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王老吉之争续集:红罐包装纠纷已开始酝酿

http://www.sina.com.cn  2012年09月05日 13:22  法治周末微博
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  作为王老吉品牌的首席功臣,广东加多宝饮料食品有限公司(以下简称“加多宝”)本应是最受广州医药集团有限公司(以下简称“广药”)礼遇的高朋上宾,但现实是双方反目成仇,最终通过法律途径解决纠纷。

  2011年4月,广药正式向中国国际经济贸易仲裁委员会提出仲裁请求。

  2012年5月9日,贸仲委作出裁决:广药集团与加多宝母公司鸿道(集团)有限公司签订的两份补充协议(即2000年签署的“王老吉”商标的租赁期限至2010年,2002年至2003年间,补充协议租赁时限延长至2020年)无效,鸿道集团被迫停止使用“王老吉”商标。

  之后,广加之争升级转向,双方首次撇开王老吉商标,不约而同地在同一天宣布开始“红罐装潢权”的争夺战开幕。

  面对广药“抢广告语”、“抢红罐包装”的局面,加多宝于2012年7月6日在北京一中院提交广药红罐侵权诉状并获立案,理由是广药红罐产品侵犯加多宝的包装装潢权。

  同一天,广州市中级人民法院也受理了广药诉加多宝一案,双方案由一字不差。

  被业内视为商标租赁典型个案的王老吉案引发学者关注——关于知名商品的特有装潢权。此番争论的焦点是,红罐究竟属于谁的?

  2012年9月1日,针对广药与加多宝之间因“红罐”而引起的法律纠纷,中国人民大学知识产权教学与研究中心、中国人民大学知识产权学院邀请北京大学、清华大学等30多所大学和科研机构的国内著名知识产权法专家学者40余人,在京召开了“知名商品特有包装装潢法律问题研讨会”。

  争端

  多年来,市场上的“红罐王老吉”与“绿盒王老吉”本为两种产品,分别有各自的包装装潢。根据协议,两家井水不犯河水,相安无事。

  目前,广加之争进入第二季——打起了红罐装潢权争夺战,“谁的红罐”成为微博热议词汇。

  2012年6月4日,广药召开新闻发布会推出红罐装凉茶,其产品包装从哪个角度看上去,都与红罐凉茶加多宝的包装颇为相似,甚至其广告语都与加多宝一样。

  这种“拿来主义”很快遭到加多宝的反击,以“侵犯红罐包装装潢权”为由,将广药告上法庭。

  加多宝方面认为,红罐包装装潢系由陈鸿道先生设计,并曾拥有外观设计专利权。加多宝17年来花费数十亿元精心培育,拥有红罐特色的凉茶产品包装无可争议的包装装潢权。广药从未生产过红罐凉茶,对红罐从无分文投入。如今移花接木、坐享其成,推出与加多宝如出一辙的红罐凉茶,进行剽窃和模仿,是不劳而获、是一种赤裸裸的掠夺。

  然而,广药方面则称,红罐王老吉是知名商品,红罐装潢已成为“王老吉”知名商品特有的包装装潢,具有独占性和排他性,是加多宝凉茶侵犯了王老吉知名商品装潢权。

  加多宝自行设计并在生产销售凉茶中连续使用了17年的红罐装潢,究竟是基于知名凉茶的商品属性应归属商品提供者加多宝公司,还是基于知名凉茶的商标属性归属商标出租人广药集团?知名商品的特有装潢究竟是与知名商品不可分割?还是与商标不可分割?

