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随着老龄化社会的到来，老年旅游市场呈现出了前所未有的商机。近日在山东举行的“中韩旅游学术大会”上，专家预测，如果我国老年人出游比例能达到发达国家水平，我国的年国民经济总收入将因此增长近0.3个百分点。
与会专家介绍，目前我国老年人口以每年3%的速度递增。有预计称，到2030年我国老龄人口将达到3.1亿，占总人口数的20.4%以上，进入高度老龄化阶段。老龄化社会的来临，
也预示着老年旅游业将面临巨大的发展机遇。调查显示，现在我国每年老年旅游人数已经占到全国旅游总人数20%以上。
2005年我国老年出游人数将达到全国出游总人数的25%，而发达国家则己高达60%以上，这就意味着专门针对老年人旅游市场的潜力巨大，商机无限。
开发老年旅游市场的意义有三点：一是亲情带动性，可拉动家庭旅游市场。当老年人决定外出旅游时，家中的其他成员考虑到照顾老年人身体等因素，很多会选择随同出游。在旅游景区，全家三代同行旅游的越来越多。开发老年旅游市场就可以牵动中年市场，波及青少年市场，有效推促亲情式家庭旅游市场的迅速发展。
二是缓解食宿设施利用率下降的矛盾。老年人在旅游目的地的停留时间一般较长，这样可以提高餐饮业、宾馆业的经济效益。老年人由于行动较慢，每天的户外活动时间较短，游览景点也就相对较少，使得老年旅游周期较长，节奏较慢。这样老年人在游览地停留的时间就相对较长，可相对缓解由于中青年旅游者游速快所造成的食宿设施利用率下降的矛盾，提高旅游目的地餐饮业、旅馆业的经济收益，从而带动整个旅游目的地经济效益的增长。
三是有效均衡旅游淡旺季。相对于一般旅游者的“假日性”而言，每逢节假日、周末，各个景点人满为患，住宿交通全面告急。由于老年人有了更多可自由支配的时间，老年旅游呈现出“非假日性”的特点。多数老年人性喜恬淡和缓，他们出游一般不会选择黄金周、周末、寒暑假等客流量较大的时间，更愿意选择在游客过于集中的旺季之后出游，以避开客流高峰。根据对济南市老年人所选择的外出旅游时间的调查分析，74%的老年人选择了避开黄金周、周末、寒暑假等客流量较大的其他时间出游。老年旅游者已经成为消除旅游淡季影响的重要因素之一。
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