“我的名字叫玛丽，……在我把该做的都做了以后，我拿出了从未用过的左轮手枪，我的尸体是被我的邻居发现的。”《绝望的主妇》恰好让观众发现，原来大家过得都差不多
当人们第一次听到这样一段主妇的自我介绍时，他们很难想象，以此为开场的电视剧将会有着怎样的情节。于是，2000万观众跟随着这个一开始便吞枪自杀的玛丽（Mary），进入了一个《绝望的主妇》（《DesperateHousewives》）的世界。在这个世界里，一个个貌似安宁幸福的中产阶级家庭背后，拥有着自杀、谋杀、纵火、爆炸、偷情、卖淫、家庭暴力等等
的可怕元素。玛丽带着观众一起，进入了她的四个“好邻居”——四类主妇的生活。她们看似拥有丰厚的收入、考究的生活以及和谐的邻里，但实际上，每个人的背后，都有着见不得光的秘密。
2005年上半年，《老友记》（《Friends》）和《欲望都市》（《SexandCity》）先后停播，《幸存者》之类的真人秀节目开始成为新的收视热门。人们以为，电视剧的热播时代需要暂停一下了，然而，一群绝望的主妇却重新抓住了观众们的眼睛和心。
到了2005年5月22日第一季播出结束时，《绝望的主妇》已经在美国拥有了2000万的拥趸，全球130个国家购买播出权，其女演员特莉·海切尔（TeriHatcher）更是因在其中扮演的苏珊·梅尔（SusanMayer）迎来了事业第二春，从前一年的“趴在地板上大哭”的境地变为本年度金球奖得主。演员星路如此，更不用说制作播出方美国广播公司（ABC），其声势日上，连ABC的竞争对手NBC电视台，都主动要求将金球奖颁奖晚会的时间进行调整，以错开《绝望的主妇》的播出。
《绝望的主妇》大受欢迎，从制作上来说，延续了时下美国热门电视剧中的一些特点，如贯穿始末的悬念、讨巧的故事、曲折的情节、细腻的情感等等。剧情样式上结合了肥皂喜剧和情节喜剧等几种戏剧特点，充满了反讽与美国式的幽默。此外，故事发生的环境很容易引起普通观众的共鸣。当然，能把这些“优秀电视剧”的元素点睛为一个出色的电视剧，最关键的还在于剧情，在于剧情的本质——对普通美国人心理的把握。
《绝望的主妇》开播前的一句口号是：“2005年，让我们将女性主义进行得更加彻底吧！”这句话很容易让人联想到其可能与女权主义的某些关联，特别是在《欲望都市》刚刚结束的时候。但实际上，人们看到的是女权主义在现实中的尴尬。
如果说《欲望都市》塑造的是一群独立、成功、美丽且不乏智慧的现代城市女性，是对女权主义的一种倡导。那么，《绝望的主妇》则揭示出，在这个实质的男权社会中，女性尤其是嫁为人妇的女性，在获得他人所羡慕的成功和独立时所付出的代价。
剧中由玛莎·克罗斯(Marcia Cross)扮演的布丽·范·德·坎普（Bree VanDeKamp）是一位追求完美主义的“全能型”主妇。她的容妆总是亮丽精致，她的家中总是一尘不染。她尽心尽力的为家庭付出，但并未换来家人的感激。相反，她追求完美的态度给家庭成员造成了很大的压力。另外一个由菲莉茜蒂·赫夫曼(FelicityHuffman)饰演的丽奈特·斯加沃(LynetteScavo)原本是事业成功的公司副总裁，但四个孩子的出世令她不得不回到家中。然而，在职场上游刃有余的她却被家中的四个捣蛋鬼弄得手足无措，且还得时刻担心丈夫的忠诚。
美国文化对女权主义有着一种特有的矛盾。健全的法律制度几乎以一种病态的严格禁止公开的性别歧视，而女性经济地位的提高则让“独立的女性”成为一种风尚。据统计，1960年妇女在劳动力中的比例为36%，2000年增加到了58%，与其同步壮大的，是不断宣称渴望婚姻，但实质上对相守一生并无信心的“拒婚”女性。
事实上，在美国的传统文化中，家庭仍是判断个人生活，特别是女性是否幸福的主要指标。无论是男性还是女性，一个至少表面上美满和睦的家庭，必然会给他或她在社会和职业上加分。
《绝望的主妇》中那些看似光鲜的主妇，却总觉得在生活中“缺点什么”，而正是这个导致了她们生活的变化。这样的心理在很多美国主妇中都能找到共鸣，甚至包括这个国家的“第一主妇”——美国总统夫人劳拉。劳拉曾公开表示：“每天晚上9点钟，活力先生（指布什）已经在床上睡的鼾声大作了。而我就只有和副总统夫人一起看《绝望的主妇》。所以，我本身可以说也是一个绝望的主妇。”
另外，《绝望的主妇》中还有一句话：每个人都有一个肮脏的小柜子（Everyone has a littledirtylaundry）。也就是说每个人都有个不干净的小秘密。其实，这才是剧情的真正线索。在玛丽开场自杀后，观众便可以跟着这个万能的灵魂一同去发现主人公们的“肮脏小柜子”。想来，剧中的每个人都有着不为人知的一面。狡猾的编剧似乎每次都刻意只将一半的秘密展现给大家，而将另一半隐藏起来让观众自己去遐想。
从社会心理学的角度看，每个人都有着了解别人隐私的意愿。美国法律对公民隐私权的保护非常强调，但这只能是约束人们的行为，并不能消除人们内心的渴望。于是，包括电视剧在内的各种现代传媒形式，都试图在一定程度上满足人们的这种心理。电视剧中的场景同现实生活越接近，主人公与身边的人越相象，人们就越有兴趣在这个“接近现实的世界”中，窥探他人的隐私。
不可否认，揭示美好生活的另一面，可以让在现实中正在被“美好生活另一面”折磨的人们得到一些心理安慰。《绝望的主妇》恰好让观众发现，原来大家过得都差不多，也许那个看似不错的生活方式，还不如现在自己经历的。这让我想起了台湾漫画家朱德庸的一幅作品《跳楼》——女主人公在从楼顶向下跳的过程中，看到每一家不为人之的辛酸与苦闷，她突然发觉，其实自己过得也挺幸福。最后，她相信，当人们看到她落下的尸体后，也会发觉自己的幸福。（来源：经济参考报）
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