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犀角杯之所以珍贵是因为犀角本身是一种名贵的中药材。古代我国南北方皆产犀牛，被视为“祥瑞之物”称为国之宝也，《抱朴子》载：“通天犀其角一尺以上，刻为鱼而衔以入水，水常为压”，这虽是一种传说，但可看出国人对其珍视的程度。犀角不像牛角、羊角和鹿角一样长在头顶，而是长在犀牛的鼻子上，是由角质层纤维化而成，所以具有凉血解
毒的药用价值。盛放在犀角杯中的酒或水能吸取犀角本身的药性，所以犀角一般大多被用来制作成杯子。犀角十分罕见，因为犀牛是世界珍稀动物，也是禁止捕杀的被保护动物，市场上现在基本没有犀角出卖，而且年代久远犀角还会被侵蚀，所以流传下来的犀角雕刻品是少而又少，现存于世的犀角雕刻品不足4000件，而且基本都是明清时期的作品。犀角雕刻历来被誉为古器物中的奇珍异宝，在古代，是达官贵人和皇室贵胄用来炫耀财富的一种标志。
犀角制品，其价值远高于象牙，不仅因其有药用价值，又兼有“辟邪”的含意。雕刻工艺极细腻复杂，明清两代名匠辈出，图案以花、鸟、鱼、虫、山水、人物为主，应有尽有。据据鉴定专家董凡介绍，犀牛角色泽褐、偏黑，手感温润，富豪士绅用以饮酒既可把玩，又有健身养生之功能，故价值连城。犀牛角杯真品，同时代久远多有黑褐色包浆与器物自身颜色融为一体，内外壁光润，虽色深敦厚而不失晶莹剔透之感。
市场价格：其工艺稍好，器形较佳者，均应在万元以上，部分精品价格高达十几万元。
赝品：据鉴定专家董凡介绍，赝品以兽角雕刻或骨粉压制成形，雕以各种图案，有的涂以褐黑色油漆或涂料或用黑色鞋油打磨上光。其外形与犀角杯相似，但颜色偏暗无光泽，图案死板僵化，细部不清以污垢掩盖，稍加清洗或刻画，可露出本色。此类杯，询问摊主，其一般不说材质为何物，有摊贩称：牛角。
出现市场：北京、陕西、湖南、河南等地。
市场价格：一般数十元至百余元。
商报实习记者 潘黎萍/整理
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