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俄罗斯总统普京正在大量增加社会开支。这样做是否会影响经济改革？最大的担心是，普京用石油收入来增加公共开支，可能成为关键性的经济改革成果的替代品。但有分析家认为，普京的公共开支计划并不必然会排斥改革成果。
造福于民的举措
国际评论家指出，俄罗斯出现的一些新情况，使人产生这样的猜测：俄罗斯的经济政策有了新的改变？因为俄罗斯总统普京最近许诺，在今后的几年内，每年至少拿出40亿美元，改善被忽视了的医疗保健和教育体系，并且对农民、士兵和年轻的住房拥有者实行补贴。俄罗斯是世界上第二大石油生产国。普京总统使用由于油价高涨而增加的收入，提高国民的生活水平，特别是提高低收入的公共雇员的生活水平。而这样做的风险是，俄罗斯的石油财富将不能用于完成普京在他的第一任期设想的重要的经济改革。
目前，增加公共开支看起来像是一种精明的政治举措。俄罗斯的国会选举将在2007年12月份举行；将在2008年3月份选举总统。普京想要他的增加开支的行动，在选民投票之前产生作用。因为按照俄罗斯的宪法，普京不能竞选连任，并且他也强调他不试图改变这种情况。他所做的努力不仅是保护他的“遗产”，而且是为他的继任者创造条件。虽然这种可能性令人惊讶，但是，舆论广泛地预测，普京将以他的前任叶利钦为榜样，在他的任期结束之后，任命一个心腹之人担任总统。莫斯科“戈尔巴乔夫基金”的政治分析家安德烈·里亚科夫说：“为了在2008年之后仍掌权，普京团队无疑要寻找好的办法。为了在今后的选举中获胜，增加公共开支将作为主要的手段。”
分析家认为，通过提高成千上万的俄罗斯人的生活水平，普京差不多能够保证他挑选的继承人赢得总统的位置。俄罗斯的医生和护士的薪水将增加一倍。科学家的薪水将增加两倍，达到每月1000美元。到2008年，普京将让俄罗斯的60000所学校中的一半实现互联网接入。他要求10000所地方医院装备现代化的诊断设备，增加建设新的高技术水平的地区医疗中心。除了上述计划，他要求在2007年将住房建设增加33%，并且“特别关照”需要住房的年轻士兵、警察、老兵和残疾人，给他们提供住房补贴。
杞人忧天的担心？
为了实现这个雄心勃勃的目标，普京可能不得不花费比他计划的更多的资金。目前，俄罗斯政府是有能力支付这笔费用的。今年俄罗斯的预算盈余将达到GDP的7%，按照实际价格，即使政府开支增加14%，明年的预算盈余也将达到GDP的3%。然而，普京的战略可能使俄罗斯卷入固有的风险。首先，经济学家担心，由于政府增加开支，目前11%的通货膨胀率可能迅速上升。
物价已经是社会不满的一个根源。根据俄罗斯的莱瓦达中心(Levada Center)在8月份的调查，52%的回答者认为通货膨胀是最大的失败。莫斯科的投资银行“复兴资本公司”(Renaissance Capital)的调研负责人罗兰·纳什警告说，普京的计划“肯定会导致通货膨胀”。另一个担心是，这个国家的腐败和低效率的官僚机构会浪费或贪污这些资金。
可是，最大的担心是，普京用石油收入来增加公共开支，可能成为带关键性的经济改革的替代品。普京从2004年获得连任以来，对他在上一个任期由他的自由主义的经济顾问制定的庞大改革计划执行很少。这个计划的目标是减少官僚主义；在俄罗斯的较率低的国有企业增加竞争；改善金融管理，鼓励私人养老金体系和私人健康保险业的增长。其中仅仅不成功地尝试了社会津贴制度的改革。今年年初发生的大规模的抗议活动，可能鼓励了普京改变整改方针。
但有分析家认为，普京的公共开支计划也不是必然要排斥改革进步。在他的计划中，普京还要求在公共部门进行“结构改革”，包括在市政机构、公共运输和通信部门引入更多的竞争因素。但他的总体方法的“民粹主义情调”是很明确的。由于普京政府更关心的是2008年的权力继承问题，深化改革的机会之窗正在很快地关闭。
(郎楷淳编译自美国《商业周刊》)
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