召回招致质询 总裁面临责问
无论是经济上,还是声誉上,丰田汽车公司都因召回事件损失惨重。
美国国会举行的听证会包括两个重点:一是丰田部分车型突然加速是否由电子控制系统问题所致,二是丰田是否“隐瞒缺陷”。丰田公司对这两点均予以否认,指出汽车突然加速是脚垫设计缺陷引起踏板归位出现问题,公司没有隐瞒缺陷。美国国会议员则要证明丰田部分车型的电子控制系统存在问题,并要求追究丰田公司隐瞒缺陷的责任。
本报洛杉矶2月24日电 (记者管克江)美国东部时间24日11时(北京时间24时),美国国会举行听证会,美国运输部长雷·拉胡德和丰田汽车公司总裁丰田章男先后接受质询。美国众议院监督和政府改革委员会的议员们对丰田章男步步紧逼,追问丰田公司为何对产品质量问题反应如此迟钝,是否故意隐瞒?截至记者发稿时,听证会仍在举行。
“迎来决定性时刻”
公司总裁丰田章男在听证会上表示:“每辆车上都印刻有我的名字。”
美国媒体报道说,丰田章男出席听证会,“被认为是丰田公司显示其能否快速应对安全危机的决定性时刻”。丰田章男在事先准备的陈述书中承认,随着丰田的全球扩张,公司混淆了消费者安全、质量与产量之间的重要性。“我们没能停下来,尽可能地进行思考和改进现状。”他表示,“每辆车上都印刻有我的名字。我向你们做出个人承诺,丰田一定会不遗余力地恢复消费者对我们的信心。”
加利福尼亚州立大学圣迭戈分校一位教授对《纽约时报》说,当前丰田公司正面临转折关头。如果听证会进行顺利,丰田公司也不再召回汽车,美国民众可能会忘掉已经发生的不愉快事件。但如果丰田章男在听证会上表现不佳,或者丰田被迫召回更多的汽车,丰田可能需要10年时间才能度过这场危机。
首场听证 出师不利
美国媒体认为,首场听证会未能减弱民众的担心,反而增加了更多的指责。
美国国会将就丰田汽车的安全问题举行3场听证会,分别是2月23日众议院能源和商业委员会、2月24日众议院监督和政府改革委员会以及3月2日参议院商业委员会的听证会。
23日,雷·拉胡德和丰田北美销售公司首席运营官詹姆斯·伦茨已在众议院能源和商业委员会的调查小组会议上作证。这次听证会有两大重点:一是丰田公司部分车型的突然加速现象是不是电子控制系统问题;二是丰田公司是否“隐瞒缺陷”。
伦茨在听证会上承认,“我们的销售增长超出了生产能力”,“最重要的是,我们忽略了消费者”,尽管已经召回了800多万辆汽车,但并不一定能解决所有问题。不过,他否认丰田汽车的电子控油系统存在问题,强调丰田汽车意外加速的原因仍在调查中。
与会议员显然不满意伦茨的发言。来自得克萨斯州的众议员巴顿刚开始还表示,不能先入为主地认定丰田公司有意隐瞒汽车存在的问题,但听证会开到一半时他宣布:“在我看来,这就是个骗局。”来自伊利诺伊州的众议员拉什直呼“丰田车是杀人机器”。一名驾驶丰田车遇险的美国民众则在听证会上痛斥丰田公司。
美国媒体对伦茨的答复也不满意。《华盛顿邮报》报道说,伦茨的回答中充满了太多的“我不知道”,如果谁对驾驶丰田车只是感到不放心,那么看完了23日的听证会,他一定会崩溃。《旧金山纪事报》也报道说,听证会不仅没让民众的担心减弱,反而增加了更多的指责。
丰田汽车 支持犹在
尽管丰田汽车1月份在美国的销量大减,但在全球的销售仍相当强劲,销量同比增长了15.3%。
另一方面,丰田汽车的支持者也展开了反制行动。大约200名丰田销售商23日在美国国会前举行集会,并召开新闻发布会,警告国会不要搞“政治迫害”。
有的销售商说,由于召回导致丰田的形象受损,他们的汽车销量锐减了30%—50%。休斯敦一家销售商说,“我们怎么一夜之间变成了罪犯?”有的支持者指责说,丰田公司的批评者的出发点是自身利益而非质量安全。设有丰田汽车加工厂的美国4个州州长致信国会议员,抱怨政府关于丰田公司的声明令人不安、行动过于草率。《华盛顿观察家报》的社论用了这样一个标题:“黑帮政府盯上丰田”。
虽然丰田汽车在美国的销量1月份大减,它在全球的销售仍相当强劲,售出53.75万辆汽车,与去年相比增长了15.3%。法新社报道说,这表明尽管丰田公司处在严重的危机之中,但“它的品牌力仍然创造了很大需求”。根据权威的非营利组织美国消费者联合会23日出台的《2009年度汽车测评报告》,丰田汽车的综合得分仅次于本田和斯巴鲁,位居第三,现代、日产和大众等品牌紧随其后,垫后的依然是美国本土品牌。丰田的普锐斯连续第七年被评为最环保汽车,雷克萨斯LS460L在280多款汽车中被评为“综合测评第一名”。
美国消费者联合会的汽车测试中心负责人大卫·钱皮恩说:“丰田汽车确实进行了召回,但问题已经解决。”他说,2009年各大汽车厂商在美国进行了500次召回,所以召回本身不是坏事。
“这场风波还看不到尽头”(延伸阅读)
针对丰田汽车公司总裁丰田章男出席美国众议院的听证会一事,日本共同社分析说,丰田章男希望在听证会上恢复本公司产品的信誉,但是这场风波还看不到尽头,丰田公司也许将陷入困境。此次风波不仅使丰田汽车的声誉受损,还使象征日本产品的“质量”和“技术能力”受到怀疑。
2月24日,日本国土交通相前原诚司在东京举行的记者会上说,希望丰田章男在听证会上“真诚回应”,“坚持维护(消费者)安全的态度”。对于丰田公司今后的应对措施,前原诚司认为,“作为今后的改善点,(在当地市场)建立能够负起责任的体制十分重要”,并希望丰田公司“将决定是否对汽车进行召回的权限下放给当地法人”。
前原诚司透露,日本国内在2007年至2009年共接到134起汽车突然加速或突然启动的投诉,其中属于丰田汽车的投诉有38起。他说:“这一比例与丰田汽车的市场占有率大致吻合,并非特别高的数字。”不过,由于丰田汽车在美国被指有突然加速的问题,前原诚司希望“对丰田汽车进行详细调查”。
(本报驻日本记者 于青)