记者程惠建综合报道
7月26日、27日,美、欧、日、加、澳五方农业部长会议在日本奈良举行。会议不仅没有就促进农产品贸易达成有关协议,反而使全球农产品贸易再起狼烟。
美农业提案遭强烈反对
美国农业部长维尼曼26日在五方农业部长会议上提出一项提案,要求将全球农产品关税从目前的62%减少到25%以下,并要求世界贸易组织成员在5年内将农业补贴减少到该国农业总产值的5%以内。该提案还建议世界贸易组织成员增加所有农产品进口配额,幅度为20%。
提案一提出,就招致了日欧的强烈反对。
日本农林水产大臣武部勤指出,此项提案将迫使日本缩减大约3700亿日元(1美元现约合188.8日元)的农业补贴,不利于本国农业发展和保护农户权利。日本大米的进口配额在世界贸易组织乌拉圭回合谈判中已有明确规定,增加配额会严重损害日本稻农利益。
欧盟负责农业事务的委员菲施勒认为美国的提案严重脱离平衡性原则,要求其他国家降低农产品关税的幅度远远大于美国。他认为,该提案根本无法构成实际谈判的基础,美国在提出取消农产品出口直接补贴的同时,对向本国农民大幅增加补贴、违反世贸原则的做法却不置可否,没有作出实质性的承诺。
美日欧三方关于农产品贸易之争由来已久,这次更是事出有因。
两个月前,美国总统布什刚刚签署了一项新农业法,其核心内容是加强对本国农业的保护,大幅提高政府对农业的补贴。根据新的农业法,在今后10年里,美国政府用于农业的拨款将达到1900亿美元,比旧农业法的开支增加了80%。美国新农业法大幅增加政府对农业补贴的做法遭到国际社会的批评和反对。
转基因食品争论不休
五方农业部长会议上,美、欧、日、加、澳农业部长异口同声强调食品安全,认为现在消费者越来越关心食品安全,如不引起高度重视,就会产生信任危机,食品就会失去市场。但一涉及转基因食品,各方马上就各唱各的调。
转基因技术是美国的长项,美国希望通过转基因食品扩大农产品出口。于是,美国农业部长安.维尼曼在会议的第一天就发起挑战,认为有关国家对转基因食品的限制构成了非关税壁垒,违反自由贸易的原则。
欧盟的立场与美国的截然相反。欧盟以转基因食品不能充分保障安全为由,主张冻结新的转基因食品的生产、销售和流通。但分析人士认为,欧盟此举的真正用意是为阻止美国扩大对欧盟农产品出口。欧盟的立场引起美国的强烈不满,美方认为这不是从科学出发作出的判断,而是一种政治判断。欧盟方面则毫不示弱,针锋相对地表示,从政治角度判断也有必要。
日本农林水产大臣武部勤对转基因食品,只是反复强调食品安全。他担心,如果在转基因食品的问题上与欧洲的态度过于一致,容易与美国发生对抗。然而,尽管这样,日本也没有讨到便宜。美国人认为,日本成立食品安全委员会强化食品安全管理,是一种新的农产品贸易壁垒。
从这场转基因食品争论中人们可以体会到很多言外之意,今后世贸组织成员在关于农业问题的交涉中,食品安全,特别是转基因食品安全将成为反复出现的话题。
日本奇招迭出
尽管日本指责美国的农业提案,但日本自己也在农产品贸易上对本国产品采取保护措施。继实行牛肉“身份证”之后,日本农水省近日又决定,自2003年起在全国推行大米“身份制度”,即大米进入市场必须标明品种、产地、生产者姓名和认证号码等。此举不仅可以防止外国大米冒充日本大米,而且对本国大米生产者起到保护作用。同时,各地对大米身份证层层加码,广岛县规定要标明管辖生产者的农协组织。岐阜县对本地传统蔬菜给予认证,凡本地蔬菜均有认证标志。
日本为什么热衷于推广身份证制度?有关人士分析,除了确实是出于保障食品安全外,更重要的是为了以身份证充当本国农产品的护身符。由于日本农产品价格太贵,日本人基本上已经接受外国的农产品,特别是中国蔬菜。日本农产品在一定程度上受到冲击。这一制度的实行为其他国家的农产品进入日本市场增添了一道壁垒。
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