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□ 志琳
1893年，保罗·盖蒂出生在美国明尼苏达州明尼阿波利斯市，他的父亲是个石油商。在还未对石油产生兴趣前，盖蒂的愿望是想当一位作家和外交宫。一次偶然的机会，让盖蒂看见了父亲开采石油的过程。出于好奇，他白天的时候经常到油田工地去看热闹，后来就干脆参加工人的挖井采油工作，并逐渐对石油业产生了浓厚的兴趣。
1914年，保罗·盖蒂决定不依赖父亲，带着仅有的500美元到奥克拉荷马去创业。
盖蒂不停地四处寻觅机会，一年很快就过去了，盖蒂仍然没有赚到一分钱，直到 1915年冬天，盖蒂获悉一块叫“南希泰勒”的农场将要公开拍卖。他前往那里查看，立即判定这块地下一定蕴藏着丰富的石油。经过一番周折，盖蒂最终以500美元把它买了下来。
盖蒂专门组建了一家公司准备在这里开采石油。可是，他已经没有钱再买机械挖井了。盖蒂不得不与父亲合作，由父亲投资机械，占公司70%的股权。就这样，“盖蒂石油公司”可以开工挖井了。
很快，盖蒂所挖的第一口井出油了，而且一天可生产720桶原油。两个星期后，他把这块地转租给别的石油公司，从中净赚12000美元。这次交易坚定了保罗对石油业的信念，相信自己能赚更多的钱。到24岁的时候，盖蒂已经是一个百万富翁了。
盖蒂曾连续20年保持美国首富地位，一生充满神秘和矛盾的色彩。由于高超的商战谋略，他在与美国“石油七姊妹”的鏖战中，建立起自己的石油帝国，并被冠以“石油怪杰”的美称，而他本人是极度厌烦经商的。
有意思的是，盖蒂尽管拥有家财万贯，但他个人生活常有守财奴式的节俭癖好，例如，他在伦敦的一座公寓楼里，为了节省电话费，撤掉了楼内所有的外线电话，只是在一楼大厅里安装了一部投币电话。他的许多朋友在他的家里吃完饭后才发觉，必须投币才能借用他家的电话，盖蒂也因此获得了世界上最富有的吝啬鬼的称号。
尽管在生活方面十分节俭，但盖蒂对艺术的捐赠从不吝惜。在盖蒂看来，一个人只有真正热爱艺术才能称得上是有教养的文明人。他对古典美术和雕塑颇下了一番工夫，并且还著有几部美术史和理论的专著。1976年在盖蒂临终前，他把全部财产33亿美元中的22亿捐助给保罗·盖蒂博物馆，在为后人留下一段传奇故事的同时，也保存了不朽的文化遗产。
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