美国人最近才感到油价昂贵

　　特约评论员 那复祺

　　石油价格在最近的两年里一路上涨，几乎没有停顿，汽油价格也每每趁势上扬。在过去的两年中，美国的经济学家几次提醒：汽油价格的上涨会使消费者感到恐慌，他们将会减少该项支出，从而可能会导致美国的经济不景气。

　　然而，经济学家们的这一忧虑并没有出现，美国经济一如既往地迅速发展。

　　接着，随着“卡特里娜”飓风的来袭，美国的汽油价格大幅上升，汽油的价格超过了市场关键的心理价位——每加仑3美元。

　　现在的问题是，这是否会导致美国经济发展的放缓？这个问题的答案是：非常关键，因为倘若美国经济的发展速度放慢，亚洲经济亦将受影响。

　　“卡特里娜”的影响

　　8月下旬“卡特里娜”飓风袭击了

墨西哥湾沿岸，摧毁了新奥尔良附近几乎所有的海上生产能力，同时破坏了该地区的8家炼油厂，这使得

原油期货价格一度攀升到了每桶70.85美元，而美国的汽油零售价格则超过了每加仑3美元。

　　周二，美国矿产管理局的数据显示，该地区43%的原油产量已经恢复运转。但是有分析家表示，其中的3个炼油厂(同时也是最大的炼油厂)也许将至少停工两个月。

　　这会直接导致汽油供给的短缺。全球市场上原油储备充足，但是因为炼油厂停工，导致汽油的供应受到限制，为此使汽油价格升高、经济增长放缓等情况成为可能。

　　高油价带来的影响

　　由于油价升高的情况也同样出现在其他地方，因此市场分析家们认为，灾难所引发的经济方面的恐慌以及油价的上涨都会造成消费者的惊恐，从而减少他们在汽油方面的消费。

　　但是结果却出乎人们的预料。全球市场范围内的汽油价格跟上涨时的方式如出一辙，也来了个突然下跌。

　　在附图中我们发现，汽油价格已经在“卡特里娜”飓风侵袭后回到了原来的运行趋势中，而在飓风影响的那段时间，汽油价格出现了短暂的飙升。

　　数据体现的其他含义

　　其实，美国汽油价格开始明显的上涨仅仅发生在最近的4个月中。虽然

原油价格也有所上涨，但是之前汽油价格的上涨幅度并没有如此明显。

　　这看上去似乎说明，美国的消费者也仅仅是在最近才亲身体会到了油价的高企。这次，昂贵的汽油也许真的会影响到经济增长了。我们现在不清楚的则是这一影响的程度到底是多少。