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自上世纪末以来，特别是欧元问世后，德国经济陷入持续低迷。这个曾被誉为“欧洲经济发动机”的国家，居然获得了“欧洲病人”的称号。
最直观的病理指标是经济增长缓慢。近来有媒体甚至认为，德国的经济表现是1929年大萧条以来最差的时候。今年德国经济又表现不佳，经合组织最近将德国2005年经济增长预期由1.0%降至0.9%。默克尔11月30日承认：“德国经济增长率近年来都没有增长。”
德国公众最直接的感受则是失业率高居不下。最新统计表明，德国的失业率高达11%，全国失业人口近500万，差不多两个家庭就有一个人失业，这让默克尔在大选中不想赢也难。
欧盟大家庭各成员以及欧盟家长们最为不满的，则是德国财政赤字高居不下，屡屡被“亮红灯”。自2002年以来，德国的财政赤字占GDP的比例一直就超过欧盟《稳定与增长公约》规定的3%的底线，而且这一趋势仍将继续。今年德国的财政赤字占GDP的比重将可能超过4%。
“小家庭”内部也是矛盾重重。尤其是东西经济发展不平衡，使得德国成为西方发达国家中区域落差最大的国家。两德统一后，德国政府动用包括迁都、资金支持等多种手段促进东部的发展，但至今东部经济起色不大。拿德国首都柏林来说，自1990年以来其国内生产总值不增反降，失业率高达18%，其人均收入只有汉堡、伦敦的一半。
柏林经济不景气，德国铁路公司上周宣布有可能将总部从柏林迁到汉堡，令刚刚上台的默克尔面临考验。(田竹山)
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