昌吉市位于天山北麓，准噶尔盆地南缘，地处亚欧大陆中心，曾是古丝绸北道上的重镇。东距乌鲁木齐市35公里，距乌鲁木齐国际机场18 公里，312国道、北疆铁路、第二座亚欧大陆桥和乌奎高速公路穿境而过，是通向北疆各地的交通要道。昌吉市1983年撤县建市，是新疆自治区首府乌鲁木齐市卫星城市、昌吉回族自治州州府所在地，是全州的政治、经济、文化中心，是自治区首府乌鲁木齐市的卫星城。全市总面积8215平方公里，建城区面积30平方公里，总人口48万，有汉、回、哈萨克和维吾尔等32个民族，市辖7镇3乡6个街道办事处，50个社区居委会，87个村民委员会和1个国家级高新技术产业开发区。

　　昌吉市自古地处祖国西域，秦时属匈奴，汉代时为山北六国中的劫国和单桓国、乌贪訾离等地。汉宣帝神爵二年(公元前60年)西域都护府建立，归其管辖。三国时属车师后部，晋时属高车。北魏时为高车地，后归于蠕蠕，北周时为突厥属地。隋朝时为西突厥铁勒部，后归莫贺。唐初属西突厥，后为庭州所辖。又改属昆陵，继而属北庭。宋时属回鹘五城(别失八里)。元末归属东察合台汗国。明代属四卫拉特的和硕特部游牧地，后为准噶尔台吉游牧地。清初为准噶勒丹多尔济游牧地。清乾隆年间，开始大规模屯田，乾隆二十七年四月(1762年)设巡检司，属乌鲁木齐州。同年八月筑城，由乾隆皇帝钦命名“宁边”，并移乌鲁木齐州同于此，即宁边州同。为乌鲁木齐同知所辖。乾隆三十八年(1773年)阴历七月二十七升宁边州同为昌吉县，属甘肃镇西府迪化州，辖区为今昌吉市和呼图壁县。光绪十年(1884年)新疆设行省，昌吉县隶属迪化府。光绪二十九年(1903年)县辖呼图壁县巡检，改设为呼图壁县丞。民国七年(1918年)呼图壁县分设，两县均归迪化道所辖。1949年9月新疆和平解放，1950年4月成立昌吉县人民政府，隶属迪化专员公署。1955年昌吉县人民政府改称为县人民委员会，隶属昌吉回族自治州管辖。1958年实现人民公社化，1959年4月，昌吉县成立人民公社联合社管理委员会，与县人委一套班子、两块牌子。1962年撤销联合社。1968年11月28日，成立昌吉县革命委员会，1981年3月撤销昌吉县革委会，恢复县人民政府。1983年12月22日，经国务院批准，昌吉县改为昌吉市，仍属昌吉回族自治州管辖。

　　2012年，预计实现地生区生产总值260.36亿元，增长16.5%，完成地方财政预算收入57.37亿元，其中地方公共财政预算收入21.1亿元，增长30%；全社会固定资产投资138亿元，增长35%；社会消费品零售总额64.8亿元，增长17%；外贸进出口总额7.4亿美元，增长10%；城镇居民人均可支配收入达至18200元，增长10%；农牧民人均纯收入达到12136元，增加1600元；人口自然增长率控制在8.53‰以内；城镇登记失业率控制在3.5%以内。

　　惠民实事全面完成。一是医疗保障水平不断提高，城镇居民医疗保险人均参保补助标准提高至250元，新农合人均筹资水平提高至326元。二是“安居富民”、“定居兴牧”工程顺利实施，完成2309户安居房和150户牧民定居房建设。三是保障性住房工程顺利推进，新建廉租住房239套、公共租赁房508套，完成棚户区危旧房改造1228户。四是农村公路“户户通”工程深入实施，完成7条180公里重要农村公路和公里一般农村公路建设。五是“暖房子”工程加快推进，完成5个老旧小区30万平方米基础设施改造、15个小区供热二网及15万平方米既有建筑节能改造。六是医疗卫生项目进展顺利，新区综合医院一期项目主体完工。七是社区阵地建设不断加强，完成1个街道综合服务中心、1个街道活动中心和8个社区办公用房新建和续建工程。八是城市公共交通服务功能不断强化，新增出租车200辆。九是社区综合服务功能进一步完善，完成20个社区便民蔬菜直销店建设。十是统建房主体基本完工，“按户补贴”政策全面落实。

　　2012年，全市上下围绕中心，创先争优，加快发展，各领域、各方面都取得了新成绩。有8 作、8个部门获得国家级先进和国家相关部委表彰；有24项工作、15个部门获得自治区级先进和表彰。全国双拥模范城创建实现四连冠。荣获“热爱伟大祖国建设美好家园”主题教育活动国家先进单位称号。