流服务的逐步完善，为中国的电子商务的发展提供有力的支撑。
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