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亚洲货币的中心
人民币还是亚元？
如果美元持续贬值，美国的贸易赤字、财政赤字难以维持，就必须减少贸易逆差。有人讲美元贬值40%，有可能使美国的贸易逆差占GDP的比重从6%减少到2%。但贬值以后，美国的逆差减少了，亚洲地区对美的出口也会减少，亚洲地区经济增长的一个重要拉力也消失了。这种情况下，亚洲地区必须考虑开拓自己的内需。实际上，中国是亚洲最大的潜在市场，因为我们有很多的储蓄。一旦美国的需求出现收缩，亚洲地区的供给由于外部需求停滞无法增长，就要考虑中国13亿人口的大市场。虽然日本人均GDP高，但是现在面临着泡沫破裂以后各方面的难题。中国前年社会商品零售总额是9.2%的增长，2004年可能超过10%了，也可能是9.7%。去年中国农业丰收，农民收入增长第一次超过城市。根据以前的经验，中国只要出现农业丰收，第二年农村消费市场一定非常好，随着农村市场的扩大，今年国内的市场一定会比去年好。
所以说，如果美元发生危机，有能力拉动亚洲地区需求，带动亚洲地区经济增长的只有中国。从这点来说，越是外部环境恶劣，越是美国发生金融动荡，欧洲、美国都发生问题的话，亚洲地区的整合速度必然会加快，会推动亚洲地区，包括中日韩贸易区的快速增长，呼之欲出的就是亚元。
不过，共同货币操作起来要比实现贸易自由化复杂。所以我估计先是一国一国单边地进行。2005年1月1号开始，俄罗斯已经同意中俄边界的贸易结算可以使用人民币。如果美元再继续贬值，亚洲其它地区也可能会考虑推行用人民币结算，比如说东盟国家。中国和韩国之间也可以用人民币做贸易。韩国现在的贸易主要依靠中国。
韩元最近涨得很厉害。2004年11月2日，美联储宣布升息以后第二天，韩国就减息。为什么？如果韩元升值，将打击它的出口。现在韩国内需不好，老百姓的消费萎靡不振，企业家不愿意投资。韩国现在惟一提振自己经济的手段就是出口。如果韩元随美元升值了，他的竞争力就会受到影响。2004年12月份韩国开始在市场上抛售韩元，压抑韩元的汇率。所以韩国的外汇储备大大增加，到年底已经接近两千亿美元。但大量抛售韩元最后可能造成国内通货膨胀，就跟中国一样，收入一大堆外汇，没有什么大的用处，还得到美国市场做投资，还得考虑保值增值的问题。现在美元这么不稳定，会给韩国带来很大压力。
现在中韩贸易中用人民币结算的量已经相当大了，有相当多的人民币沉淀在韩国，在韩国的中国银行已经向国内提出了人民币贷款业务的申请。中越边贸早就使用了人民币。东盟与中国的贸易还不是很大，但是现在增长得很快，增长到了一定程度的时候，大家协商用人民币结算，也是有可能的。从趋势上看，一定是越来越多的亚洲国家和地区与中国的贸易开始以人民币结算，比如说中韩贸易，甚至韩台贸易，或者东盟名国之间的贸易，都可用人民币结算。到最后，亚洲地区用于结算的核心货币可能就是人民币。
如果这种潮流真的出现，日本可能就会放下架子，考虑“亚元”，否则这样下去日元就会被淘汰出局了。
(作者系中国宏观经济学会常务副秘书长，文章由本刊记者根据采访录音整理）
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