编者按：植物在自然界中占有非常重要的地位，岁月流变、气候变迁、地质运动、生境更迭，植物历久弥新，在不断演化中保持着不息的生命力。中科院之声与中国科学院武汉植物园联合开设“芳草萋萋”，在这里，我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡，展示自然界的奇特多姿，探索神奇的生命秘境，了解植物给人类带来的无限美好，致敬这无声无息又蓬勃多姿的植物世界。
圣诞花卉和植物在冬日照亮居室，标志性的红色圣诞花一品红和圣诞冬青、绿色圣诞树和白色的槲（hú）寄生与圣诞节主题相得益彰，仅凭其郁郁葱葱的装饰性外观，就让每个人都迅速融入冬日氛围。谁会想到仙人掌也会是西方圣诞节的代表？这个冬日通常会让人想起雪，温暖的火炉和常绿针叶树的场景，但肯定不是仙人掌。
圣诞节居室常见的各色装饰植物（图片来源：florestore.com）在西方圣诞节前后盛放的圣诞仙人掌Schlumbergera x buckleyi是仙人掌科蟹爪兰属中间杂交植物，流通的商品名也叫蟹爪兰、蟹爪莲或仙人指，在1840年代由英国的威廉·巴克利（William Buckley）通过感恩节仙人掌Schlumbergera truncata和钝齿蟹爪兰 (辐花蟹爪兰) Schlumbergera russelliana杂交获得。圣诞仙人掌的叶子退化，茎呈扁平状，节节相连，形似蟹爪，因此得名蟹爪兰。其茎悬垂，多分枝无刺，老茎木质化，幼茎扁平，边缘稍带紫色，顶端截形，花单生于茎节顶端，花被开张反卷，雄雌蕊远伸出花冠外，花柱长于雄蕊。圣诞仙人掌在世界许多国家都是深受欢迎的室内植物，在明亮的居室内不用特别照护就能年复一年准时在圣诞节前后盛放。如果照顾得当，圣诞仙人掌可以成为寿命最长的室内植物之一。虽然圣诞仙人掌的平均寿命在12到15年之间，但它很容易活到20或30年，甚至有的植株寿命已经超过100岁。
1924年开始栽培的蟹爪兰属植物（图片来源：r/succulents）
栽培多年，如瀑布般盛放的蟹爪兰属植物（图片来源：Bing）蟹爪兰属植物原产于热带巴西东南部地区，与其他仙人掌科植物不同的是其不生长在沙漠中，而是生长在森林和高湿度的沿海山区。蟹爪兰属有六个主要物种S. kautskyi、S. microsphaerica、S. opuntioides、S. orssichiana、S. russelliana和S. truncata，由法国植物学家查尔斯·安托万·勒梅尔 (Charles Antoine Lemaire)在1858年定属，属名是为了致敬法国植物收藏家弗雷德里克·斯伦贝谢（Frédéric Schlumberger）。在自然界中，蟹爪兰属植物是附生植物，附生在树木或岩石的树干上。它们只使用其他植物作为支撑，但不从宿主那里获取任何营养（不是寄生植物）。
附生在树上的蟹爪兰属植物（图片来源：lickr.com）当代诸多的蟹爪兰属植物品种盛放于世界各个角落，得益于邱园的植物学家艾伦·坎宁安（Allan Cunningham），在1818年其将在巴西考察发现在10-11月感恩节期间开花被称为“感恩节仙人掌”的Schlumbergera truncata引入邱园。1837年陆续又发现了在2-4月复活节期间开花被称为“复活节仙人掌”的Rhipsalidopsis gaertneri，于1839年引入邱园。
邱园温室中的圣诞仙人掌（图片来源：Kew Gardens）1852年，英国罗利森（Rollisson）苗圃的园艺师威廉·巴克利（William Buckley）将“感恩节仙人掌”Schlumbergera truncata与钝齿蟹爪兰 (辐花蟹爪兰) Schlumbergera russelliana杂交，诞生了“圣诞仙人掌”。到19世纪60年代，已经有大量颜色新奇的杂交品种供人们挑选。这些植物在英国维多利亚时代的加温温室和家庭中均是少见的可以在寒冬盛放的花卉，因此备受人们的喜爱而广泛栽植。
爱尔兰国家植物园维多利亚时代温室中在圣诞节盛放的Schlumbergera sp.（图片来源：Alexis FitzGerald）
窗台上盛放的蟹爪兰属植物（图片来源：portalvidalivre）从20世纪50年代开始，欧洲、北美、澳大利亚和新西兰的育种家们通过将“感恩节仙人掌”S. truncata、钝齿蟹爪兰 (辐花蟹爪兰) S. russelliana和“圣诞仙人掌”S. x buckeyi杂交获得了大量的新优品种，得到了诸多前所未有的花型和花色。
