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一些专家相信，经得起大风大浪的美国经济在卡特里娜(Katrina)飓风肆虐后仍可能再度显示无畏气概。但即便是这些专家现在也担心，紧随而至的飓风丽塔恐将发出一记无情的重击。
过去一个月中，不堪重负的美国家庭在高涨的能源价格面前目瞪口呆，他们现在迫切希望情况能够有所缓解。第二季美国家庭支出占国内生产总值(GDP)的比重达到了创记录的
76%。但随着美国石油工业中心德州的石油企业纷纷关闭以防范丽塔来袭，美国家庭似乎将在较长一段时间内面临异常之高的汽油、天然气和取暖油价格。本已延后的购物之旅可能将不得不再次推迟，且随着冬天的迫近，储存家用取暖油的需求很快就将提醒美国人，燃料价格高涨所影响的不仅是他们的驾驶习惯。
摩根大通的全球分析师David Hensley表示：“如果燃料价格再度大涨，一切希望都会落空--虽然不至于陷入衰退，但我们认为美国经济可能出现更为严重的放缓。放缓程度越严重，企业受到波及的可能性越大。如果企业开始收缩，局面将完全改观。”
如果美国原油生产与加工业再受打击，将考验最乐观的决策者--包括本周决定升息的那些美国联邦储备委员会(FED)决策者。他们认为飓风卡崔娜的影响将是暂时性的。
Global Insight的分析师表示，飓风丽塔在逼近休斯顿，其对能源市场的潜在冲击可能远远超过以前的所有飓风。Global Insight估计，如果炼油能力在较长时间内再损失5%，把汽油价格推升至每加仑4美元上方，则消费者的实质可支配收入将减少1.5%左右。
随美国经济在夏季能源价格上涨之前表现强劲，可以令衰退情况得到明显缓和。油价的上涨远远早于卡特里娜来袭。但是家庭和政府财政处于不稳定状态，而且经济信心也可能受到两次自然灾害及燃料价格上涨的打击。
密西根大学表示，本月消费者信心降至1992年以来的最低点，8月和9月合计降幅为历史上最大降幅之一。
已经受到卡特里娜困扰的政府财政状况也不太好。美湾重建将会导致2006年赤字上升到约4,500亿美元，相当于GDP的3.7%。用于美湾沿岸地区的政府重建支出的最终费用预估已经超过2,000亿美元。 虽然这方面的支出相当于对经济实施财政刺激措施，但预计共和党内主张严格控制预算的议员预计要求政府明年削减支出，以抵减上述重建支出。
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