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周一清晨，美国南部大港新奥尔良静悄悄。往日喧嚣的街道空无一人，酒吧、商店里空空如也，远处能够听到的是轰鸣的雷声。
美国东部时间昨天凌晨3点，飓风在距离新奥尔良市130英里处。飓风警报已经拉响。据警方说，星期日几乎所有的时间都是交通繁忙期，疏散高峰，每小时有1.8万人涌出城市。美国总统布什上周日也敦促民众尽一切可能撤离到安全的高地。
由于“卡特里娜”逼近，新奥尔良市市长雷·纳金说：城中48万居民中的80%已经疏散，而这次飓风有可能是新奥尔良建市以来遭遇的势力最强大的一次风暴。昨天，虽然飓风的级别有所降低，不过新奥尔良地方政府已经进行了有史以来最大的一次居民疏散，要求他们撤离到更加安全的地带。现在，路易斯安那体育馆也成为数以万计的城市贫民和无家可归人的避难所。除了汽车之外，不少人动用了包括拐杖、小艇在内的工具。
多年来，有人就预测并警告说，一场大风暴会把新奥尔良带入梦魇般的景象中。新奥尔良市三面环水，平均海拔在海平面以下，最低点低于海平面达3米，依靠防洪堤、排洪渠和巨型水泵抽水抗洪。免于受到紧邻的密西西比河、Pontchartrain湖的水患威胁。而现在人们最不愿看到的景象是：飓风过后，新奥尔良成为一个毒湖，上面漂浮着化学物和各种油品。市长纳金表示：“这样的风暴，人一辈子不会遇第二次。”
“卡特里娜”飓风上周横扫佛罗里达半岛，在接近海岸前，风速一度达到175mph。飓风在昨天有所减弱，方向偏东，这样一来，招待新奥尔良的将是飓风的西“风眼墙”，这也许是低地城市新奥尔良听到的一个不算坏的消息。即使这样，风速将达到145mph。美国国家飓风中心主任MaxMayfield说：“此次飓风有可能造成灾难性的破坏。”
墨西哥湾的石油产区受到飓风的严重威胁，原油交易价格节节上升。29日在新加坡的期货交易市场，油价首次突破70美元每桶。
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