我们可以理解它是能够直接推动经济长期持续增长，促进社会生产力发生变革，促进社会经济结构发生转变根本性的，决定性的力量。我们知道，工业革命并不是一次性的，而是不断的出现，不断推进的，从低水平到中水平，从中水平到高水平。从1750年之后，世界发生了四次工业革命。

　　第一次工业革命，基要生产函数的决定因素是像蒸汽机这样一些关键性的因素。

　　第二次工业革命，电力和铁路交通。

　　第三次工业革命，信息革命，ICT产品与技术。

　　人与自然之间差距拉大，发达国家加大了温室气体的排放。200多年后的今天，科学家才计算出来，发达国家排放的温室气体按积累量计算达到了76%。因此实际上人与自然之间的差距拉大在整个工业化进程之后，我们只能是事后诸葛亮，认识到人与自然间的差距。刚才李先生用另外一个数据说明，人与自然中间的差距，从生态足迹的角度，1980年以后出现了生态赤字，但是人们都是到了今天才认识到这样一个差距。

　　进入21世纪，当人类面临新的发展机遇，新的发展挑战是什么？我们认为就是第四次工业革命。也就是说它最大的挑战是与人之间的巨大差距，人与自然之间的极不平衡。我们需要绿色工业革命，要使基要生产函数与碳排放，或者说温室气体排放脱钩，发展绿色能源，绿色消费，绿色工业制品。可以说，中国在18世纪，乃至20世纪上半叶失去了前两次工业革命，1820年中国工业占世界工业的比重的1/3，跌落到不足1/20，也成为封闭落伍的基本原因，也成为落后挨打的事实。直到1949年，毛泽东为首的第一代领导人发动了中国的工业化、城市化、现代化，使中国第一次进入到我们所说的现代经济增长时期，人均收入按照不变价格持续的超过1%。

　　到了改革开放，邓小平进一步的推动了中国的工业化、城镇化和现代化的加速，使得我们在1978年之后进入到所谓的现代经济增长的经济起飞时期。使得人均GDP增长率进一步的加速和提高。而后，又赶上了第三次工业革命，即信息革命。但是即使是在这场世界性的信息革命的时候，1978年，中国仍然是这场信息革命的边缘化者。当时我们全国的电话普及率也只有千分之二，由于我们对外开放很快就成为信息技术的积极采用者。直到2000年，中国在设计十一五规划的时候，中国政府明确提出不仅要工业化，还要信息化，我们很快成为世界信息化的潜在领导者，领先者。到了今天，可以说除了计算机用户的拥有量还低于美国，几乎所有的ICT技术已经大大的超过美国，成为真正意义上的信息革命，信息化的领先者。不过我们是后来者，后来者居上。

　　中国的发展模式已经对人类世界造成了巨大的冲击和影响。从1949年之后，中国登上我们称之为历史上有史以来人口基数最大，速度增长最快，倍增台阶从5.4亿起步到本世纪30年代至少在15亿以上。中国正以最脆弱的生态环境承载着历史上最多的人口，担负着历史上最空前的资源消耗，面对着历史上最为突出的生态环境的挑战。例如土地资源大规模的严重退化，水生态环境恶化、草原退化，以及严重的生态赤字的扩大。生物多样性受到严重的威胁，城市空气污染依然严重。同时，自然灾害的受灾率，对于粮食增产的影响越来越大。这都表明从50年代以后，特别是改革开放以后，由于我们的工业化、城镇化、现代化的加速也扩大了人与自然之间的差距。中国的自然国情和世界的资源供给的有限性，环境复合地有限性，迫使中国必须摆脱黑色发展之路。既不能沿袭高污染，高能耗的前苏联式的重工业发展模式，也不能模仿和采用高消费，高消耗、高排放的西方发达国家现代化模式，必须独辟蹊径，创新中国的绿色发展之路。