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铁矿石谈判即将结束 中钢协与三大巨头尴尬胶着

http://www.sina.com.cn  2009年06月25日 06:23  时代周报

  本报记者  翟瑞民  发自北京

  虽然产量早就成为世界第一,但中国钢铁业却始终是跛脚的巨人—作为最大的铁矿石消费者,中国钢铁企业在铁矿石价格谈判桌上一直处于下风。每当铁矿石价格疯涨一轮,中国钢厂就多花数十亿美元的采购成本。中国何时才能取得和第一大矿石进口国相称的谈判地位?中国钢铁行业的整合能否实现突破?中国怎样才能在原料定价中获得真正的话语权?

  还有一天,2009年铁矿石价格谈判就要结束,但中国钢铁行业协会(简称“中钢协”),和三大铁矿巨头依然胶着在谈判桌边:力拓、必和必拓和淡水河谷不认输也不着急,入场5年却屡战屡败的中方,也依旧口气强硬地坚持至少降价40%的谈判底线。

  6月30日后,不管最后的谈判结果是谁输谁赢,维持了28年的铁矿石定价模式或被终结。从来没有一个商业领域的谈判故事能造就这么多年场里场外的热闹,也从来没有哪一年的谈判能像今年一样拖到最后一刻似乎依然没有退路。

  在谈判终结的前夜,一直高调示人的中钢协秘书长单尚华关闭了手机,在这一关键时刻选择沉默,是中钢协正在力推新的谈判方案,还是默认了谈判的崩盘?

  “6·30”大限前夜

  首次领衔铁矿石价格谈判的中钢协一直在努力,试图给最近几年翻着跟头疯狂上涨的铁矿石价格降降温。但在这个酷热的六月,当逼近谈判结束的前夜时,中钢协似乎已经有心无力。

  按照惯例,每年6月30日是该年度价格谈判的截止日期。回顾过去三年,除了2007年中方拿到价格首发权兴奋地早早就签订合同外,2006年和2008年,都是在6月下旬才最终结束谈判。

  尤其是今年5月初,力拓高层放出消息,如果在6月30日前不能达成协议,他们将终止部分铁矿石合约。当时中方代表中钢协则针锋相对:中方拥有庞大的铁矿石库存量,即使停止铁矿石进口,钢铁企业也能三个月不断粮。

  时代周报记者从河北一位贸易商处得到的信息显示,现在很多钢铁和矿石贸易商已经在赌6月30日谈不出结果、甚至谈崩的可能,这迫使钢厂今年只能依靠现货市场补充原料,因此贸易商们纷纷囤积货源以等待现货矿价继续上涨。

  眼看6月30大限正在逼近,一位没有具名的中钢协负责人日前对媒体承认“谈判肯定无法在6月底前完成”。

  虽然这一说法被怀疑为中方的逼宫技巧,但有业内人士对记者表示,这个说法也许是真的,按照双方目前的立场,没有任何迹象显示6月30日能谈出结果。

  钢铁咨询机构“MYSTEEL”资讯总监徐向春表示,中方坚决地拒绝了此前日本钢厂达成的首发价格,从而希望获得铁矿石市场的“中国价格”,但是外方并不想让步,双方的僵持局面很难打破。

  徐向春表示,由于有去年谈判结果的参照,中方态度的强硬可以理解。2008年上半年,正值大宗商品还处在牛市周期,铁矿石卖方态度很强硬,中方不得已连续让步,虽然去年的谈判也破坏了长协机制,但最后的结果依然是中国钢企深受其害,故而今年中方早早就表示不准备妥协。

  现在的局面是,如果想在6月30日前谈出结果,需要有一方做出让步,谁有这个诚意?一位业内人士告诉时代周报记者,“6月30日之前肯定谈不成,人家把中国的情况都摸得很清楚了,要求降价的最好时机已经过去,现在还能说什么?”

