部分小额外币存款利率下调 市场反应平静
【记者张春辉北京25日报道】 境内美元存款已经降息两天了，但包括银行工作人员在内的许多人并不知道此事。因为自12月23日起下调部分币种小额外币存款利率的消息，只刊登在《金融时报》一个不起眼的角落里。
根据近期国际市场利率波动情况，中国银行业协会报经中国人民银行批准，自2000年12月23日起，降低美元、英镑、港币的小额外币存款利率。其中一年期新的美元、英镑、港币小额存款利率分别调整为5%、4.6875%和4.9375%，比原利率分别下降0.8%、0.5625%和0.375%。
市场反应平静中国银行北京分行在22日快下班时接到了关于降息的紧急通知，该行立即调整了电脑程序。今天早晨，记者来到北京市外币业务量最大的这家银行。该行有关负责人说，“这两年外币利率调整得比较频繁，客户多数都有心理承受力。”
这位负责人告诉记者，利率的下调和上调带来的反映是不同的。在利率上调时，多数刚刚存完定期存款的客户会到银行将存款转存，以获取更高的利率回报。但在利率下调时，人们多数会平静对待，因为按照规定，定期存款的利率是以存入日利率定的，下调并不会影响到以前的存款。
不过，还是有少数客户感觉到亏了，因为他们曾经在下调前准备存钱。为商业银行排忧解难？自9月21日以来，我国改革了外币利率管理体制。现在，外币贷款利率已经放开，小额外币存款利率由中国银行业协会制定，大额利率则由各家商业银行自行制定。
此前人们曾预期，银行业协会将在美元存款利率下调后采取相应措施。但出乎人们的意料，格林斯潘已经明确表示美国近期不会下调利率，可中国还是果断地采取了下调利率的措施，而且此次下调的幅度并不算小。以一年期美元存款利率为例，从5.5%下调到5%，下调幅度高达9%。
部分市场人士猜测，银行业协会此举意在减轻商业银行的压力。今年以来，我国外汇存款出现快速增长的势头，据中国人民银行统计截至2000年11月末，境内中资金融机构外汇各项存款余额达1274.4亿美元，比去年同期增长25.2%。但另一方面，外汇贷款却出现了下降的局面。统计显示，11月末，境内中资金融机构外汇各项贷款余额为641亿美元，按可比口径比年初下降46.7亿美元。在这种情况下，商业银行的资金成本相当高，直接导致其利润下降。
中国银行国际金融研究所宗良博士认为，其实商业银行可以通过开展新业务吸收低成本的资金，毕竟存贷款之间的利差只是商业银行最传统的利润来源。但如果完全依靠于此，势必无法最终和在门外窥视以久的外资银行竞争。