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美国达美航空公司（Delta Air Lines Inc.）与西北航空公司（Northwest Airlines Corp.）距离破产的日子更近了一步，因为破坏力强大的飓风卡特里娜（Hurricane Katrina）刺激燃料价格暴涨，创下历史记录，而燃油是航空公司第二大开支。
自飓风卡特里娜于8月29日席卷美国海岸以来，炼油设施、钻井平台及输油管道严重损坏，刺激飞机燃料价格跃升了22%。Benchmark Co.分析员贝克（Helane Becker）指出，
美国第三大航空企业达美航空公司有可能在本周末申请破产。
贝克在纽约接受记者采访时指出，简直难以想象达美航空公司如何才能够继续经营。该公司需要保存现金。
达美航空公司与总部设在美国明尼苏达州圣保罗的美国第四大航空公司——西北航空公司今年以来一直处于挣扎状态，试图避免步联合航空公司（United Airways）、合众国航空公司（US Airways Group Inc.）的后尘，申请破产保护。这场飓风使达美及西北航空公司降低成本的努力大受挫折，这两家公司曾经一再表示需要尽量避免破产。
西北航空公司至少需要削减11亿美元的劳工成本以避免破产保护。该公司于周五表示，燃料价格上升使公司情况雪上加霜，缩短了削减开支所需要的时间。即使在飓风袭击之前，大部分航空公司今年上半年的燃料成本已经比去年上升了42%。
航空企业的财务状况恶化到了严重地步，以至于机师工会正考虑在早前让步2.65亿美元的基础上，进一步妥协。西北航空公司的机械师工会自8月20日起便罢工。
飞机燃料价格今年攀升了85%，于周五创下每加仑2.40美元的记录。航空公司最大的开支是劳工，其次便是飞机燃料。
佛蒙特州Montpelier的KDP Investment Advisors分析员奥斯基（Clark Orsky）指出，这决定了达美航空公司的命运。
达美航空公司于去年表示，将裁员最多7,000人，在明年之前节省开支50亿美元。
纽约标准普尔公司股票分析员库雷多尔（Jim Corridore）指出，达美航空公司尚未加快削减开支的步骤，鉴于最近燃料价格上涨、公司现金减少的因素，很难理解达美航空公司为何没有加快削减开支的速度。该公司已经接近破产边缘。
周五在纽约证券交易所，总部设在亚特兰大的达美航空公司股价下跌4美分，报1美元。在周五的交易过程中，达美航空公司的股价一度跌破1美元，这是至少40年来的第一次。周五在纳斯达克市场，西北航空公司的股价则下挫34美分，跌幅8.6%，报3.63美元。（来源：加拿大《星岛日报》）
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