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本报记者 惠正一 综合报道
美国得克萨斯州法院上周五(美国当地时间)判定默克公司(Merck&Co.Inc.,MRK)需要对一名生前曾服用止痛药万络(Vioxx)的病人Ernst死亡负责，并向遭受丧亲之苦的病人家属支付2.29亿美元惩罚性赔偿金。
陪审团在3项关键问题上都对默克作出了不利的裁决。陪审团认为默克未能就万络潜在的风险向医生提出警告，正是万络自身存在的缺陷以及默克的疏忽导致了Ernst的死亡。根据陪审团的裁决，Ernst的遗孀将获得2400万美元的实际赔偿和2.29亿美元的惩罚性赔偿，合计获得2.53亿美元赔偿金。
这是美国第一起针对万络案件的审判结果，默克公司不幸败北。显然公司明白，这一官司的失败意味着什么，第一个的失败，将牵扯出一系列关于万络的官司，未来几个月公司将忙于应付公堂上一位位愤怒的病人或家属。因此，公司必须反击。默克表示，将就有关其对服用止痛药万络的病人死亡负责的判决提起上诉，坚称没有可靠的科学证据显示该药引发了导致该病人死亡的心律失常。
万络在被披露可能导致服药者患上心脏病之前，在市场上十分流行。据有关方面统计，服用该药的美国人超过了2000万。去年9月，默克召回万络，并公布长期服用这一止通药物将增加患者患心脏病或中风的危险。
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