浦项、米塔尔、塔塔等钢铁巨头纷至沓来。但由于越南铁矿蕴藏地的基础设施大多十分落后，修建钢厂附带成本极高，钢铁巨头们一个个来看过，又一个个地离去。

　　转机发生在今年上半年。

　　此时，在台塑集团主要原料进口地中东，大批炼油、乙烯工厂在如火如荼地上马。仅在沙特阿拉伯，就有近600座石化厂即将竣工——这相当于台塑产量的10倍。坐拥原料优势的中东产油国，石化生产成本仅为东亚国家的三分之一。王永庆开始意识到，到海外资源产地寻求新的投资产业，是台塑的出路所在。

　　于是，当今年上半年越南股市、楼市双双雪崩，部分外资撤出越南时，已多次赴越南实地考察的王永庆决心下注。6月12日，越南政府给台塑在奇英县的炼钢厂一期工程颁发投资执照。

　　据台湾《经济日报》报道，该钢厂占地2000公顷，相当于1/4个高雄市。台塑将持有该项目95%的股份，台湾达丰钢铁公司持股5%。台塑承诺，该工厂将引进世界最先进的炼铁、炼钢、轧铁的技术及一贯化设备。一期工程投资80亿美元，预计2011年完工，各式钢品年产量达到750万吨。如果最后的三期项目都得到批准，总产量将超过3000万吨，在亚洲仅次于中国刚刚组建的河北钢铁集团。

　　钢厂预计将雇佣40000名到50000名工人。由于奇英县当地人口稀少，这些劳工可能将从中国等地输入。

　　作为基建配套，台塑同时在附近投资兴建一座可停靠30万吨级轮船的深水港，设计吞吐量将跻身世界港口20强。

　　这是越南有史以来最大的外商投资项目，占该国今年上半年吸引外资总量的一半，这给处于金融动荡中的越南注入一针强心剂。

　　“王永庆选择越南经济低谷时进入，只需花费很低的成本，在时机把握上颇见功力。”

　　马忠普预期，奇英县5亿吨的铁矿石藏量，可保证台塑钢厂数十年的铁矿石供应。钢厂还可以从与越南相距不远的澳大利亚、印度等铁矿石产地进口原料，其运输成本也将低于上海、武汉的钢厂。一旦投产，将可望牢固占据越南钢铁市场，并向东南亚、中东市场辐射。

　　但商务部中国国际经济合作学会的研究员吴东华在8月7日的博客中认为王永庆“豪赌越南败率大于胜率”。他认为，受美国经济步入长期衰退影响，东南亚经济普遍进入衰退期是可能的，加上全球房地产步入衰退期，压缩了建房钢铁需求量，全球钢价下跌已成必然。这一轮房价上涨用了7年，但是衰退至少要两到三倍时间，所以“台塑投资越南钢铁厂在地域和时间上都不看好”。

　　“双就近”：钢铁业海外建厂潮

　　“对于台塑这样一家未涉足过钢铁领域的石化企业来说，敢如此大手笔地投资越南钢铁业，这反映了世界钢铁业的新趋势。”“我的钢铁网”首席分析师贾良群说，过去几年，铁矿石价格飞涨及新兴国家用钢量快速增长，吸引了众多世界钢铁巨头到新兴国家就地开矿建厂。对于铁矿石资源匮乏而国内市场日趋饱和的东亚钢铁企业来说，这一趋势尤为明显。

　　2005年6月，韩国浦项制铁投资120亿美元在印度奥里萨邦开工建设一家年产1200万吨的钢厂。浦项还在墨西哥等地考察多时，筹备在当地建厂。就连一直以来担心核心技术外流的日本新日铁，也于今年3月宣布在巴西建设一家年产1000万吨的钢厂。