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全球有80%以上的企业属于家族企业，全球500大企业中有37%由家族所拥有或经营，列于榜上的家族企业几乎全分布在欧美地区。
《商业周刊》以美国年度排名前500大公司在1993-2003年期间的公开数据为样本，分别以股东年获利、资产报酬率、公司年收益成长与公司年出售增长率4项要素做评估。研究结果发现，177家表现良好的公司为家族企业所经营，占整体家数的1/3，这个结果确实刷新了
大众对家族企业的看法。
研究中显示，家族企业股东平均年收益为15.6%，比非家族企业股东平均年收益11.2%高出4.4%；在资产报酬率上，家族企业为5.4%，而非家族企业为4.1%；在公司年收益成长方面，家族企业为23.4%，非家族企业仅有10.8%；比较公司年营业额增长率，家族企业有21.1%，而非家族企业则有12.6%相差8.5%；数据表现出家族企业的经营方法应有其特别之处，才能呈现如此成果。
此外，《新闻周刊》也以10年为期，分析欧洲六大国家(英国、法国、德国、瑞士、意大利和西班牙)的主要股价指标，在六大指标里，取样从伦敦的FTSE指数到马德里的IBEX指数，同样发现，欧洲家族企业的总体走势远优于无血脉关系的企业。如在德国家族企业里，以宝马为首，大涨206%，相对非家族企业仅是47%的增长，涨幅惊人；在法国，欧莱雅和LVMH带领家族企业指标成长203%，非家族企业也只有成长76%。
上述的数据提供一个值得深思的问题，到底是什么原因让欧美家族企业表现优秀？
美国《金融杂志》的一项调查显示，所有权与经营权结合的家族企业，不仅重视股价的稳定性，更重视股东权益。而且在代代相传的经营压力下，多数家族企业所选定的继承人都优良且认真，跟要求巨额薪资报酬、分红的专业经理人相比，家族内部派任的经理人更重视企业的经营质量及远景规划。
由此可见，家族企业不抵触公司治理，强调的是股东权益的最大化原则，因此，企业的成败兴衰，并不在于是否为家族企业的形态，关键在于企业经营者能否充分利用家族强大内聚力的优势，来避开家族企业易掉入的权力争斗陷阱中。只要能够避开权力斗争的内耗，家族企业的稳健操作更具竞争力。
近年来，西方有许多不同专家学者探讨家族企业的成功之道，归纳出以下几个因素：家族企业往往有一股“强烈的文化”和其家族历史背景有关；家族成员间存在着“亲密关系”和“互相了解”，各成员深谙其它人的长处和短处；对未来有着高度的承诺和责任，也对公司抱持高度热诚，如此便构成了凝聚力和有效率的组织。
在家族成员共同的合作下，所形成的企业行为就会基于明确、清晰的家庭价值观，在企业内作为督导事业经营和日后发展的基础。而这些价值观，主要是强调管理和产品质量、员工照顾、长期目标、关心客户等，这些原因都与追求企业成长和理想有着密切关系。
另外，家族企业通常对永续经营有着强烈企图心，创办人及其继承人都会注意财务的操作，以持续家族企业的运作。对于家族企业成员而言，建立与续保财富是确保家族企业欣欣向荣的不二法门。只要这些特质往正面方向发展，都是非家族企业的经理阶层难望其项背的。(四海)
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