  中南财经政法大学校长、知识产权研究中心主任吴汉东教授认为,包装装潢和注册商标并非一个东西,对它们的支配所产生的社会关系也有不同的法律来调整。

  “它们是可以分开的,其权利可以由不同的主体拥有。但对包装装潢的支配,不足以构成一种法定的权利,作为一种利益,法律上应由反不正当竞争法加以保护。”吴汉东认为。

  上海大学知识产权学院院长陶鑫良教授特别强调,加多宝公司所生产销售17年的“王老吉凉茶”巨大的品牌商誉的载体并不仅仅限于“王老吉”商标,还应当包括红罐的包装装潢、标贴的外观设计专利等多种知识产权类型。

  其中的“红罐”凉茶知名商品特有包装装潢权益,因其完全是由加多宝方一手创造并且独立推广的,其权益应当依法归属加多宝方。加多宝“红罐”知名商品特有包装装潢权益与“王老吉”注册商标权利两者以前属于平行配置,共存共荣,现在可以分道扬镳,各奔前程。

  “广药集团要求‘红罐’凉茶知名商品特有包装、装潢权益如影随形地跟着‘王老吉’注册商标权利一起‘返授’给广药集团,没有法律根据支撑,也没有法理依据支持。”陶鑫良说。

  历史

  广药与鸿道17年合作的破裂,愈演愈烈的争斗,背后究竟有着怎样的恩怨情仇?

  1828年,王老吉凉茶的创始人王泽邦在广州十三行路靖远街开设第一间凉茶铺,其后由于产品畅销,王泽邦的三个儿子在广州开设了凉茶店,而且市场销售从两广扩大到湖南、湖北、江西、上海,以至北京、哈尔滨等地,相继传入了东南亚各国乃至美国。

  王泽邦去世后,第三代传人便将凉茶店开到了香港、澳门,并将王老吉“橘红底杭线葫芦”的商标注册,成为第一个注册的华商商标。

  1949年,王老吉被一分为二,广州王老吉凉茶在公私合营后被归入国营企业,而在香港的王老吉则依然由王泽邦家族后人世代传承主持经营。

  在广药提供给记者的官方说明中表示:1956年公私合营,国家以赎买形式购得王老吉的祖业,成为广州市多家百年老字号中的一朵奇葩。1992年,公司利用传承了一百多年的凉茶配方开创性地生产出了盒装王老吉和罐装王老吉凉茶,这是国内最早的凉茶植物饮料。

  执掌国内王老吉品牌的是已经更名的“广州羊城药厂”,1997年,广药集团正式成立,“广州羊城药厂”隶属于广州医药集团有限公司,王老吉商标也划归广药集团。

  另一方面,香港王老吉总体上仍然保持着家族产业的规模,在上世纪40年代才由第四代传人王豫康开到第六间分店,尽管规模不大,但香港王老吉却手握着更加重要的资源,由于很早就在马来西亚、新加坡、越南、中国台湾、日本、中国澳门、澳洲、法国、加拿大等五大洲40多个国家和地区注册了“王老吉”商标。

  目前,公司的第五代传人王健仪主持“王老吉(国际)”企业,手中拥有包括中国香港及海外的全部商标注册权。

  香港鸿道集团董事长和香港王老吉的传人在海外合作经营王老吉凉茶的基础上,产生了回内地发展,共同做大王老吉这个百年品牌的意愿。鸿道集团随即来到广东,1992年就开始在东莞生产红盒“王老吉(国际)”的清凉茶,生意做得有声有色。

  1995年鸿道集团和广州羊城药厂签订合同,广药集团将罐装王老吉品牌的使用权,以20年的租期租给了香港鸿道集团,广药集团继续销售自己传统的绿色盒装王老吉。鸿道集团旗下的加多宝则开始在自己的红盒凉茶使用“王老吉”商标。双方约定,谁也不准使用对方的包装装潢。

  据知情人回忆,加多宝最初的发展也非一帆风顺。直到1999年才有所起色,进入良性运转的状态。也就是这一年,加多宝集团来到广东省东莞市长安镇安营扎寨,设立了第一家工厂。

  2002年,广州王老吉经过多次与香港王老吉协商,双方在11月达成共识,即羊城药业“租赁”香港王老吉商标的海外使用权,双方签署了10年使用权转让协议。在此期间,广州羊城药业生产的“王老吉”系列产品可以在上述地区销售,同时羊城药业按销售额的一定比例支付给对方商标使用费。

  利益

  双方的这种关系能否继续,能否走向更辉煌的未来,这是一个考验。

  随着加多宝的经营与投入,王老吉这个偏处广东一隅的品牌走向全国,创下单一品类过百亿的销售神话,把凉茶做到与两乐(可口可乐与百事可乐)比肩的高度时,各方利益开始蠢蠢欲动。

