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1987年，格林斯潘继任后的第一个挑战就是：防止1987年证券市场暴跌带来新一轮的经济衰退。格林斯潘通过压低利率转移信贷，美联储有效遏制了美元贬值的趋势，并制止了潜在的经济崩溃。这些举动巩固了格林斯潘在华尔街的地位。
1990年的海湾战争期间，使得形势更加复杂，不仅能源价格大大提高，家用与业务消费也都大大提前，结果经济萧条一直蔓延到1991年的第一季度。为抑制通货膨胀,格林斯潘迅
速降低利率，从6%下降到1991年年底的4%。
1994年，格林斯潘宣布美联储每次会议后都会宣布经济运行形势以及政府的政策导向，并告知每年的资金比例目标，实现了美国中央银行的透明运作。
1998年前后，格林斯潘提出非理性繁荣的观点，美联储面临选择就是，要么继续采取适度的货币政策(这有可能带来资产泡沫)，要么收紧货币政策(可能导致经济下滑)。对此，从1996年到1999年，美联储基本不怎么动用利率杠杆，除了1998年因为俄罗斯拖欠债款做了调整。
1999年6月、8月、11月，美联储三个月逐次调整25个基点，并在2000年5月将联邦基金利率拉升到6.5%。
2001年，“9·11”恐怖袭击事件，为美国经济发展蒙上了一层阴影，消费者信心遭到打击，接连两个月里80万个工作岗位减少。格林斯潘在不到3个月时间里调低利率1.75个百分点。
后来他不得不再次把联邦资金利率下调到1%，创美国46年新低。
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