  但中方也没有束手待毙。中钢协秘书长单尚华在6月16日和18日分别会见了淡水河谷和澳大利亚FMG公司的代表,这被外界解读为中方意图分化外方阵营,为在最后一刻谈出结果创造最后的机会。

  同时,市场传闻称,中方寻求在定价方式上谈出新变化,即铁矿石按季定价或半年定价,这意味着延续了28年之久的铁矿石长协机制将出现重大调整。这是否意味着,只要定价方式符合预期,中方也可以接受33%的降幅?

  中钢协“后院起火”

  首次领衔铁矿石价格谈判的中钢协从一开始就展现出信心十足、大干一场的强硬气势,同时它也获得了中国政府的明确支持,工业和信息化部官员6月16日就表示,中方的降价要求是合理的,支持中钢协继续谈判。但是,谈判的走势不是中钢协自己一厢情愿能决定的。

  尴尬的是,外方要价的基础是中国经济已经出现回暖迹象,以及由此带来钢铁市场的复苏,近期钢材价格上涨正在为这一判断添加注脚。同时,由于外矿在现货市场受到中国中小钢厂和民营钢厂的欢迎,谈判桌上的外资巨头们似乎并不着急。

  按照工信部的说法,今年中国钢铁产能总体过剩将达到20%-30%,这对于行业发展和铁矿石谈判都将带来不利影响。但是,山西省钢铁行业协会秘书长祝峰亮却对记者表示,据其调查,虽说产能过剩,可是钢厂方面并没有感受到市场滞销,价位是低了点,但是大家的货都还能卖出去,所以中小钢厂会更积极地进料生产。

  祝锋亮对时代周报记者表示,去年钢企都吃了长协价的大亏,亏损严重的都是大钢厂,以至于现在都对长协价不太感冒了,而中小钢厂更是对价格低廉的现货情有独钟。中小钢厂要的是实际利益,低价买进现货铁矿石正好符合他们的期望,而且前几年他们深受国有钢厂高价倒卖铁矿石的苦,现在大钢厂反过来要求中小钢厂配合谈判,显然是说不过去的。

  一方面铁矿石市场正在恢复元气,一方面国内贸易商和中小钢厂见缝插针式的不配合,让中钢协面临巨大的尴尬:正在“攘外”的中钢协在谈判桌上针锋相对时,却不得不“先安内”,联合有关方面整顿国内贸易秩序,防止后院起火。遗憾的是事态发展不如人意。

  在全球钢市惨淡声中,中国铁矿石进口依然在续写数字奇迹。今年前5个月,中国已经合计进口铁矿石24189万吨,同比增长25.9%,铁矿石库存已远超1亿吨。其中4月份的进口更是创5700万吨的历史纪录。

  久谈不下的中钢协认为,惊人的天量进口,除了国内贸易商的投机倒把行为外,怀疑是国际矿业巨头自己把铁矿石运进来制造中国市场虚假繁荣的假象,而吊诡的是,三大巨头并未站出来公开否认。

  为此,中钢协欲痛下杀手,削减30%具有铁矿石进口资质的贸易商,因为其中部分贸易商擅自与外商签约,囤积铁矿石。

  为取得铁矿石谈判的胜利,中钢协一直在呼吁国内各方团结一致对外,但实际效果有限。市场混乱已经是中国钢铁市场多年的痼疾,混乱的国内钢铁市场,正是铁矿石疯狂涨价的基础之一。

  中国对铁矿石现货的需求量持续增大且进口无序的局面,已被铁矿石巨头充分利用,谈判时更加强硬,中钢协的谈判筹码实际上是被纷乱的现货进口所吞噬。

  据中钢协统计,2007年度,力拓在合同执行率过低的情况下,公开声明有1500万吨铁矿石资源可投放现货贸易市场,并积极向中国钢铁企业推销现货贸易铁矿石。连长期贸易合同都敢不认真执行,又怎能指望他们在谈判中让步呢?

  只要中国铁矿石现货进口的乱局不改变,中钢协在谈判中的被动地位就很难扭转。

  问题是,现货乱局如何拨乱反正?

