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大刀向公司的头上砍去9个月前，索尼的前任CEO出井伸之从首席财务官井原胜美那里得到令人心烦的消息：这间日本最著名的公司陷入了困境，在上个世纪90年代曾辉煌一时的电子业务部门业绩糟透了。平板电视机价格战不断，其它消费电子产品的假日销售成绩不佳，影响了索尼去年最后一个季度的业绩（截至去年12月的季度）。营业额比2003年同期下降了7.5%，最能真实反应公司实力和灵活性的指标———营业利润则下跌了13%。出井伸之打算在2006年即公司成立60周年之际使索尼复兴的“变革60”重组计划显然没有效果。这一事件后
来被称为“索尼震荡”。很快，第二次震荡发生了。今年3月，出井提名外国人霍华德·斯特林格爵士出任下一任董事长兼首席执行官。不仅如此，出井还宣布，他已要求同为“内部”董事的公司另外6位高管在今年6月他正式辞去首席执行官职位的时候一同退出公司董事会，内部董事因此将仅剩3席，而“外部”董事将占8席。“外人当家”的消息在保守的日本企业界引起了轩然大波。63岁的斯特林格是出生于威尔士、不会说日语的美国人。他既不是工程师，也不热衷于发明创造，甚至也没什么营销才能；他的声誉主要来自主持了索尼电影和音乐业务的复兴。斯特林格进入索尼的时间并不算长，过去7年他一直负责公司在美国的业务。在按资排辈成风的日本企业界，这样一个人挂帅，简直是不可想象的事情。斯特林格上任后立即表示，索尼需要“重新定义”，从而为第三次索尼震荡埋下伏笔。9月22日，斯特林格公布令人目眩的重大改革方案。索尼计划裁员1万人，占员工总数的6%；64间工厂中的11间将被关闭，接近工厂总数的两成；此外，索尼还大规模出售非核心资产，涉及金额高达11亿美元。
产品研发重中之重
“毫无疑问，重振电子业务是我们的首要任务”，22日，斯特林格在东京一家宾馆里对着满屋子的记者说。按斯特林格的安排，索尼将对电子业务部门实行精兵简政。同时，开发一系列新产品。而领导这一切的是出井伸之特意为斯特林格留下的大将———中钵良治。这位精通产品制造的专家在索尼奋斗了28年，其中大部分时间是在生产记录介质，如计算机软盘、录音带、录像带等。出井曾任命中钵全面接管索尼的“核心技术”零部件的业务，其中包括电池、液晶显示屏，以及为CD和DVD播放机配备的光学设备。随后，出井又把中钵派往韩国，负责索尼与三星组建大型液晶电视机合资生产厂的工作。最后，在出井的授意下，中钵被任命为电子业务部门的总裁兼CEO。第三次震荡的代价是高昂的。在本年度，改组的成本高达12.6亿美元，下一年度为6.3亿美元。为此，索尼下调了本年度的盈利目标，运营利润从2.7亿美元下调为亏损9000万美元。这将是自1995年以来首次出现年度亏损。可是，与索尼目前的困境相比，这又算得什么呢？索尼的利润率一直偏低，运营利润一直低于韩国的三星电子。如果一切顺利，改革的结果将使索尼在2008年3月以前，运营利润率升至5%，电子业务的运营利润率也达到4%。这一目标比起出井伸之的“变革60”的目标低调得多，但也现实很多。目前，索尼的利润主要来自其它业务部门，如制作过《蜘蛛侠》系列的电影部门。此外当然是大名鼎鼎的PlayStation游戏机了。斯特林格将亲自指挥“冠军产品”（如数字摄像机、手机、随身听和游戏机等）的开发和销售。他还计划在下一财政年度的下半年重振电视机业务。此外，索尼此前与IBM、东芝三大公司联合推出Cell芯片，索尼将利用这一技术开发多项产品。明年春天，索尼将推出用Cell芯片制作的新一代游戏机PlayStation3。“这些是我们的部分武器”，斯特林格说。最近几周，索尼几款新产品浮出水面。5日，索尼推出最新版本的无国界电视机，可以追踪到地球上的任何一个电视频道。3天后，索尼又推出最新款数字音乐播放机，直接挑战苹果的iPod的统治地位。14日，索尼推出Bravia牌平板液晶电视。从财务管理的角度来看，2004年索尼的情况非常糟糕。尽管如此，就凭正在全球范围内大举推出的PSP掌上游戏和多媒体设备，公司在2005年的前景也要光明得多。这是索尼多年来首次推出的突破传统风格的产品，去年秋季，这款外形眩目、售价为250美元的掌上设备刚在日本问世，便好评如潮，其原因并不仅仅是它诱人的外观、淋漓酣畅的使用感受，而且还在于它能播放电影和数字音乐。甚至连史蒂夫·乔布斯（苹果公司的CEO）也不得不承认，这款产品实在“太酷了”。看来，在新产品方面，斯特林格一班新人马完全可以有所作为。
前任CEO铺好了路
在公司架构方面，经过出井伸之的上下周旋、巧妙安排，斯特林格算是暂时坐稳了江山，而且游刃有余。可以说，出井伸之为斯特林格铺好了路，又把他扶上马。出井伸之希望重新组建索尼的组织结构，把它变成由4个大型部门构成的公司，可以更好地协调，因为现在的索尼是由一系列独立的、甚至可以说是相互竞争的部门所组成，它们的目标都是特殊的消费市场。去年，他还通过买断所有55岁以上员工工龄的办法为管理层注入了新鲜血液。1995年，索尼的董事会里有40多位公司成员，而外部董事仅有若干位。经过改革，索尼董事会无论是从形式还是从运转方式上来看都更像一家美国公司的董事会。这次重组的成效还没有真正显现，但精简后的董事会更有利于出井挑选自己的接班人，而且这也会为将来的继承人腾出一些活动空间。其中，对中钵的提升，加强了技术人员和市场销售人员之间的沟通。不过，分析师表示，索尼一直没有计划出售部分资产，如金融业务部门，这样，很难想像，公司从哪里来足够的钱用于研发新产品。在记者见面会上，斯特林格没有透露，在索尼的15种业务中，哪一样将被削减。倒是中钵良治说，曾经生产出Aibo机器狗的机器人生产部门会削减投入。看来，索尼是否还有第四次震荡，那很难说。张隽（来源：金羊网）
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