在圣诞仙人掌的起源地巴西和其他南半球国家，其花期通常在4-5月，称其为圣诞仙人掌可能名不副实。但是在北半球蟹爪兰属诸多品种的植物的花期正值一些欧洲宗教节日，除了上面介绍的圣诞仙人掌，还有感恩节仙人掌，度假仙人掌，复活节仙人掌和玫瑰复活节仙人掌（复活节仙人掌和玫瑰复活节仙人掌已经被划分到丝苇族里面）等。总的来说，圣诞节、感恩节和复活节仙人掌通常被称为“节日仙人掌”。
“感恩节仙人掌”、“圣诞节仙人掌”、“复活节仙人掌”的区别（图片来源：Bing）圣诞仙人掌
真正的“圣诞仙人掌”是Schlumbergera x buckleyi，如前文所说是1840年代后期由英国罗利森苗圃的园艺师威廉·巴克利（William Buckley）生产的“感恩节仙人掌”S. russelliana和钝齿蟹爪兰 (辐花蟹爪兰) S. truncata的杂交种。这个杂交组合诞生的杂交种可能有两到三个略有不同的克隆后代，因其主要依靠扦插繁殖，所以当代的“圣诞仙人掌”都源于同一株母本，被命名为S. x buckleyi 'Buckleyi'，S. x buckleyi 'Rollissonii'，可能还有S. x buckley'Snowii'。S. x buckleyi 'Rollissonii' 的花朵呈洋红色，S. x buckleyi 'Buckleyi' 具有洋红色花瓣和白色渐变的花筒，S. x buckley 'Snowii' 的洋红色花朵和茎段相比前两者稍小。当代这些杂交种几乎绝迹了，仅存于各大植物园或者收藏家的私人苗圃中。
贝尔法斯特植物园维多利亚时代建造的温室中的圣诞仙人掌（图片来源：British Cactus and Succulent Society）
其典型特征是，真正的圣诞仙人掌的分支明显是弧形和悬垂的，茎段（叶状茎）没有两侧的小点。花完全悬垂，呈径向对称，花筒和子房之间没有明显的弯曲。花柱和突出的柱头为玫红色，花粉为黄色。
Christmas cactus(Schlumbergera x buckleyi)
感恩节仙人掌
感恩节仙人掌Schlumbergera truncata是当前最为畅销的类群，在加拿大和部分地区因其花期可以延续到圣诞节，也最常作为“圣诞仙人掌”出售。在相同的栽培条件下，它们在真正的圣诞仙人掌Schlumbergera x buckleyi之前大约一个月开始开花，因此更容易在圣诞节销售季这一最佳时间达到极佳的状态，但有些品种的花可能不会一直持续到圣诞节。
其典型特征是，茎（分支）的边缘和末端具有两个或三个不同形状的“齿”，茎段通常比真正的圣诞仙人掌更直立。在茎节末端的两节茎段之间，具有仙人掌特有称为“刺座”的特殊结构。刺座上具有棕色柔毛和长达3毫米的刚毛，刺座的顶端是花蕾出现的地方。花朵保持恒定的角度，略高于水平面，花冠双侧对称，上侧与下侧不同。花长约6.5-8厘米，宽4-6厘米。有六到八个花被片，可能是各种颜色，包括深红紫色、红色、橙色、粉红色和白色。外花被片（花基部的花被片）较短并向后弯曲，内花被片较长，在基部融为一体形成花筒。下部内花瓣向后弯曲，使上部内花瓣看起来更长。
当代诸多杂交品种中纯白色性状来自天然品种Schlumbergera truncata v. delicata，将其与众多深色系品种不断杂交后选育出了一系列浅色系品类。在1982年，杂交获得最早的黄花品种，称为 'Gold Charm（金色魅力）'，其茎段更大，生长旺盛且分枝更好，花多。另一种称为 'Sonja（桑加）'的是一种美丽的浅紫色杂交种，由杂交S.x buckleyi和S. truncata品种杂交而成。
复活节仙人掌Thanksgiving Cactus(Schlumbergera truncata)
（图片来源：Hooker, William Jackson (1823–1827) "Plate 20 Cactus truncatus" ）
Schlumbergera x'Sonja（桑加）' （图片来源：schlumbergera）
Schlumbergera x'Gold Charm（金色魅力）' （图片来源：schlumbergera）
Schlumbergera x'Beach Dancer（海滨舞者）' （图片来源：GardenOpus）
Schlumbergera x 'Coral Red（红珊瑚）' （图片来源：GardenOpus）