  祝锋亮说,中国具有铁矿石进口资质的企业数量,在全世界是最多的,虽几经提高门槛,仍高达百家,加上钢铁业的产业集中度不高,使得原本就分散的议价力量变得更加分散。

  同时,国内不少拥有长期协议的钢铁企业将部分进口铁矿石高价倒卖给没有长期协议资格的企业,这促使那些企业更积极购买现货,内讧的结果是铁矿石价格不断走高。

  更有部分以现货交易买进铁矿石的企业,未将铁矿石投入生产,而是囤积在港口等待升值,这种投机行为加剧造成了铁矿石供不应求的假象,

  五年辛酸泪

  中国冶金工业规划研究院副院长李新创表示,目前的条件确实对中方不利,这背后的深层原因是铁矿石市场价格谈判的长期惯性还在、国际铁矿石生产的垄断局面未能打破,用户各方利益不一致导致谈判难以统一进退。

  跟其它大宗商品不同的是,铁矿石一直坚持执行年度合同价格的定价模式,尽管在今天看来,相对于石油等商品名目繁多的价格公式,这个模式已经明显落后于市场发展。

  徐向春表示,随着中国铁矿石需求量的猛增,长协机制已经不能跟上市场的发展,这几年铁矿石市场逐渐向金融市场靠拢,陆续出现招标、掉期交易等方式,中国也成立了一家铁矿石交易中心,未来必定会有更多的定价模式。

  回头来看,2003年以来五年中,铁矿石价格连年上涨,中方5次参加谈判也被国内批评为屡战屡败。尤其是2008年,在已经有首发价格的情况下,中方和力拓谈出的结果是更大的涨幅79.88%和96.5%。外国钢厂指责是中国钢铁业抬高了铁矿石价格,国内则指责谈判代表没有经验又不争气。

  更糟糕的是,2008年下半年国际铁矿石现货价格深度下跌,远远低于在高位签订合同的长协价,这导致国内钢铁业一片叫苦声。吃了大亏的中国钢铁业,在2009年年度价格谈判中早早摆开了阵势,但时至今日,结局并不乐观。

  另一方面,中国企业则加紧走出去,通过海外并购的手法获得铁矿石资源,包括华菱钢铁入股澳大利亚FMG、五矿集团收购澳大利亚OZ公司部分资产等成功的案例,也有中铝入股力拓的失手。

  而力拓与必合必拓联合,更引发了国内关于其垄断市场的担忧。工业和信息化部官员6月16日就表示“两拓”联合带有明显的垄断色彩,中方将积极研究相应对策。对此,力拓中国区媒体事务联系人对时代周报记者表示,力拓注意到了这一表态,但对此不予置评。

  艰难的抉择

  首次获政府授权组织国内企业统一进行铁矿石谈判的中钢协一开始就底气很足,秘书长单尚华早在今年2月的协会会议上就说:“今年铁矿石要降价,就必须要大幅度,虽然不容易,但我们没有退路,必须取胜”。

  业界私下里的悲观情绪也在蔓延,有不同的声音表示,中钢协不该过早地亮出自己的底牌,致使现在退无可退,徒增笑柄。

  一业内分析师私下称,商业谈判不是为了面子,也无关尊严,所追求的是利益最大化,根据市场形势的变化,适当对谈判目标进行调整也是必然的,不能因为当初话说得太满就坚持不给自己台阶下。

  无论中钢协最后谈到什么地步,至少有一点可以确定:由于国内铁矿石产量提高有限,中国钢厂对外矿的依存度在提高。国内最大的铁矿石进口商中国中钢股份有限公司就表示,中钢股份前五个月已代理进口铁矿石近千万吨,比去年同期增加近三倍;今年中国对进口铁矿石的依存度将达70%。

  业内人士对时代周报记者表示,现在中小钢厂和民营钢厂对外矿的依赖已经达到90%-95%左右,它们更乐意使用进口铁矿石,而正常的合理的水平应该是50%-60%,这样国内矿山也有市场空间,钢厂也不缺原料,整个市场才能运转正常。

  无论本轮铁矿石价格谈判最终的结果如何,无论铁矿石价格如何“疯狂”,现在业界更关心的一个问题是,在明年铁矿石价格又将呈现出怎样的变数?尤其是随着中国经济逐渐走出低谷的判断渐趋明朗,未来的铁矿石价格会不会继续“疯狂”?


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