国会山上的中国话题

　　张国庆 中国社科院国际问题专家

　　随着2008年美国总统选举初选的临近，几位热门竞选人也开始纷纷在一些“热点”问题上表达意见，这其中，民主党竞选人希拉里·克林顿和巴拉克·奥巴马在中美经贸问题上的表态尤其引人关注。

　　日前，希拉里和奥巴马已作出表示，共同支持一项立法，以敦促中国政府在人民币汇率问题上做出更大让步。这项威胁要对中国商品进行贸易报复的两党联合提出的法案，是由参议院财政委员会主席马克斯·鲍卡斯、财经委员会副主席查尔斯·格拉斯利、民主党参议员查尔斯·舒默和共和党参议员林塞·格雷厄姆提出的，旨在解决美国与中国之间每年规模高达2326亿美元的创纪录贸易赤字。

　　尽管鲍卡斯和希拉里等人都表示，这项提案并不是要惩罚某个国家，而只是鼓励所有国家遵循国际规则，但明眼人都清楚，这份法案目的就是为对中国出口商品征收惩罚性关税打开大门。

　　由于提案已经在国会内部赢得了强大的政治支持，无疑将会对中美经贸关系的发展产生实质性影响。之前，舒默和格雷厄姆还曾提议要对所有中国产品征收27.5%的进口关税。

　　希拉里和奥巴马的签名支持具有政治意义。一方面，如前民主党顾问布赖恩·博姆泊尔所言，两位总统竞选人的认可，将鼓励各方对该法案予以支持，因为“人们认为希拉里和奥巴马既不是孤立主义者，也不是保护主义者”。另一方面，这似乎也暗示着，在即将到来的大选中，中美贸易问题很可能会成为一个政治热点。

　　正如政治观察家们所熟知的，在选举前夕，西方的政客常常会变成自由贸易的强烈反对者，因为自由贸易对本国一些生产者不利，而在一些人看来，在贸易方面“威吓”中国是非常吸引人的政治主张。经济民族主义并非民主党人的专利———对他们来说，这也不是一个新主题。民主党内的保护主义势力最初活跃于上世纪80年代。当时，他们将美国制造业的衰退与进口联系在一起。而近年来，参议员查尔斯·舒默更是成为这方面“著名”的“制造新闻的人”，他先是抨击日本，后来又抨击印度，如今则开始抨击中国。

　　而在去年的中期选举中，对中美经贸问题的担忧甚至还帮助一些民主党人当选议员。奖赏会激发更多的人采取行动。事实上，鲍卡斯等人的提案，也只是诸多针对或关联中国的提案中的一个。由民主党众议员亚瑟·戴维斯和共和党议员菲尔·英格利希推动的另外一份两党支持的提案也想说明，可以对中国这样的非市场经济体征收反补贴税，以抵消不公平的政府补贴的影响。而担心中国廉价钢铁进入美国市场的美国钢铁行业对戴维斯-英格利希法案则表示了支持。

　　而在另一边，民主党众议员提姆·瑞恩和共和党众议员邓肯·亨特则重提将

汇率操纵定义为补贴方式之一的提案。该提案如果通过将使美国得以依据WTO的原则对中国汇率政策采取措施。而来自北达科他州的民主党参议员拜伦·多根则走得更远，他最近提议立法，取消中国的正常贸易关系地位。

　　对此，哥伦比亚大学教授、外交学会高级研究员杰格迪什·巴格瓦蒂忧虑地指出，在贸易保护主义者的压力之下，自由贸易本身的境况已岌岌可危。在他看来，新近当选的民主党国会议员中有许多是贸易保护主义者。而他们尤其危险，因为他们往往打着这种幌子，即他们并不反对自由贸易，但它必须“公平”，他们利用贸易公平来迷惑信息不灵通的公民，诱使他们接受保护主义。

　　而卡托研究所学术事务副主席詹姆斯·多恩则警告说，急切地对中国惩罚将是一个巨大错误。在他看来，这些夸张的说法会使人们的注意力转移开，不再聚焦于

中国经济在由计划到市场的转型中所取得的巨大进步，中国人民所取得的经济自由与个人自由的提升，以及廉价的中国进口商品给美国消费者带来的巨大利益。

　　但国会山显然还有自己的政治考虑。5月24日，在迎接吴仪副总理到访时，鲍卡斯曾表示，“美国政府不断更迭。在影响我们两国的关键贸易和经济问题上，一直具有主导作用的是美国国会。”言下之意，就是国会山将逐渐扩展在双边经济关系中的影响力，争夺贸易政策的控制权。而中国话题，也恰恰给了国会推动“权力转移”一个“鲜活”的由头，从而使得中美关系的复杂性在经贸领域得到最充分的体现。

　　选战的需要，(国会与白宫)权力的争夺，已使经贸问题政治化成为不可回避的问题，对此，无论是中国政府还是企业，都需要有更清醒的认识和更切实的应对。