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拉斯维加斯金沙集团将在澳门岛西边的珠海横琴岛建设一个超大规模的国际会展度假区
本报记者 张国良 陈榕 发自广州
荒芜多年的珠海横琴岛，其开发或将进入实质性阶段。
来自《华尔街日报》的消息说，美国博彩业和会展巨头拉斯维加斯金沙集团已于14日与珠海方面签署了一份投资意向书，将投资10亿美元，在澳门岛西边的珠海横琴岛建设一个超大规模的国际会展度假区，这也是国外的博彩会展公司在中国内地第一个大型投资项目。
前天，广东卫视播出发自美国旧金山的新闻，广东省省长黄华华率团在旧金山访问期间，共签订外商投资项目199个，累计投资金额25.1亿美元。金沙集团代表对卫视记者称，他们将投资10亿美元开发横琴岛，将其建成综合性娱乐服务区。
而根据此前本地媒体的报道，这个占地1300英亩(合5.2平方公里)的国际会展度假区，是利用了横琴岛当地一个废弃的采石场改建的。计划建设1万间客房，将被命名为“威尼斯人国际会展度假村”。
不过，珠海市政府新闻发言人昨天在接受《第一财经日报》记者采访时表示，没有收到该项目已经签订意向书的消息，不清楚此事进展。
金沙公司是一家集会展、酒店、娱乐场和购物商场经营于一体的跨国集团，其总部设在拉斯维加斯。不过，金沙在美国的最大业务是会展，是美国最重要的会展业务举办商之一，总裁怀特(WilliamWeidner)被称为“美国会展之父”。
事实上，早在7月份成都召开的“第二届泛珠三角区域合作论坛”上，就已经传出美国金沙集团将投资横琴岛，建设一个超大规模的国际会展度假区的消息。当时，怀特在成都公开表示，将送给“9+2”泛珠三角合作一份大礼，希望这一项目成为“9+2”泛珠三角区域合作的国际会议中心。
而在去年底，怀特一行就曾到过珠海横琴岛实地考察，受到珠海市的礼遇。金沙公司之所以对基本上还处于荒芜状态的横琴岛感兴趣，乃是由于其地理位置独特。横琴岛位于珠海市南部，与澳门一水之隔，面积86平方公里，相当于澳门的三倍，人口却不到7000人。
2002年以前，澳门特区政府实行赌权开放，此后包括金沙在内的两家美国公司获得了博彩业牌照。2004年5月，金沙集团投资2亿多美元在澳门设立第一家拉斯维加斯风格的赌场“金沙娱乐场”，从而打破澳门博彩业40多年来一直为何鸿燊垄断的局面。开业当天，在短短10个小时的时间里，其营业额就突破了1000万澳元。
由于看好澳门的前景，金沙公司在澳门的投资计划达到60亿美元之巨，其向澳门特区政府提供的路凼填海区发展规划显示，除“金沙娱乐场”之外，还包括澳门威尼斯赌场度假村项目，以及另外六个规划中的度假酒店，这些项目在路凼地区将占到80公顷土地。按照原计划，澳门威尼斯赌场度假村将于2007年的第一季度开业，而计划中的其他的六个度假酒店将会由一些独立的酒店运营公司和投资公司来负责融资、建设和开发。
此前，怀特曾表示，在横琴岛投资的这个度假村项目，是为了与澳门的博彩项目进行配套，这将使得更多的游客选择到澳门度假，也会成为香港及其内地居民度假时的选择之一。
而据该公司估计，横琴岛“威尼斯人国际会展度假村”项目将分为三期，大约在明年夏天会动工，第一期工程的耗资估计会在3亿美元。该公司希望能在2007年底完工。
长期以来，广东省一直希望与澳门共同开发横琴岛，将之建设成为国际性、综合性、开放性的旅游度假区，作为澳门优势产业延伸的腹地。但是由于澳门经济带动力有限，一直未能开发成功。去年以来，广东省提出在“泛珠三角“区域合作的平台上来共同开发横琴岛，并于9月份向国务院上报了横琴岛整体开发方案，其中有颇多享受“特殊政策”的创新，包括：横琴岛将成立“泛珠三角横琴经济合作区”，成为享受税收优惠和可以开办人民币离岸金融业务等特殊政策的“新特区”，并集泛珠三角“9+2”各省区之力共同开发，尤其借重香港金融和商贸业方面的资源，使之成为金融和贸易的“自由港”。
由于上报国务院的有关横琴岛整体开发方案至今没有获得正式批准，有关方面对于横琴岛开发目前还处于不愿意过多谈论的状态。不过，此前广东省发改委有关负责人曾表示，金沙项目符合9+2横琴合作开发区的产业政策。他表示，即使是在整个横琴开发未确定之前，金沙提出的项目可作单独案例进行。
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