中国在入世时承诺仅对84个税号的产品征收出口税，稀土不在其列。商务部条法司司长李成钢此前在接受中国之声采访时曾表示，“至少就出口税来说，我们只要不在这84个税号之内，基本上就没什么余地了。”

　　中国限制稀土出口争端继续升级。

　　继两周前中方在世界贸易组织(WTO)争端解决机制专家组会议上拒绝了欧美日提出的“设立专家组、调查中国稀土等原材料出口限制措施”请求后，7月23日，WTO在争端解决机构会议上宣布设立专家组。在之后的9个月内，原告方美欧日与中方将提交相应的申诉材料，经由专家组审查并出具专家组报告。如果有一方对专家组报告不满可以再次上诉，上诉机构报告就是最终裁决版本。

　　稀土是17种特殊金属元素的统称，是制造导弹防御系统、风力涡轮机、智能手机等一系列敏感尖端科技产品的重要原料。过去几年来，稀土价格大幅上升。不过，去年稀土需求减少，稀土价格暴跌。据澳大利亚稀土矿商Lynas称，氧化钕等主要稀土产品的价格已较去年水平下降近一半。

　　“稀土案不太可能和解”

　　今年3月13日，中国收到美国、欧盟、日本在世界贸易组织(WTO)争端解决机制下提出的有关稀土、钨、钼的出口管理措施的磋商请求。6月27日，美欧日向WTO争端解决机构提出了成立专家组进行调查的请求，不过中国随即在争端解决机构7月10日举行的会议上拒绝了该请求。

　　根据WTO争端解决机制相关规则，原告方在两周后有权再次提出成立专家组的请求，被诉方则无权再次反对，案子随即进入专家组实施审理阶段。

　　WTO专家组通常由三人组成。WTO称，一般而言，调查组应在六个月内递交调查结果。WTO称，越南、挪威、阿曼、韩国、沙特、巴西、印度、加拿大和哥伦比亚等成员计划就这一争端行使第三方权利。第三方可以监督并影响WTO争端解决程序。

　　外界普遍预计，中方胜诉希望渺茫。

　　中国在入世时承诺仅对84个税号的产品征收出口税，稀土不在其列。商务部条法司司长李成钢此前在接受中国之声采访时曾表示，“至少就出口税来说，我们只要不在这84个税号之内，基本上就没什么余地了。”

　　理论上，如果此案各方同意和解撤诉，美欧日是有权向WTO请求谈判暂缓或终止的。

　　“估计稀土案不太可能(和解)，应该会很快进行下去。”WTO争端解决机构专家组指示性名单专家、华东政法大学国际法学院教授朱榄叶认为，“(此案)和九种原材料案几乎是一模一样的，中国对这些资源都采取征收出口关税、设置出口配额、出口许可证的措施，估计一个都得不到支持！”

　　早在2009年，美国、欧盟与墨西哥就中国限制铝土、焦炭、萤石、镁、锰、矽铁、矽化碳、黄磷和锌等九种工业原材料出口向WTO提起诉讼，今年1月30日，WTO上诉机构裁决维持此前争端解决委员会的结论，最终认定中国的限制措施违背了WTO规则。

　　朱榄叶指出，在九种原材料的诉讼中，中国一直辩称，对这些原材料的出口限制是出于对环境保护的考虑，但美国就此说法提出了多种替代方法，比如征收资源税、降低产量等，但这样的方式会令中国国内市场的原材料价格也被抬高，而非仅影响出口价格，是中国政府不愿意看到的。

　　“生产环节没管好”

　　中国此前一再强调，中国以23%的全球储量，提供了全球90%以上的稀土的出口供应，环保欠债众多。工业和信息化部副部长苏波曾公开表示，赣州的中重稀土开采所造成的污染需要380亿元来治理，“如果说真正为了经济利益，我宁可把这些矿关掉，因为它在中国的经济里面是九牛一毛。”

　　中国还曾指责美国等国家出于污染考虑，在很长一段时间内关闭了稀土冶炼厂。

　　经济参考报23日援引商务部一位官员的话说，“形势十分严峻，商务部正在各部门的配合下组织这个案件的应诉工作。目前国内的稀土管理日益加强并不断完善，环保标准已经实施，资源税大幅提高，同时行业准入标准也在拟定之中，这些为稀土诉讼案的应对提供了一定的抗辩基础。”

　　今年以来，包括商务部、环保部、工信部、国土资源部等多个主管部门频频出手，整治稀土秩序：

　　——4月，酝酿多年的中国稀土行业协会终告成立。

　　——6月，国务院发布首部《中国的稀土状况与政策》白皮书。同时，环保部门针对稀土环境污染的第三批专项检查仍在进行中，且今年环保部的稀土环保核查结果开始“挂钩”商务部稀土出口配额，不达标则会取消出口配额指标，目前中国最大的稀土生产商包钢稀土仍未通过环保核查。

　　——7月，国土资源部发布消息称，全国稀土采矿权将减少到65个，同时，企业准入条件也将提高为年主营业务收入达10亿元以上(其中深加工年主营业务收入达到5亿元以上)。

　　——筹划多时的中国稀土交易平台定于8月8日成立。另有报道称，工信部正牵头研究建立国家稀土收储机制以平抑稀土价格波动。

　　朱榄叶指出，尽管中国正在稀土的开采、生产到出口的各个环节上调整政策，但根据WTO规则，专家组审查主要考量的是在专家组成立的当天被诉方中国的相关政策，而不是调整后的情况。

　　“要说环保，国内生产环节怎么不先管起来？”上海WTO事务咨询中心业务总监冯军(微博)说，在限制稀土出口一案中，中国应该更注重生产环节的环境保护，而不是强调用出口限制的方式来达到环保的目的。