汤敏：消费者你在哪里

　　中国发展研究基金会 汤敏

　　当前，应该说没有什么比通货膨胀更为民众关心的问题了。随着国际粮价的不断飙升，近日通胀的形势更为严峻。通胀有从食品为主的价格上升逐渐蔓延到其它领域的危险。为了对付通货膨胀， 中央与各地政府都使出了全身的解数， 推出了一系列的从紧缩货币到提高低收入人群的补助的措施。企业家们也被动员起来，帮助市场把这段通胀的压力顶过去。

　　然而，在众多的市场参与者中，最大的一头—消费者似乎还没有发动起来。在通胀面前，消费者显得十分无奈。在当前的市场机制安排中，消费者反抗提价的唯一方式只能用脚投票。 但是，在食品等生活必需品的消费上，消费者的逃离市场的脚步就显得有些沉重。

　　怎么办？

　　笔者建议加大消费者的市场参与，通过加强消费者对物价上涨的制约作用， 提高物价的透明度，保护消费者对物价变化的知情权，让消费者更多地参与物价监督和对不合理的涨价行为的制约行动。

　　一.消费者声音的缺失

　　众所周知，在与通货膨胀的博弈中，消费者保护自己利益的手段极为不足。消费者只能被动地接受价格上涨， 声音十分虚弱。从纯经济理论来说，一个完全竞争的市场自己就能起作用，不需要消费者的主动参与。 但是，完全竞争是理论上的市场。现实中的市场往往不甚完全。 举例来说，中国的农贸市场曾经被认为是最接近完全竞争的市场。可以现在的城市居民越来越多地到超市购物了。 在规模越来越大、产品越来越集中的超级市场中，一种商品只让几个品牌入市，就形成了一定的局部垄断。

　　在完全竞争的理论假设中，市场的信息是对称的。也就是说，消费者应该有充分的信息。但实际上，与厂商相比, 消费者得到的信息既不透明也不对称。斯德格里茨教授就是因为不信这个邪，创出了信息不对称理论，为此获得了诺贝尔经济学奖。

　　在当前市场价格形成体系中，消费者权益保护不足是一个普遍的国际现象。为彌补市场的缺陷，很多国家的消费者通过各种方式参与市场的管理。在欧洲的很多国家，强大的民间消费者团体协会向消费者提供大量信息。他们不但提供各种商品的价格，还包括各种商品的质量对比，性价比等。日本的消费者运动最早也是从监督物价开始的。战争刚结束时的日本商品短缺，物价飞涨。1949年由家庭妇女为主组成了关西主妇联合会.该联合会成立后，首先就以降低物价为重点开展了活动。因当时正常价钱在40元的牛肉，涨成了250元，于是主妇联合会便要求牛肉降价，否则动员主妇不买牛肉。类似的活动对当时降低黑市物价以及稳定物价起了很大作用。　

　　相对来说，我国消费者对市场的参与方式更少，程度更低。我国的消协更象一个仲裁机构。 消费者对物价的信息不足，他们的知情权力没有得到应有的保护。我们缺乏一种机制能系统地反映消费者的意见，也没有强有力的机制使他们能够参与对市场物价变化的监督。

　　二.加大消费者的市场参与

　　《中华人民共和国消费者权益保护法》 赋予了我国的消费者有知情权以及公平交易权。 以此为依据，我们可以通过加大市场透明度， 鼓励消费者参与对商品价格的监督来制约部分不合理的物价上涨。具体的建议如下：

　　首先，应增加物价的透明度。信息不足削弱了消费者的选择性。要增加物价的透明度，应不断公布各种商品不同品牌的价格，不同地区的价格比较，通过网络的方式，在超市前发放免费价格杂志、公益电视广告等各种方式，使消费者能够方便、及时地获得这些信息。通过这类信息的发布，让消费者多购买那些不提价品牌，使不提价厂商能通过薄利多销来赚钱。而让那些提价厂商很快地失去相当一部分市场。 这样就能产生一定的内在的压力机制来遏制厂商提价的冲动。

　　第二，消费者的参与还应包括对厂商的建议。譬如说，在物价快速上涨的时候，我们可以建议厂商出简装品。在质量保证不变的前提下，可用最简单的包装，或是大包装，减少成本。现在市场上的很多商品的包装已经是走火入魔，外面的包装比里面的商品成本高多了。羊毛出在羊身上，最终还是消费者买单。能不能要求厂商像出书一样，出简装与精装两种，让消费者根据自己的需要来选择买简装的或是精装的。再如，每天餐馆中的剩菜剩饭造成了巨大的浪费。不但使大量的宝贵食品没能派上真正的用场，还造成了污染。能不能提倡餐馆每一道菜都应该有大盘与小盘的选择。 总之， 把消费者发动起来后，应该说还有很多减少成本的办法。 应该发动消费者群众来集思广益，帮助生产者剔除不必要的成本，减少浪费。在原材料价格增加时，商品能争取少提价，甚至不提价。