高油价改变不了美国人的生活方式

　　彭博社专栏作家Caroline Baum 本报记者 林纯洁 编译

　　我从来不对汽车感兴趣，只把它当作交通工具。我开的是小车(福斯2.0的Cabrio敞篷车)，每加仑跑30英里，这正适合我。

　　可是，最近我开始注意汽车了。理由很简单，就是在公路上我已经很难看清楚前面 的路况了，而且在停车场也找不到自己的车，因为我的车已被周围的大型运动休闲旅游车和看起来足够睡一家四口的超大厢型休闲旅游车给淹没了。

　　汽油的价格正在疯狂地上涨，上周平均汽油价格已经到达每加仑2.61美元的历史高点，但这似乎还不足以令消费者却步。通用汽车正在将以前只提供给员工的折扣价给予一般大众，并增加了将于2006年投放市场的车型，而消费者则趋之若鹜。

　　

美联储主席格林斯潘或许是把较远期的

原油期货价格作为市场预测今后六个月的价格指针，但他还不如在接送他的豪华公务车后座向四周瞧瞧，这样更可以掌握市场的预期。

　　如果消费者真的认为

汽油价格会居高不下，那他们还会抢着买大型SUV、厢型旅游休闲车和皮卡吗？优惠价有差别吗？消费者虽然深受促销活动吸引，但如今一周加油就要花50美元，要买吃油这么凶的汽车，似乎该会让你多考虑一下了。

　　环球透视机构(Global Insight)汽车业分析师Rebecca Lindland说：“就算油价再高，促销折扣的7000美元至8000美元还可以买很多汽油。”况且经常有人反驳说，通胀调整后的油价尚低于上世纪70年代后期和上世纪80年代初期，而收入却高多了。

　　但你曾几何时一面加油一面和旁人讨论过通胀调整后的油价？若有，别人一定对你投以异样的眼光，好像该调整的是你的脑袋。

　　经济学家已经讨论过了现实的问题，可是我们目前生活的世界并没有那么现实。试着想一下，你是否听过一个潜在的购房者和你讨论经通胀调整后的房屋贷款？或许他和你讨论过税后的，但肯定不是经过通胀调整后的数字。

　　我离题了，现在回到汽车之谜。

　　或许汽油价格居高不下，却还没有影响每加仑只能跑12英里至20英里的SUV的销量，理由是：所有的事情都是相对的。若负担得了一部4万至5万美元大得可当家住的车，谁又会在乎一周50美元的油钱？

　　或许50美元一周可能意味着你一年需要花费2600美元油钱，但是这一辆车可以使你在孩子放假的时候不用去租一辆拖车将他们的电动玩具从学校搬回家，所以这种大家伙很可能还可以节省你的开支。

　　根据WardsAuto.com的数字，在2000年，美国市场上小型汽车的市场占有率仍高于轻型卡车2个百分点；但是到了2004年后者的占有率已经到了54.1%，而今年7月份这个数字已经到了59.1%。所以，我坐在自己车里的时候视野会是如此的糟糕。

　　“人们正在抱怨汽油价格，但是并没有因此而改变他们的消费习惯。”Lindland表示，“我们曾经说过，汽油价格需要在每加仑3美元以上维持6个月，才能看出是否会对人们的消费习惯产生影响。”