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10月16日是世界粮食日，国际环保组织绿色和平在稻米的起源地之一云南庄严宣布“稻米之路──云南生态农业巡游”正式启程，以实际行动诠释“生物多样性促进粮食安全”这一世界粮食日的主题。
秋风送爽，晴空万里。大约八十名农民、水稻专家、稻作文化专家、新闻记者以及志愿者们在春城世博园乘上一辆辆大巴，浩浩荡荡地踏上了为期八天的征程，他们将南下考
察滇南和滇东南一些具有特色的稻米种植区及稻种保护区，包括新平、元江、红河和石林等地，去分享农民丰收的喜悦，见证这一片古老的沃土上丰富的稻种遗产，充分感受“稻米就是生命”的文化底蕴，同时去认识在不同的生态系统中勤劳智慧的农民们是如何发展出富有生态农业特色的种植方法的。
联合国将2004年定为国际稻米年，呼吁国际社会共同探讨稻米可持续发展的未来。用整整一年时间来探讨一种农产品的未来，是联合国成立至今史无前例的一项决议，反映了稻米对全世界人民的重要性，联合国亦恰如其分地选择了“稻米就是生命”作为国际稻米年的主题。
中国是稻米的故乡，拥有丰富的稻米资源。稻米更是大部份中国人的口粮和数亿农民的生计支柱，对十三亿人口的重要性不言而喻。可是，中国却有可能在2005年成为世界上第一个种植转基因水稻的国家。据了解，转基因水稻已经开始了在我国商业化种植的申请，农业部亦按照管理制度启动了审批程序，因此转基因稻米可能在不久的将来就会出现在我们的餐桌。
“民以食为天，稻米关系国计民生，也关系我们和我们的子子孙孙每天吃什么。可是，转基因稻米可能明年就种到田里，端上我们的餐桌，公众却一点也不知情！”绿色和平项目经理施鹏翔激动地说。“稻米的未来就是我们的未来，这应让更多的公众来关注、来讨论的大问题。联合国呼吁农民、消费者、科学家、各国政府、生产商和非政府组织共同探讨稻米的现状和将来，中国作为全球最大的稻米生产国和消费国，却没有贯彻国际稻米年的精神。”
转基因稻米就是应用新兴的生物技术，把一些稻米中本来没有的基因转入到稻米中，使稻米出现特别的性状，例如抗除草剂、抗病虫害等。传统的杂交水稻只能够在近亲的品种之间进行杂交育种，但透过转基因技术，科学家可以打破遗传的规律，将另一种生物的基因移植到稻米身上。转基因作物在国际上争议很大，因为它是一种人为改变的生命，对健康和环境的影响仍然备受争议。
“稻米就是生命，中国如果种植有未明风险的转基因稻米，等于是拿生命来作赌注”，施鹏翔称。“而且，这是一场没有回头路的赌博。像其它生物一样，转基因稻米如果被种到田里，就会不断繁殖和广泛传播，一旦出错，也是覆水难收。”
绿色和平表示希望藉着“稻米之路──云南生态农业巡游”，唤起更多公众关注稻米的可持续发展。在昆明世博园举办的开幕仪式上，参加活动的农民、科学家和志愿者在稻谷状的贴纸上写着“保护稻米故乡”的心愿，然后逐一贴到印了稻穗的展板上，象征着对稻米的共同关注。简单的开幕仪式后，来自各地的稻米专家与农民、志愿者和媒体在“中国稻米之路”研讨会上对稻米的可持续发展进行了热烈的讨论。
出席研讨会的专家呼吁中国应谨慎处理转基因稻米的商业化种植，并就如何保护我国丰富的稻种资源和发展可持续的水稻生产发表了意见。来自国家环保总局南京环境科学研究所的薛达元博士长期研究转基因生物安全问题，他表示：“无论是国际上或国内的研究都显示，转基因农作物对生态系统和生物多样性的负面风险都是客观存在的。中国是稻米的起源地和生物多样性中心，应该比其它国家更谨慎对待转基因稻米的商业化生产，因为大面积种植转基因稻米将很可能对丰富的稻种资源造成基因污染，破坏生物多样性。今年世界粮食日的主题强调生物多样性是粮食安全的基础，对我们无疑是一个及时的提醒。”
另一方面，与会的专家表示要解决水稻种植的病虫害问题，替农民增产增收，其实有更安全可靠的办法。中国农科院作物资源品种研究所研究员杨庆文表示：“我国的野生稻是宝贵的农业遗产，野生稻的优异基因也可以通过杂交技术育出新的栽培稻品种。”
记者亦从专家的口中得知传统稻种的生态技术正以新的形态应用在水稻种植上，例如在稻田养鸭来吃掉害虫和增加土地肥力，在云南和其它地区已经得到广泛推广，农民既减少了农药化肥的使用，更可以把绿色稻米卖个好价钱，增产也增收。有差不多十年生态农业经验的绿色和平项目主任林志光表示:“将稻米押上风险未明的转基因赌博是相当不值得的，我们既然有更好的生态技术，为什么要冒不必要的风险？我们希望通过这次活动让更多人了解这片美丽的稻米故乡拥有丰富多样的稻种资源，亲身去体验稻田里的生态农业，感受稻米就是生命的喜悦。”
“稻米之路──云南生态农业巡游”由绿色和平主办，云南思力农药替代技术中心、云南生物多样性与传统知识研究会、及中国行动援助协办。
绿色和平是一个非盈利的全球性环保组织。于1971年在加拿大成立，以保护地球，改善人类生存环境为宗旨，在41个国家和地区设有办事处。大中华办事处于1997年在香港成立,旨在推动整个中国地区的环境保护活动，深入了解问题，并提倡解决方案, 支持中国的可持续发展战略。绿色和平恪守不接受政府或企业捐助的原则，只依靠个人和基金会的支持开展活动。
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