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是否会在世界报业范围引起新一轮的大报瘦身风潮，目前仍难以判断
本报记者 雷帆 莫书莹 发自北京上海
“我们不跟从趋势，我们设定趋势。(Wedon’tfollowtrends,wesettrends)”——《亚洲华尔街日报》主编蔡翔祁(ReginaldChua)日前在回答《第一财经日报》提问时坚定地说
。
蔡先生这里所说的“设定趋势”与素以严肃沉稳著称的《华尔街日报》计划采取的一次改版行动有关。
10月17日，《华尔街日报》欧洲版和亚洲版将一同“变脸”，改以“紧凑型版式”(compactedition)出版。
此前的9月8日，《华尔街日报》美国版为了打开周末市场，已经史无前例地推出了周末版。
是跟从还是设定暂且不谈，不过《华尔街日报》这个116岁的财经媒体“大鳄”，在2005年的这个秋天，动作频频，试图在广告下滑和网络媒体冲击的双重压力下，寻求新的出路已成事实。
网络版的重要性
据了解，《华尔街日报》国际版此次的主要改变包括：栏数从6栏减为5栏，从对开大报缩小为与家用计算机屏幕大小相当的紧凑型版式；在编辑制作上减少“转版”并改进数据图表设计；提供更多的彩色广告版位并在该报历史上首次在头版提供彩色广告版位。
此外，创刊于1976年9月1日的《亚洲华尔街日报》此次将对应《华尔街日报欧洲版》，更名为《华尔街日报亚洲版》，以突出《华尔街日报》品牌。另据介绍，改版后的新报纸将刊载更多具有当地特色的新闻内容、经过改良的数据图表，并扩大覆盖个人投资理财、职场和文化娱乐等“生活商业内容”。
在回答《第一财经日报》关于版式缩小是否将导致内容损失的问题时，道琼斯公司方面称，新的小开本报纸将至少有36个版(本报注：原来的国际版通常为对开24个版，美国版则通常为对开96个版)，而且可根据广告和特刊情况以4个版为单位向上有相当大的调整，所以“新闻内容空间不会有任何损失”。
此外，蔡翔祁9月8日在一篇题为“报纸的未来”的演讲中强调，此次调整将使印刷版和网络版两个平台更紧密地整合在一起，这比版式大小的改变更为重要。这一点也是道琼斯公司公关部门试图通过多种渠道突出的。
蔡翔祁说，他们需要提供给读者的不是两个单独的、互无联系的媒体，而是一个使每种媒体潜能最大化限制最小化的、无缝的一揽子方案。这意味着在网站上不间断地对重大突发新闻进行更新，并且在次日的报纸上刊载较长的相关分析文章。在由于截稿压力来不及在报纸上刊载完整的新闻故事时，可以登载新闻标题并引导读者参阅网站，而网站也可以突出报纸即将刊载的主要内容。
事实上，《华尔街日报》已经辟出了一条报纸与自营网站商业运作良性结合的蹊径。根据2004年第四季度数据，《华尔街日报》网络版(WSJ.COM)在全球拥有超过73万名付费订户，是全球付费用户最多的网站和最成功的网上收费刊物。此次改版的措施表明，道琼斯公司高层有意进一步巩固这一强势地位。
平面媒体“瘦身”潮
来自道琼斯公司的一份文字材料承认，“报纸出版经验显示紧凑型版式在世界许多地区的读者中越来越流行”。
近来大报“瘦身”的风潮实际上起于英国。许多主流报纸纷纷放弃了坚守多年的对开大报(broadsheet)版式，转以四开小报(tabloid)版式发行。
2003年9月，《独立报》同时出版了大小两种规格的报纸，7个月后全部改为小报。《泰晤士报》随即跟进，在2004年11月也改用双版本印刷发行。今年9月12日，经过18个月的准备和8000万英镑(约合人民币12亿元)的投资，《卫报》也抛弃了传统的大报版式，推出了英国第一张“中间版式”——规格介于大报和小报之间的“柏林式”全彩色日报。《卫报》目前的纸张大小是315×470mm，印刷页面的大小则是287×443mm。
目前，坚持大报版式的全英日报仅剩《每日电讯报》和《金融时报》。而且《每日电讯报》副主席杰里米·迪德斯(JeremyDeedes)日前暗示，有可能追随《卫报》，转走小报路线。至此，英国大小报之间在报型上的分野已被完全打破。
据分析，大报“瘦身”风潮在以保守闻名的英国发端并大行其道的原因，一方面是为了解决现代人在紧凑空间里读报的麻烦，另一方面是为了应对电视和网络等媒体紧张激烈的竞争。
目前，大报“瘦身”浪潮在英国以外的欧洲国家有蔓延趋势。参加《华尔街日报》国际版改版设计的美国加西亚媒介公司，现正在给《卫报》的姊妹报《观察家报》以及比利时布鲁塞尔的《晚报》(LeSoir)提供咨询，建议其改走小报路线。加西亚媒介已经帮助16张曾经的大报“变脸”成为小报版式，有60多家小报是他们规划设计的。
此外，大报“瘦身”风潮尚未涉及大洋彼岸的美国。美国的严肃型大报，从《纽约时报》到《今日美国报》，仍采用大报版式。在亚洲，著名的英文大报《南华早报》(SOUTHCHINAMORNINGPOST)和《海峡时报》(STRAITTIMES)目前都还维持原样。因此，《华尔街日报》国际版的最新行动是否会在世界报业范围引起新一轮的大报“瘦身”风潮，目前仍难以判断。
有迹象表明，《华尔街日报》国际版改版与报纸广告大幅下滑的情势有关。《华尔街日报》今年第一季度的广告收入下降8%，其中以比利时首都布鲁塞尔为基地的欧洲版下降20.6%，以中国香港为基地的亚洲版下降7.9%。据香港ABC2004年7~12月数据，《亚洲华尔街日报》的发行量为80883份，欧洲版则为86156份。
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