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“六·一”大限
倒计时
按照美国联邦政府的决定,如果通用汽车公司不能完成自行重组,那么将在6月1日,也就是明天,向法庭申请破产保护。随着时间分分秒秒过去,这家“百年老店”正紧锣密鼓地忙着做出一系列重要决定,希望在最后一秒躲过破产厄运。
5月29日,美国联合汽车工人工会会员投票通过了对通用汽车公司的让步协议。如果协议能得到贯彻实施,通用公司的劳工成本将有较大幅度下降。 协议合同内容包括通用公司每年对每个工人的支出减少。不过,新的协议保护了工人的工资、养老金及大部分核心福利。
30日凌晨在德国总理府,麦格纳公司成功并购通用在德国的欧宝汽车公司,从而让危机四伏的欧宝汽车公司驶离破产绝境。
目前通用汽车公司能否免于破产,唯一的“救命稻草”就是通用的债权人是否同意该公司4月27日提出的“债转股”计划。根据这一计划,通用公司将把债权人所持通用公司债务的10%,换成该公司的股份,这样一来,通用将能够一举抹去270亿美元的债务而不至破产。但是到目前为止,经济专家对这一计划是不是能够实现,持谨慎怀疑态度,因为债权人认为获利太小,很可能提出否决。
最大破产案
可能诞生
如果以上一切努力依然无效,那么通用公司将成为又一个无法顺利挺过此次全球金融危机的公司。当然,这艘巨轮在没顶的时候,也将掀起滚滚巨浪。
虽然底特律法院希望通用公司在本地申请破产,但是美国绝大多数破产案都在纽约办理,那里的律师事务所经验丰富。通用公司这样规模巨大而且复杂的案例,将成为美国法学史上最重大、最受关注的破产案。
专家认为单由一个律师事务所是不可能承接这样大的破产案的,要由数个事务所的几百名律师联合起来,花上几个月的时间来准备所需的文件和资料。毕竟通用公司是一个总收入在一千五百亿美元的大公司。有人开玩笑说,也许整个美国都没有足够的律师来办理此案。
这桩破产案的费用也将高得惊人。今年一个律师事务所为雷曼兄弟工作了三个月就收费5500万美元,而通用破产案要比那个案子大很多。目前纽约破产法庭尚未指定办案法官,但是已经准备好了大型电脑中心,专供通用案使用。预计审理之时,汽车行业的零件供应商、销售代理商和其他物资商人,一定会把法庭挤爆了。
汽车业 熬
偏偏遭遇多事之秋
据美联社报道,通用公司不断传出坏消息,今年第一个季度,该公司的亏损高达60亿美元,总营业额缩水一半以上。这是在3月29日,奥巴马总统逼走该公司前总裁瓦格纳后,通用公司第一次提供的财务报告。
今年4月30日,美国三大汽车公司之一的克莱斯勒公司正式提出破产保护,尽管美国和国际专业人士都有一定的思想准备,但这仍旧成为轰动性的大新闻。美国政府把克莱斯勒公司启动破产程序称为是“一次预备好的手术”,但是破产就是破产,美国汽车工业的危机不言而喻。
通用汽车公司财务总监莱·扬在宣布公司的财务现状时说,消费者信心受巨大打击,虽然采取停产、合并代理商等多种方式,所节省的钱,依然填不满开销的“无底洞”。
政府 境
希望翻身却无良方
美国财政部初步评估认为,通用完成重组后将逐步复苏,重新成为汽车业有力竞争者,乐观预计可以在5年内让联邦政府计划投入的近500亿美元援助资金“回本”。
虽然通用公司没有发生类似美国国际集团(AIG)那样用纳税人的钱大发奖金的丑闻,但是国会认为公司整顿不力,浪费现象并未停止。美联社的调查指出,在公司内部,至今仍有8000白领,免费驾驶公司提供的汽车,油料费用由公司负担。这项在公司盈利时向高级员工提供的福利,现在已成了增加成本的“无底洞”。有人指出这实质上与金融高管们发巨额奖金没有什么两样。
很显然,美国政府不希望看到本国的汽车公司倒闭。美国政府几次三番地为通用提供救市资金。奥巴马总统表示,复苏美国汽车工业,需要付出史无前例的巨大力量和资本,汽车工业是美国的经济支柱,是美国梦之一,美国不能、也难以承受汽车工业从此消失。奥巴马一方面要求汽车工业全力重组,另一方面要求国会在该行业改革变动之时,予以经济上的支持,“这是给汽车工业最后的一个机会。”
职工 闷
企业裁员纷纷回家
数字表明,2006年通用公司在全球的工作人员有32万。到了2008年初,缩减为26万多人。到今年2月中旬,通用公司再次宣布,在全球裁员47000人。
