强生为何揭发“操纵价格联盟”

　　本报记者 赵陕雄

　　“操纵价格联盟”摆明了就是一个“坑”，在算计着老百姓的钱包。如果不能有效打破一些企业建立的“价格联盟”，“价格联盟”就会一步步走向“涨价联盟”。如果市场价格被几个企业所操纵，产品质量就失去进步的动力。去年方便面企业曾经启动的“涨价联盟”还没有从人们的记忆中淡去，打击“价格联盟”的大棒也已经举起，拆散“价格联盟”的胡萝卜何时出场？

　　据法国《费加罗报》2月27日报道，9家跨国公司因涉嫌操纵价格，目前正受到法国有关机构的调查。被调查企业当中包括联合利华、宝洁和强生等知名跨国公司，它们涉嫌在法国市场上合谋操纵家庭保洁用品及除虫产品的价格。

　　调查的起因要追溯到强生的揭发。3年前，强生向法国管理当局透露，数家保洁用品跨国公司自2004年底开始组成“操纵价格联盟”。这些企业定期互通电话并举行秘密会议，并通过电子邮件共享各种市场信息。

　　法国政府一位发言人表示，组成这种“操纵价格联盟”等于是偷窃，如果这些企业的违法行为经过查实，法国政府将对它们予以重罚。据悉，按照有关法律，如果“操纵价格联盟”属实，相关企业最多可被处以其全球年营业额10%的罚款。

　　强生为何揭发

　　那么，面对巨额罚款，强生为何揭发“操纵价格联盟”呢？清华大学经济管理学院石永恒教授告诉记者，原来，根据法国法律，最先揭发“操纵价格联盟”的企业可以全部或部分免予处罚。而在2006年底，法国有关机构已决定对强生免予处罚。

　　强生的揭发行为，一方面是为了免予处罚，另一方面，也是保护消费者利益的义举。正是由于强生的揭发，消费者才有可能发现，原来自己购买的产品价格是被“设计好”的！“操纵价格联盟”摆明了就是一个“坑”，在算计着老百姓的钱包。

　　如何看强生的揭发行为，石永恒教授认为，强生的揭发可能不仅仅是为了免予处罚或出于保护消费者利益的道德感，更有可能是为了企业自己的更大愿景，而采取“必须打破旧规则”的行动。

　　“操纵价格联盟”的产生，也许是由于快速消费品市场竞争太激烈，大鳄们之间在市场上过招时，不禁有所讳忌，深怕相互之间伤筋动骨，只好悄悄“放水”，分享市场商业消息，正如高手过招，点到为止。这种行业内的默契也许不仅仅在快速消费品中存在。

　　但当变革即将到来，打破这种默契者就会涌现。这一次，打破默契的是强生。强生的揭发会给保洁品市场带来什么样的变革，目前还看不清楚。但在世界范围内，在消费品及食品价格不断高涨的潮流中，如何有效扼制“操纵价格联盟”，强生的这一案例也许会给我们一些有益的启示。

　　强生为何能够揭发

　　强生的揭发行为用心理学实验的方法进行研究，很像著名的“囚犯悖论(Prisoner’s Dilemma)”：两个共谋犯，他们卷入了同一案件并被隔离审讯。在对他们的审讯中，如果两人都不供认罪行，由于缺乏证据，两人可能无罪释放。但若给予最先供认者减轻或免于惩罚，那么两人中就可能有人供认有罪而另一人顽抗，于是前者由于“立功”而释放，后者则受到囚禁惩罚。“胡萝卜加大棒”的审讯政策经常让被审讯者陷入这种“囚犯困境”。