据扬子晚报称，2013年3月18日，老书记吴仁宝过世，扬子晚报记者在现场看到，很多华西村民悲伤异常，不少人都有失去主心骨的茫然感。外界更有舆论传出：“天下第一村”的牌子还能扛多久？

　　村内外的人，都将目光聚焦在吴仁宝的第四子、华西村“新书记”吴协恩身上。当时，刚刚失去父亲的吴协恩，公开接受记者采访时，只表达了一个意思：“老书记虽然过世了，但生命不等于呼吸，重在精神延续。”

　　从这句略显官方的回应可以看出，在吴协恩心中，后吴仁宝时代的华西村，仍会沿用吴仁宝的做法。

　　然而，当下的社会和50多年前华西刚建村时已不可同日而语，就是和奠定华西基业30多年前比也已天翻地覆。摆在吴协恩面前的各种复杂的情势看起来个个都很棘手——诸如村内自然资源几乎已经穷尽，华西村的支柱产业如钢铁、纺织等利润严重下滑。

　　“现在的华西村究竟怎么样？”见到吴协恩之后，扬子晚报记者首先抛出的就是这个问题。

　　不少人都想知道，后吴仁宝时代的元年，这个天下第一村的成绩单。

　　“很不错”、“超乎预期”，吴协恩用了两个词回答，“年终盘点，各个企业不仅均完成了预定指标，总体还超了4.03%，集团可用资金26个亿。”

　　吴协恩介绍，2013年以来，华西的经济形势良好，集团下属60多个企业，除了一家传统企业不盈利外，其余都是盈利的。

　　他略显自豪地向记者描绘了当下华西集团的商业版图：西部以重庆为中心，北到西藏、新疆，南到云南、贵州，开发矿产资源；南方以深圳为中心，做高科技产业和文化产业；中部以湖北为中心，辐射全国，开发城市建设项目和农产品批发市场……

　　这些事情看起来和华西村本土没什么关系，却是华西村2013年业绩的最大贡献者：主要利润来自于旅游服务、金融投资、仓储物流、远洋海工、农产品批发市场及矿产资源。“三产服务业对华西整个集团的利润贡献率，已经超过六成。”吴协恩说。

　　吴协恩：(父亲)那一代人真是冒着蹲监狱的风险去改革，现在国家鼓励我们创新。

　　吴仁宝离去之后，“新掌门”吴协恩交出的第一份成绩单堪称优秀。然而，和吴仁宝时代相比，吴协恩手下的华西已经换了“里子”。转型看起来很大胆，所谓金融投资、仓储物流、远洋海工等，对农村人而言“望而生畏”。

　　吴协恩的解释是，现在的时代已非父亲当年那个年代。他回想起父亲1969年偷偷摸摸办小五金厂的历史，“那一代人真是冒着蹲监狱的风险去改革，现在国家鼓励我们创新。”

　　言语间，吴协恩对父亲充满尊敬，但他又肯定地说，“不能用老一辈的方式做现代的事情。”

　　吴协恩讲起了2005年和父亲的一起“冲突”。当时看上海要打造国际金融中心，于是他决心进入金融行业，但老书记吃不准这个行业能不能赚钱，感觉华西村没这个能力。

　　吴协恩采用了吴仁宝当年的方法来“对抗”父亲——他悄悄办了个金融投资公司。“我心里是有底的，传统五大行肯定满足不了市场需求，留下的空间只能是民营资本去填补。”

　　结果，当年年终盘点，吴仁宝发现集团多了个有几千万利润的企业，吴协恩“负荆请罪”，详述来龙去脉。充满智慧的吴仁宝自然点头同意，“老书记的一大优点就是不固执。”吴协恩说。

　　其实，吴协恩理解父亲最初的不同意。吴协恩说，传统工业是父亲毕生打造的心血，又是让华西村成名的基业，父亲自然对其充满感情，这一代企业家信奉“看得见、摸得着”，吴协恩至今记得，吴仁宝生前没事就喜欢到厂里走走。

　　“但现在的经济很多都是看不见、摸不着的。”吴协恩解释自己为何要变，“如果还坚持用老一套，那就不是老一辈的错，而是我们年轻一代的错。”

　　据吴协恩介绍，今年，在金光闪闪的金塔和满街威严的石狮等带有典型华西村风格的建筑中间，他还准备建一个现代化的文化娱乐中心，“这是村民集体协商的结果，之前不断有村民反映，晚上除了看电视、睡觉就没事干，有了这样一个设施后，大家可以去打打球、娱乐娱乐。”