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本报记者 莫书莹 综合报道
近来，随着美国房地产价格持续上涨，美国普通百姓除了要应付高油价以外，不菲的房价更是令他们疲于奔命。虽然美国商务部指出7月美国新房价格从上月的22万美元左右下降到20万美元左右，但24日的一份报告仍然提示人们，有证据显示房地产价格可能还会创新高，房价的略微回落可能只是暂时的。
在美国各地，特别是一些大城市，如费城、华盛顿、凤凰城的房价持续上涨。越来越多的美国人表示：房价之高无法承受，决定租房居住。
与此同时，美国地产商人开始大力开发专门用于出租的公寓大楼。一名在芝加哥拥有15幢大楼的地产商表示，租房是潮流所趋。一项调查显示，大约85%的美国大城市去年房屋租赁市场都有增长。在纽约、南加州和佛罗里达南部地区，房屋租赁价格已经出现稳步攀升的态势。
随着越来越多美国人开始对租房趋之若鹜，房屋租赁的门槛也渐渐提高。调查显示，从2004年春到今年春天的一年内美国全国房屋租赁价格平均上涨2.5%。两年前，如果要在芝加哥租房，不仅可以免去押金和50美元的手续费，还可以得到为期两个月的免租优惠，而去年两个月的免租期降到了一个月，而要在当地租一套房，起价就达到1100美元。
现在，包括亚特兰大在内的美国南部地区要找到一套空置的房屋已经很难了。今年第二季度，美国全国待租房屋的空置率从一年前的10.4%下降到9.8%。北卡罗来纳地区由于曾受到网络经济泡沫破灭的打击，房价一度下跌了25%，而现在该地区房价早已止跌回升。
当地居民表示，在可以承受的房租前提下，根本就无法获得满意的房子。47岁的萨丽·韦斯特带着她13岁的女儿居住在一套两个卧室的房子里，她每月要支付1800美元的租金，而去年，同样条件的住房租金要便宜100~200美元。
除了直接提高租金之外，还有一些公寓出租人以减少优惠政策的办法，变相抬高房屋租赁价格。以芝加哥为例，一套双卧室，靠近交通干线的房屋租金只比去年涨了一点，但出租人已经停止向租户提供一个月的免房租优惠。还有一些出租人则对出租对象进行严格挑选，拒绝一些有不良信用卡使用记录的或是一些经济状况不理想的租客。
今年28岁的克里斯·霍华德与女友合租了一套双卧室的公寓，他抱怨说，当房东将这套公寓的租金从每月975美元提高到1000美元时，除了说以前的房价过低外，就没有给过更合理的解释。
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美国7月份新房销量创新高
美国商务部24日发表的数据显示，美国7月份的新房销售量比前一个月增加6.5%，经季节调整按年率计算达到141万套，再创历史新高。
此前的新房销量最高纪录是6月份的132万套。7月份的新房销售情况出乎经济学家们的意料，他们原先预计当月的销量会有所下降。
数据显示，7月份新房销售量与去年同期相比增加了27.7%。从分地区情况看，西部和东北部销售量有所增加，中西部和南部则有所下降。尽管当月销售量再创历史新高，但新房中间价为20.38万美元，低于去年同期的21.24万美元。
与住房销售息息相关的抵押贷款利率7月份有所上升。美国主要用于购房的30年期住房抵押贷款固定利率的平均水平7月份为5.70%，高于前一个月的5.58%。但从历史角度看，这一利率仍属低水平。鉴于抵押贷款利率今年多数时候维持在低水平，分析人士因此预计美国今年全年的新、旧房销售量均将创下新的历史最高纪录。(新华社)
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