|
美联储定于9月20日召开年内第六次货币决策会议。尽管飓风“卡特里娜”对美国南部诸州造成严重破坏，但大多数华尔街分析师推测，美联储将维持加息步调不变。届时，联邦基金利率将由目前的3.5％升至3.75％。
飓风“卡特里娜”是美国有史以来最为严重的自然灾害之一，给路易斯安那、密西西比、亚拉巴马等州造成巨大破坏。据估计，居民蒙受的经济损失逾千亿美元，美国下半年经
济增速也将下降0.5到0.75个百分点。
多数华尔街分析师猜测，美联储不会因“卡特里娜”袭击南部诸州这一突发事件改变既定的稳步加息计划。克雷默尔研究公司分析师布赖恩·韦斯伯利强调，事实上，美联储目前尚无足够时间评估“卡特里娜”对美国经济造成的伤害程度，因此维持加息步调更为明智一些。贸然停止加息只会引发市场怀疑美国经济可能陷入停顿甚至衰退，而继续加息则是向市场发出积极信号，表明美国经济在经受“卡特里娜”打击之后仍能保持增长势头。
雷曼兄弟公司分析师伊桑·哈里斯和约瑟夫·阿贝特在写给客户的投资指南中指出，暂停加息意味着美联储的工作重心由推动经济增长和抑制通货膨胀转移到关注地区性灾害事件之上，这显然不符合美联储主席格林斯潘的工作风格。而德意志银行经济学家彼得·胡珀尔认为，美联储在这次会议上将做出一次艰难的抉择，结果很可能是继续加息，因为从长期来看，高油价引发通胀抬头对美国经济的潜在威胁要比“卡特里娜”大得多。
也有一些分析师认为美联储将在这次会议上暂停加息。汇丰银行分析师伊安·莫里斯指出，“卡特里娜”对美国造成了巨大破坏，美联储拥有充足理由暂停加息。而且一些国会议员也发出了类似呼吁，这是不得不考虑的政治因素。伊安·莫里斯同时表示，一旦“卡特里娜”的短期影响消失，美联储还会返回“加息轨道”。
如果没有“卡特里娜”，华尔街的意见将更为一致。根据美联储7日公布的报告，在“卡特里娜”到来之前的两个月,美国经济表现良好：除能源以外，美国其他商品的总体价格涨势温和；大多数地区制造业继续处于上升态势，商品零售和旅游业也继续增长；就业市场有所改善。需要说明的是，这份被称作“褐皮书”的报告是美联储举行货币政策决策例会时的重要参考依据。
还有分析认为，问题的关键不在于美联储是否对加息步调进行调整，而是如何在会后声明中解读目前的经济状况以及货币政策。法国巴黎银行分析师保罗·莫蒂梅尔－李估计，在本次会议声明中，美联储将重申对美国经济状况的看法没有改变，但会强调影响未来发展的不确定因素正在增加。美国《商业周刊》网站的一篇文章称，“卡特里娜”将使本次会议声明出现不少改动，分析师们可以从中发现美联储调整货币政策的蛛丝马迹。文章称，美联储将强调美国经济可以承受“卡特里娜”的冲击，但同时承认经济增速为此付出0.5个百分点以上的不菲代价。文章还说，如果美联储在形容货币政策时沿用“宽松”一词，那么美国短期利率在年内还会提高；假如在这一描述之前加上诸如“稍微”等限定性词汇，那么这个声明或许是美联储结束加息周期的一个信号。
无论最后结果如何，美联储都需尽快了解“卡特里娜”对美国经济的冲击到底有多大，这关系到如何确定未来两次货币决策会议的基调。据悉，今年年内剩下的两次会议分别定于11月1日和12月13日召开。
作者：王龙云
（来源：经济参考报）
| 