在通用所裁人员中,白领蓝领都包括在内。年长离职人员可以拿到提前退休福利,包括按照工龄多发的数月到一年的工资等。公司也提供工龄买断计划,到今年3月26日,有7500名工人接受了买断计划。他们每人在接受了20000美元现金和相当于25000美元的购车券后,从通用公司离职。依照美国法律,一旦公司宣布破产,公司将受到破产法的保护,在经济法庭的裁决和监督下,清理资产和债务,整改内部管理,对外依然营业、生产和销售,在职职工照常工作,直到公司重组成功回到正常业务轨道。
高管 恼
临危受命回天乏术
军中不可一日无帅。就在通用公司前CEO瓦格纳被白宫“罢免”后,亨德森(上图)临危受命,接任该公司CEO职务。
亨德森现年50岁。亨德森有通用“企业医生”的美誉,他多次负责海外公司分支机构的建立和重组,每次都能够“妙手回春”。现在连亨德森都认为,宣布破产保护也是可以考虑的途径。
在危急时刻接受政府救世资金的,亨德森不是第一人。前克莱斯勒汽车公司总裁李·艾柯卡,在1979年公司面临崩溃的前夕,曾用尽办法说服了美国国会,向他所领导汽车公司发放了15亿美元的高额救市贷款。艾柯卡以他的胆略和领导才干,不仅使该公司免于破产,而且极为成功地研发了节能高效型汽车,打入市场后,克莱斯勒公司迅速扭亏为盈。公司只动用了政府贷款中的12亿美元,并且只用了3年的时间,就将贷款偿还完毕,比预计提前了7年。现在的奥巴马政府,在很大程度上正在参考以往的范例,也希望得到同样的结果。但是目前的经济形势、通用公司的基本情况以及亨德森本人的能力,最终能否达到这个目标,还是个未知数。
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一个美国梦的兴衰
创造百年汽车文化
在二十世纪初期,在美国颠簸恶劣的乡间土路上驾驶新发明的汽车,被大多数人认为是“纨绔子弟”的行为。不过,亨利·福特在人们的非议中坚信,总有一天,人人都会爱上他的产品,也会买得起他的汽车。
一个世纪以来,为汽车所写的歌曲,显示汽车速度和与汽车有关的浪漫爱情影片让美国人沉醉。为方便汽车广泛使用而设计的旅馆、餐馆、露天影院等应运而生。汽车改变了生活,也成了美国人标志和骄傲。
汽车工业孕育了拥有三大汽车公司的“车城”底特律,它也一度成为美国人口最多的大城市之一,通用作为百年老店,背后所包含的是几代人的成长记忆和美国梦的荣光。
帝国摇摇欲坠
美国无疑是世界汽车行业的“龙头老大”。但近年来,不仅德国、日本逐渐成为了美国汽车市场上的劲敌,中国和韩国的汽车工业也奋起直追,逼得“美国巨人”步步后退。
美国的汽车普遍以功率大,宽敞舒适著称。但正像业内分析家所说的,美国车是吃油老虎,不仅节能和耐用指标都无法与日本和德国出产的汽车竞争,而且价格还居高不下。美国三大汽车公司没有吸取上世纪石油危机的教训,一味发展运动多功能型轿车,所以近年来油价大涨时,美国民众叫苦不迭。耗油多、价格高成了美国汽车的通病。
对于美国汽车业的疲软,美国人感觉很无奈。律师戴维德·尤汉生说:“我买车是为了开的,所以我不看是谁生产的。别国的车便宜、开得顺手,我当然就选择这样的车。”底特律人拉斯蒂·马歇尔说,他非通用公司的车不买,因为他家已经连续四代人在汽车行业里工作了,最多的时候,全家亲属中有31人在相关行业中工作。“这里面有深深的感情。”
曾经的领导才俊
通用、福特、克莱斯勒汽车公司三足鼎立,支撑世界汽车王国长达百年,一百年来,通用涌现出了一大批有才华的领导才俊。
通用汽车公司的创建人威廉姆·杜朗特1908年建立通用公司。他曾投资2000美元股票在数周内得到大笔回报。他用这笔资金,买下了密西根一个私人汽车公司,从此发迹。一百年来,共有46人担任通用公司的CEO,包括亲自设计了原创“别克牌”汽车的戴维·别克。这些人中,除了几位律师专业和经济学专业的人士外,绝大部分人都有商学管理专业背景。通用公司注重自己培养和提拔的人才,很多人都是在公司内工作多年,从基层逐渐积累经验,一步一步登上高层位置的。CEO中比较著名的,有查尔斯·威尔森,他曾任美国国防部长。埃德华·斯特提尼厄斯则是在卸任美国国务卿后,接任通用CEO。 温玉顺