  广药方面认为,租给加多宝的王老吉商标已于2010年5月份到期,但由于广药集团原总经理李益民收到加多宝300余万港元贿赂,导致合同又续签了10年。

  据了解,2010年,“王老吉”经北京名牌资产评估有限公司评估,品牌价值为1080亿元,成为中国目前第一品牌。

  2000年至2011年,鸿道集团付给广药的商标使用费从450万元增加到506万元。

  贸仲委作出裁决后,广药集团称,将保留向加多宝追诉2010年5月3日起所造成的损失的权利。不过,广药方面目前尚未确定索赔金额。

  按照广药的说法,广药集团下属合资公司每年按照销售额的2.1%来交纳商标使用费。若以此计算,按照加多宝160亿元的年销售额估算,从2010年5月至今,加多宝需要付出的品牌使用费就高达6.6亿元。

  2011年广药向中国国际经济贸易仲裁委员会提出仲裁;2012年5月9日,“王老吉”商标被裁定回收广药集团。

  而香港王老吉的第五代传人王健仪始终是加多宝的支持者。

  法治周末记者获悉,王健仪等王老吉第五代后人将于近日发表声明:王健仪在香港仍然按照祖制方式继续制作凉茶。王老吉后人从未将王老吉凉茶的秘方传授给广药集团。广药集团对外声称拥有王泽邦手写秘方的说法是无稽之谈。

  同样的红罐包装,同样的“水、白砂糖、仙草、鸡蛋花、布渣叶、菊花、金银花、夏枯草、甘草”的配方,甚至一样的配方顺序。

  按照《预包装食品标签通则》中“各配料按制造或加工食品时加入量的递减顺序一一排列”的规定,配料加入量的大致比例也相同。也就是说,两种凉茶的配料相同。但是消费者都认为,两种凉茶的口味是有区别的。可见,广药的凉茶和加多宝的凉茶是两种不同的产品。

  一个在罐上印着“凉茶始祖王老吉,百年传承,始创于1828年”;一个印着“国家级非物质文化遗产代表作”,“独家使用王泽邦传承配方”。谁拥有王老吉的真正配方?谁才是真正的王老吉?

  有媒体报道,广药手中并没有真正的王老吉秘方,建国后国营药厂确实接收了王老吉的产业,但是只有一些药铺等物业,后经破四旧、“文化大革命”的破坏,传承下来的东西就更少了。

  而真正的王老吉秘方被带到了香港,王氏家族每一代都有专人保护这个神秘的配方。

  在加多宝媒体见面会上,其品质管理总经理庞振国表示“加多宝自始至终真正拥有‘凉茶创始人’王泽邦先生祖传秘方”。

  王健仪此前也公开表示,对于王老吉品牌被用于做绿豆粥等其他品类感到痛心,因为这违背“专注做凉茶”的祖训。

  “为了不辜负祖训,我将独有祖传秘方独家传授给加多宝集团”,加多宝生产的凉茶是获独家授权的祖传秘方配制,“以前是,现在是,未来也是”。

  广药方面则回应,建国前配方属于王老吉药店,公私合营后,广药承接了王老吉药厂,王老吉凉茶配方和工艺等就一直保留在广药博物馆里,加多宝和王健仪手里有没有配方我们不知道,但广药手上有王老吉配方。

  中国人民大学法学院教授、中国知识产权研究会会长刘春田认为,广药和加多宝的争执,是一个公共事件,是对社会基本的公序良俗、基本的道德和伦理提出的诘问,受到几乎全体国民的关注。

  “纷争向我们每个人提出了一个十分尖锐的问题,我们将建立一个什么样的社会?我们所赖以生存的社会是理性和谐,还是凶险莫测?因此,这不仅仅是一个诚信、公平的问题,还涉及到社会的安全、财产安全问题。”

  刘春田表示,我们已经开始进入现代社会,而健全的现代社会的基础就是:财产权利应当有切实的保障,正当交易应当有可靠的安全。

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