美国当地时间15日下午2:15(北京时间5月16日凌晨2:15)，美联储再次宣布将联邦基金利率降低0.5个百分点，降至4%，并暗示有必要进一步采取降息行动。

　　为了遏制美国经济增幅放缓的势头，美联储自从今年一月份以来已经累计五次下调利率。联邦基金利率已由年初的6.5%降至目前的4.0%，达到七年以来的最低水平。这是自格林斯潘1987年出任美联储主席以来降息最频繁的一年。

　　投资者对本次降息早有预计，但是华尔街越来越感觉到，本次降息可能是美联储今年最后一次降息行动。联邦基金期货价格显示，美联储六月会议降息至3.75%的可能性只有19%。但是CBS的一项调查显示，美联储将在未来六个月内再次降息25个基点(即0.25%)。

　　联邦基金利率即银行间为满足联邦储备需求的隔夜拆借利率，这一利率对银行的资本开支和整体经济所需资金的成长具有巨大影响。联邦基金利率的变化首先将在基本放款利率中反映出来，而信用卡和资产抵押贷款的利率与基本放款利率紧密相关。

　　种种证据显示，尽管从技术上讲美国经济还未进入衰退，但是目前依然处于疲软的状态。今年一季度，美国经济成长速率达2%，但是工厂产出却下滑了7.2%。三月和四月份期间，各个公司裁员数量也达到了30万人，这是美国二十世纪九十年代初经济衰退以来的最大的一轮裁员潮。