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 曲棍球金牌：Google
挑战者：微软、雅虎
夺金理由：微软之后最新的科技奇迹公司
2004年8月19日，一个在科技发展史上留下里程碑意义的时刻：此前吊足了人们胃口的 Google上市计划终于得偿夙愿，当天股价大涨18%，公司市值达278.5亿美元。这一史无前例的上市无疑将催生数以千计的百万甚至更高级别的富翁。佐证之一是，当地的法拉利跑车代理商都多进口了车子，以迎接新一波科技新贵的诞生。
自1998年创立之日起，这一代表1后面N多个0的互联网新航标，以激光般的速度频频刷新既往记录。有人作过统计，Google创造新财富达到创记录的每年8亿美元，其成长速度之快，吸引眼球之多，连老牌劲旅美国在线、雅虎都自叹弗如。财经奥委会显然注意到了Google，但让它参加哪个竞技项目大家并不一致。后来，有人提议把其划入曲棍球一组，在团队速度上二者有惊人相似处：奇快。据记载，早在公元前2000年前，波斯就有了曲棍球运动。但现代曲棍球运动却是起源于19世纪初的英国，并于1908年伦敦奥运会首次成为正式比赛项目。曲棍球是世界上速度最快的团队运动之一，以至于曲棍球的外部技术被限制发展以免它变得太快了。而如今一个球队的进步主要依靠技巧、训练以及团队配合。
值得一提的是Google的搜索技术。尽管多年来始终以神秘的幕后人的形象藏在深闺，但还是有人通过其半秒不到的惊人搜索速度看出端倪，他们认为，Google拥有超过10万台服务器，且相互之间连成网络，产生了一个巨型大脑的效果，任何海量信息到了这里都只是弹指一挥。
迄今为止，Google的品牌认知度之高超乎想象，以至于几成“网络搜索”的代名词。对于科研人员而言，Google是一个“梦想”的工具。人们用它寻找长期失散的亲友、寻找老歌的歌词，大学教师用它检查学生的论文是否是剽窃得来，计算机编程人员通过输入错误的代码查找有问题的操作系统进行调用。作家史蒂文表示，很难想象，没有Google我能够写出作品来。
在以速度为唯一标尺的网络世界，“速度”就是财富，这一点在Google身上得到了再清晰不过的印证。这个速度的背后是无数世界一流头脑的高速运转，而这个运转的基础是自由放任的企业文化和密切出色的团队配合。迄今为止，敢于蔑视华尔街游戏规则的，除了微软，就要算是Google了。
然而上市后来自股东回报的强大压力，华尔街信息披露的要求，对公司现有文化、组织结构会造成哪些改变，实在是一个未知数。一旦丧失了作为Google之本的创新和文化，那些黄雀在后的微软、雅虎们会毫不犹豫地赶上。此外，单一的盈利模式，随着首次公开募股的完成，也将逐渐走向多元化。Google需要开发更新的产品，和用户建立更加紧密的联系，同时大力拓展海外市场。对于这个.com时代诞生的新兴贵族来说，真正的挑战还在后头。
作者：童国颜
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