美股评论：提高最低工资绝非全无代价

　　导读：前劳工部首席经济学家、曼哈顿研究所资深成员法齐戈特-罗斯(Diana Furchtgott-Roth)在MarketWatch撰文指出，《纽约时报》近期一系列鼓吹提高最低工资的言论都是误导，提高最低工资必然会对就业和整体消费开支产生重大影响。

　　以下即法齐戈特-罗斯的评论文章全文：

　　周日的《纽约时报》杂志版主打文章是一篇叫做《我的工资也要巨无霸》的报道。时报经济记者洛瑞(Annie Lowrey)得出结论称：“对于华盛顿而言，提高最低工资与其他财富再分配手段相比，最大的不同就是不需要付出任何代价。如果华盛顿能够确定，正如最近的一些研究所显示的那样，这并不会对失业率造成消极影响，那还有什么理由不让这些快餐店多掏点钱呢？”

　　洛瑞的文章是新的，但是鼓吹提高最低工资标准的论调却已经存在了很长时间了。比如说《纽约时报》，最近一个月至少就有普林斯顿大学教授克鲁格曼(Paul Krugman)和马萨诸塞州大学教授杜伯(Arindrajit Dube)的两篇专栏发出了这样的呼吁，要求将最低时薪标准提高到至少7.25美元。

　　一些评论家希望能够将最低时薪提高到10.10美元，比如奥巴马总统想要提高39%。还有Restaurant Opportunities Centers United和New York Communities for Change等，更呼吁增加100%以上，提高到15美元。

　　如果提高最低工资真的是不须任何代价，10美元和15美元就太小家子气了，不如干脆提高到平均时薪的24美元。看上去，这似乎是公平的，因为没有谁会希望自己的时薪低于平均水平。

　　当然，答案是，无论最低工资是多少，总归有些人会因此失去工作。大众都非常清楚，当最低时薪提高到24美元，会有人因此失业，可是，当数额小一点的时候，大家的感觉就没有那么强烈了。无论如何，当最低工资提高，雇主都会做出他们的反应，比如雇用技能更高的人，或者干脆采用各种不同的技术来代替人力。

　　洛瑞在文章的开头引用了一些研究材料。研究者对1992年一些地区提高快餐店最低工资所产生的效应进行了分析，结论是，提高最低工资对于就业情况几乎没有任何影响，或者说，甚至有一些积极影响。正因为如此，洛瑞才做出了文中的建议。

　　具体说来，主要是两份研究，一份发表于1994年，研究者是加利福尼亚州大学教授卡德(David Card)，另外一份则发表于2000年，研究者是普林斯顿大学教授，后来成为奥巴马总统经济顾问委员会主席的克鲁格(Alan Krueger)，他们对提高了最低工资的新泽西州和没有提高的宾夕法尼亚州进行了对比研究。

　　问题在于，经济研究的结论发表在重量级的学院派报刊上，并不意味着结论就是肯定正确的。这些研究其实有一系列的问题。卡德和克鲁格并没有涉及到在各特定时间点上，赚最低工资者在全部就业者当中所占据的比例。没有最低薪资法律是否有约束性的信息，也没有约束性程度的相关信息。

　　研究并没有具体到县一级的收入、失业率、20岁以下失业率、劳动力总数，以及劳动力参与率等数据。同样，州税和特许经营费用的变化情况也是阙如。

　　卡尔和克鲁格只专注于快餐店，但是此外，服务业当中还有许多地方的就业机会也是按照最低工资标准提供的，尤其是旅馆业，同样可能受到影响。

　　想要知道提高最低工资会造成怎样的影响确实不容易，因为97%的美国劳动者，其当下的工资都高于最低工资，这不是因为法律规定了什么，而是因为雇主不付出这样的价钱就留不住雇员。这也是一些学院派研究没有发现最低工资增加带来了什么影响的原因所在。

　　当最低工资提高，最容易受到损害的其实是年轻人。赚最低工资的人群，半数年纪都在25岁以下，24%还不到20岁。这个群体的失业率现在已经很高了，远超过7.3%的整体失业率。具体说来，20岁以下劳动者的失业率是21%，其中非洲裔美国人的失业率更达到36%。25岁以下群体的失业率是12%。

　　不管《纽约时报》如何鼓吹，一旦最低时薪提高到10美元或者15美元，这些人的失业率肯定还会进一步升高。

　　在2012年当中，大约有180万年纪在16到24岁之间的美国人是拿最低工资的，而想到得到这样就业机会的美国年轻人数量更多。最低工资工作其实是许多后来获得了成功的年轻人的起点，他们原本也没有打算一辈子做这样的工作。比如明年2月就将成为沃尔玛首席执行官的麦克米伦(Doug McMillon)，十几岁时的第一份工作就是在沃尔玛的配送中心卸车。

　　11月的一次盖洛普民调显示，76%的美国人都支持提高最低工资。可是，本质上说来其实所有人都喜欢涨工资，只要这工资是别人支付就好。

　　人们或许面对调查人员时回答说他们希望提高最低工资，但是他们却不可能愿意为了今天花10美元就能够买到的服务支付13.90，或者是20美元。他们必须明白，一旦最低工资提高，他们所得到的服务肯定也要涨价。

　　因此，提高最低工资绝对不是没有代价的。将有更多技能有限的美国人失去工作。所有人都将花更高的价钱去购买更少的服务。让最低工资变成巨无霸，可没有让普通汉堡变成巨无霸那么简单。(子衿)