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国际先驱导报驻柏林记者 郑汉根 报道
10月1日，53岁的艾克哈特·科德斯将正式接任于尔根·胡伯特，成为德国奔驰公司新总裁。这个位子原本被认为是奔驰费尽心力培养的接班人沃尔夫冈·贝恩哈特的。然而，就在即将成为“奔驰先生”的前几个月，贝恩哈特被戏剧性地换掉。这样的变故在跨国公司中相当罕见。
开卡车的接班人
“我爱我的工作，我爱我的妻子，其他的无可奉告。”这是科德斯任戴姆勒-克莱斯勒公司商用车部门总裁，《国际先驱导报》记者问他是否会接任奔驰公司总裁时，他所说的话。他像典型的德国北方人，科德斯话很少，而且出言谨慎。
科德斯的工作风格和处事态度在奔驰公司上上下下有口皆碑。一位每天跟他一起工作的同事形容科德斯“善于等待和倾听，果断地做决定并雷厉风行地执行决定”。
科德斯的工作能力在最近几年大放光彩。2000年，他被委任为奔驰公司商用车部门的负责人时，部门亏损达到3.4亿欧元；而到2003年，该部门成功扭亏为盈，赢利8.55亿欧元。据德国媒体报道，在全球商用车行业不景气的情况下，科德斯在做到赢利的同时，还做到了不裁员。监事会、股东甚至同事们等都对他大加赞赏；工会对他也很满意。
他有随时学习的精神。2000年，为了更熟悉工作，年已半百的科德斯特地考了卡车的驾驶执照。他说：“如果我要评价一辆卡车，我不能只坐在车座上，而是要开起来才行。”
和董事长很投缘
老板的欣赏对于就任新“奔驰先生”当然更为关键。科德斯已经在戴姆勒公司工作了28年，得到了他的上司——戴姆勒―克莱斯勒公司董事会主席于尔根·施伦普越来越多的赏识。在戴姆勒-奔驰与美国克莱斯勒计划合并时，第一个从施伦普那里获知这个轰动世界的想法的就是科德斯。
科德斯在与克莱斯勒的合并事宜中起了重要作用——担任谈判的戴姆勒公司一方的总协调人。在担任这个角色的过程中，他充分显露了他的优点：做计划认真细致、有铁一般的纪律、领会能力强。近几年，在整个赢利情况不大好的戴-克公司中，科德斯的成绩十分引人注目。施伦普对此非常满意。
在很多方面，科德斯与施伦普似乎很投缘。几年前，科德斯在谈到跟施伦普的关系时就说过这样的话：“我们很多时候看世界的观点是类似的。”媒体评论说，科德斯是施伦普无条件的支持者。《德国金融时报》一篇报道说：“两个人脾气相投：说话直接，喜欢简单。据说私生活中也有相同之处。两个人都结过两次婚，现在的妻子都是戴姆勒公司的职员，两个人都在50岁以后喜得贵子。”
四个月前，戴-克公司董事会在投票决定停止扶持当时还是战略伙伴的日本三菱公司的时候(这个决定是违背施伦普的意愿的)，科德斯是少数几个忠于最高上司的人之一。
下任戴-克主席？
虽然科德斯能力卓著，受人拥戴，但此前“奔驰先生”的继任者已经被内定为克莱斯勒公司的首席运营官沃尔夫冈·贝恩哈特。要不是被戴-克公司监事会突然宣布“拿掉”，8月1日，贝恩哈特就已经成为新的“奔驰先生”了。
不过德国媒体认为，他的罢免其实是必然。他太张扬了。贝恩哈特在公司里树敌很多。他的领导方式比较激进，这让上上下下早有不满。在被定为奔驰接班人之后，他又放出激烈言辞：“梅塞德斯―奔驰需要整顿，我们需要从血泊中趟过去。”意喻将大幅裁员。他的这番话，让听的人心里发毛。施伦普和戴-克的董事会也十分不满。
贝恩哈特还“胆敢”得罪他的老板施伦普。在今年四月份决定是否放弃对三菱的扶持的投票中，贝恩哈特跟施伦普唱对台戏，反对向三菱“输血”。这之后，施伦普便毫不犹豫废掉了贝恩哈特这个“王储”，继而在奔驰的监事会中不遗余力推荐科德斯。有媒体报道，现任奔驰总裁胡伯特原本也与贝恩哈特关系密切，可就在今年，一系列事件中的不和谐使二人逐渐疏远。“拿掉”贝恩哈特，他也是支持者。
与贝恩哈特相比，科德斯要平和许多。他不认为要用裁员的方式来解决奔驰公司的问题。他说，根本不需要那种意义的整顿。
科德斯现在责任重大。戴-克公司想靠他改变奔驰公司不佳的赢利状况。他同时也十分耀眼。他被看作是克莱斯勒公司总裁之外另外一个接替施伦普成为戴-克董事会主席的人。
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