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记者 陶冶
北京时间8月29日晚20时左右，飓风“卡特里娜”以每小时145英里的速度抵达墨西哥湾地区，旋即登陆美国南部的路易斯安那州，并相继袭击路易斯安那、密西西比和亚拉巴马三州，迄今已造成上百人伤亡，数百万人流离失所，石油、能源、电力、保险等行业蒙受巨大经济损失。金融市场随之动荡，美联储加息将陷入两难境地。
受飓风影响，目前墨西哥湾地区92%的原油生产和83%的天然气生产已经暂停，多达40%的炼油生产受到飓风袭击的影响。大量供电设施被毁，导致墨西哥湾沿岸的许多企业因为断电而无法迅速恢复生产。在建筑方面，飓风来袭使得房屋原料市场供应紧张，重建房屋及搭建临时住房推高原料需求，有可能成为美国国内房价上涨的最新因素，这将是美联储不愿看到的。而保险公司更有可能因此而承担美国历史上最大的重灾理赔，目前估算总理赔金额可能会高达260亿美元。
受飓风影响，美国油市和股市均反应强烈。30日，纽约市场油价大幅窜升，盘中创出每桶70.90美元高点，突破上一交易日亚洲电子交易时间创下的每桶70.80美元的历史纪录。纽约商品交易所10月份轻质原油以每桶69.90美元报收，这是该交易所1983年推出原油期货品种以来的最高收盘价。与此同时，纽约股市三大股指全线下挫，尤以保险板块股价跌势明显。道琼斯30种工业股票平均价格指数下跌50.23点，收于10412.82点；标准普尔500种股票指数跌3.87点，收于1208.41点；纳斯达克综合指数跌7.89点，收于2129.76点。
有关飓风“卡特里娜”对美国经济的整体影响，专家认为目前尚难下定论，但是环球透视预测机构给出了最好和最坏估计。该机构首席经济学家纳理曼·巴赫拉维希认为，最好的情况是油价在每桶65美元到70美元振荡数周后回落，这样美国第四季度整体经济增长可能会削减0.3到0.5个百分点；最坏的情况是原油和天然气供应锐减10%并持续数周，而炼油厂生产能力的破坏则导致从汽油到燃油及取暖油的供应锐减10%并持续一个月之久。在这种情况下，油价可能会在一个月内升至每桶100美元，这样，美国直至年底的经济增长将几近于零。
至于飓风“卡特里娜”对美联储决策的影响，市场目前有两种截然不同的预测。一种观点认为，如果在飓风“卡特里娜”影响下，能源价格的大涨导致商品价格的非理性上升并转嫁至消费者身上，则通胀风险将迅速加大，极有可能引发美联储加大升息步伐和幅度，从而对美国整体经济构成考验。另有一种观点则认为，飓风“卡特里娜”给美国经济运行带来的风险可能会让美联储在实行紧缩货币政策时高抬贵手，至少在9月20日的例会上暂停加息以减少打压经济的因素。显然，面临通胀压力上升和经济增速减缓的复杂情况，在剩下的20天中美联储最主要的工作将是仔细评估飓风对经济活动、消费需求和通胀压力带来的影响，以做出最有利于大局的决定。
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