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中美两国政府今年6月签订的《中美航空协定》为美国航空公司申请开通中国新航线铺平了道路。根据协定，两国同意两地间每周可开通249架航班，远远高于中国政府原先所允许的54架航班。美国有7家客运航空公司和7家货运航空公司正在申请开通新航线，飞往这个全球人口最多的国家。———编者
就在为本土市场打得头破血流之际，美国的航空界又为开辟飞往中国的新航线开始了
一场新的争夺战。据透露，今年底或明年初，美国运输部将选择一家客运航空公司最早于明年3月开通直飞中国的航班，同时还将选择另一家客运或货运航空公司于2006年开通直飞中国的航班。开展游说争取广泛支持
由于申请经营中国航线的航空公司只能提交申请文件而无法直接游说监管当局，因此，它们就动员了上百名政界人物和企业领袖以及上千名员工集体上书，为他们说话。例如，美利坚航空公司就动员了26名参议员和78名众议员以及38家商会替自己呐喊助威。
美利坚航空紧锣密鼓的游说活动获得了越来越多的支持者，它这次采取了万全之策，除争取政客及商会的支持之外，它还获得了数千名员工的支持函。其他航空公司也不甘示弱，发起了类似的游说活动。例如，达美航空表示，目前为止它已经获得了参众两院下属航空业委员会主席，市长、机场主管、州长等20多位人士，以及13个州负责经济发展的官员的支持函。实施重组增强竞争力
在受到严格管制的市场打开一个缺口实在是个难得的机会。达美航空公司负责政府事务的高级副总裁斯科特.约埃表示，政府间双边协定的限制性条款导致航空界许多最令人垂涎欲滴的航线都受到严格管制，而航空业严峻的财务现状更加强了中美新航线的吸引力。
被燃料成本高昂及国内机票价格战搞得焦头烂额的美国大型航空公司认为开拓国际市场有助于它们摆脱财务困境，因此他们希望从横跨太平洋，特别是飞往中国的航线中分得一杯羹，因为在中国市场上美国航空公司势必会成为主宰者，因此可以收取较高的票价。达美航空、联合航空及美利坚航空近几个月来均宣布了包括增加国际航班在内的多个重组措施。
中美两国政府今年6月签订的《中美航空协定》为美国航空公司申请开通中国新航线铺平了道路。美国有7家客运航空公司和7家货运航空公司正在申请开通新航线，飞往这个全球人口最多的国家。地理位置成为成败关键
不过，哪家航空公司能在颇有赚头的中国航线的争夺战中胜出，可能要取决于地理位置因素。
美利坚航空希望于明年5月开通从芝加哥直飞上海的航班，但联合航空公司已经在经营这条航线。大陆航空公司希望开通从新泽西州的纽瓦克飞往北京的航班。其理由是尽管中国国际航空公司每周有4天提供从纽约市及周边地区飞往中国大陆的航班，但现在没有一家美国航空公司提供同样的直飞航班。
达美航空公司把希望开通从亚特兰大飞往北京的航班的时间定在2006年，因为到那时它才能完成开通中国航线的航班调配工作。其申请理由是监管当局对需求增长最快的美国东南部市场没有给予充分的重视，这个市场竟然没有直飞中国的航班。
西北航空也提出2006年前增加10个航班的申请，经美国运输部批准，11月1日，西北航空广州经东京至美国的每周6班客运航线正式开通。
美利坚航空和大陆航空表示，如果在第一轮竞争中落败，就申请在2006年开通中美新航线，但在第二回合的竞争中，还有4家货运航空公司也在虎视眈眈地盯着中美新航线这块肥肉。(王京)
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