出卖沃尔沃的人(2)

　　“出卖”沃尔沃的人

　　“要么就做到最强，要么就别干。”这就是约翰森的经营理念

　　巧合的是，约翰森的父亲曾担任全球最大滚珠轴承厂SKF的总裁。家族的熏陶使这位28岁起就步入管理层的企业家树立了雷厉风行的作风。“要么就做到最强，要么就别干。”这是约翰森反复强调的经营理念。

　　无论是SKF还是在1927年成立的沃尔沃汽车厂，都是瑞典人在英国、欧洲大陆和美国这些工业化国家影响下做出的反应。这样的反应显然是瑞典人向那些国家学习的结果。在1895年设立旨在鼓励发明创造的诺贝尔奖金就是这种学习心态的结晶。

　　但很快，向海外学习的瑞典人就发现，这样的一家公司不可能再依靠斯堪的纳维亚这个半岛了。

　　斯堪的纳维亚基因

　　沃尔沃是如何滚动起来的？

　　长期以来，这是个被忽视的问题，答案也许要从瑞典如何从穷变富说起。

　　1799年的夏天，一群英国旅行者来到瑞典，他们当中有一位名叫托马斯·罗伯特·马尔萨斯的人，他既是牧师也是经济学家，他到北欧考察是为他提出的新学说寻找更多的证据。一年前，他的那本影响深远的《人口学原理》出版。

　　在马尔萨斯和同行者的眼中，瑞典的贫穷让人触目惊心。从西边的邻国挪威到首都斯德哥尔摩行进的路上，他们看到，许多人不得不吃树皮和草充饥。

　　两百多年后的今天，早已很难将贫穷跟瑞典联系在一起。马尔萨斯担心的人口增长将超过土地产出增长的情形逐渐被瑞典这样的农业社会走上工业化的道路所消解。

　　与马尔萨斯的时代相反，即使在富裕的西方世界，今日的瑞典也已是佼佼者，在几乎所有关于个人收入、平等、医疗保险、民主、环保以及竞争力的国际排名中，瑞典差不多都是前几名。

　　瑞典的变化至少说明了西方世界本身的成长历程也是参差不齐的。在一定程度上，它像亚洲的日本，自从1870到1970这一百年间，这两个后起的工业化国家的经济增长是全球最快的，人均收入的增长达到了年均2.4%，高于美国的1.8%和瑞典之外欧洲的1.7%。

　　这一百年增长的原因在哪里？日本向西方学习的历史一般为世人所知晓，没有1868年正式开始的明治维新，没有二战之后日本社会的再次革新，日本的变化是不可想象的。

　　在地理上作为处于西方世界的国家，瑞典的富裕常常被视为当然。就像跟眼前的这位瑞典商人交谈，人们也许很少会从这个角度提问题：原来贫穷的北欧之国瑞典如何能够造就沃尔沃汽车这样受人尊敬的世界品牌？

　　在1850年到1910年之间，超过一百万的瑞典人移居到已经先走上工业化道路的美国，在20世纪初，住在芝加哥的瑞典人超过了瑞典第二大城市哥德堡的人口，而以芝加哥为中心的美国中西部正是美国制造业最发达的地区。

　　文化和信仰上的相近使得瑞典学习美国并不产生根本上的冲突。从整个西方的现代化进程看，处于寒带的瑞典大体都要比西欧以及由西欧人组成主体的美国晚一个节拍，无论是基督信仰的传入，还是大学的建立、自由宪政的实现，还是之后的工业化。

　　阿萨·加布里尔森在回顾沃尔沃最初30年历史的时候特别指出美国精神在其中所起到的关键作用。

　　“当我们从学习的角度开始跟美国汽车工业界联系的时候，我们惊讶于他们乐于传授技艺的开放心态。我们被允许看我们想看到的一切。我们提出各种问题，得到的回答都很具体。这种开放的态度不仅是对我们这样的外国人，而且在美国人之间大体也都是这样。我感到这样的坦率和诚恳极具吸引力。”加布里尔森在他撰写的《沃尔沃30年史》中感叹。

　　这位沃尔沃的奠基者深受美国人的感染。他迫不及待地把这个开放的心态注入沃尔沃的文化血液中。他把所有人都召集到一个大房间办公，鼓励大家就任何跟公司发展有关的事情畅所欲言。他也要求每次的公司年报尽可能把各方面的活动都记录在内。