Schlumbergera x'Red Aspen（红杨）' （图片来源：GardenOpus）复活节仙人掌
复活节仙人掌是仙人掌科丝苇族落舞苇属Rhipsalidopsis gaertneri，也叫假昙花或亮红仙人指。在某些方面，它表面上与蟹爪兰属植物相似。然而，它每年只在四月复活节期间开花。
与蟹爪兰属植物的相似是基于茎的外观，茎段扁平带有小齿。花在茎末端的刺座形成，通常为猩红色，长4-5厘米，放射状径向对称。花的深层结构也与蟹爪兰属植物不同，其在花的基部的花筒要短很多，整个花朵由单独的花瓣组成，整齐的雄蕊内敛向柱头并拢，雌蕊柱头开裂成5-6瓣。
以R.gaertneri为亲本杂交选育出的品种，大多具有猩红色、橙色和亮粉色的花朵，其中 'Crimson Giant（绯红巨人）'和'Rainbow（彩虹）' 等诸多品种盛开时都是极为壮观的。
复活节仙人掌Easter Cactus(Rhipsalidopsis gaertneri)
复活节仙人掌Rhipsalidopsis gaertneri（图片来源：wikimedia）
颜色丰富的复活节仙人掌花朵（图片来源：fischer-pflanzen.de）玫瑰复活节仙人掌
玫瑰复活节仙人掌是Rhipsalidopsis rosea，基本不会与其他蟹爪兰属植物混淆。它的花是粉红色的，很小，可以说是“微型”的复活节仙人掌，盛放时也蔚为壮观。'China Doll（瓷娃娃）'和'China Rose（瓷玫瑰）'是它都是其具有代表的杂交品种，都非常出色。
玫瑰复活节仙人掌Rose Easter Cactus(Rhipsalidopsis rosea)
玫瑰复活节仙人掌Rhipsalidopsis rosea （图片来源：davesgarden）
玫瑰复活节仙人掌杂交品种Rhipsalidopsis rosea 'China Rose（瓷玫瑰）'
圣诞仙人掌的栽培管理
圣诞仙人掌来源于热带雨林，其养护可能比大多数喜欢沙漠环境的抗旱类仙人掌要棘手一些，需要定期浇水才能保持植株健康。扁平的叶状茎，悬挂并垂落在容器和吊篮上，花通常在茎的末端形成——所以你的植株茎段越多，它的花就越多。为了刺激植株长出更多的茎，可以将圣诞仙人掌培养成垂挂类型或将其放置在有悬垂空间的地方进行观赏。
盆器选择
仙人掌植物最适宜的盆器是陶土盆或着瓦盆，这些盆器的盆壁是多孔结构的，可以迅速引导走盆栽中多余的水分，因为过多的浇水或者盆器长时间积水会导致植株根系腐烂。如果是采用塑料盆器，最好选择有较多排水孔或者底部应该有一个大孔的盆器。
光照控制
圣诞仙人掌在秋冬日照良好的条件下生长旺盛，而夏季假日仙人掌则需要部分遮阴或漫射光。只有在冬季将它们暴露在充足的阳光下，才能促使植株花开不断，而春季和夏季过多的光照会导致植株变得苍白和发黄。
栽培基质
栽培基质并不是圣诞仙人掌养护难易的重要因素，它适应大多数土壤条件，并在其原生地区作为附生植物自然生长。您可以采用壤土、沙土、椰糠、泥炭土、赤玉土、水苔等各种栽培介质进行栽种，唯一的要求是盆栽介质需要诉讼透气且有一定的保水能力，圣诞仙人掌即可在其中茁壮成长。有时候为了达到最佳的生长条件，可以将混合介质种添加适当的泥炭土或有机酸，将 pH 值控制在在 5.5 和 6.2 之间，能促进其更好更快生长。
浇水频率
虽然它是一种仙人掌，但它的热带起源使这种植物比大多数植物渴望更多的水份。彻底浇透植物十分必要，让多余的水通过盆器底部排水孔流出，如果有托盘则需要在浇透水后及时将托盘中的积水倒掉。在浇水之前则需要让土壤几乎完全干透，以达到干湿交替的效果。可以通过观察叶状茎是否开始起皱和萎缩，来判断土壤是否太干燥，需要进行浇水。
在炎热、阳光明媚的夏天，每周给植物浇两到三次水。如果植物在冬季位于阳光充足的窗户上，则可能需要每周浇一次水。要检查栽培基质的湿度，可以将手指放入土层2-3厘米处，如果摸起来干燥，就需要浇透一次水。如果在冬季将植物放在远离窗户的凉爽位置，它可能每两到三周只需要一次水。总之，掌握了浇水频率和方法，养活圣诞仙人掌脱离黑手指养啥死啥已经成功了一大半。
温度和湿度
圣诞仙人掌需要充足的湿度，尤其是在冬季在开暖气或者空调的房屋内干燥条件下生长时。要么需要经常给植物喷雾，要么在花盆下面放一个装满水的鹅卵石托盘，以提高其湿度水平。
在温度方面，圣诞仙人掌有点挑剔。在其生长高峰期4 ~ 9月，它更喜欢 20 ~ 26 ℃之间比较温和的温度。花芽的形成时期控制温度则尤为重要，它需要较低的夜间温度（ 12 ~ 18 ℃）和至少13小时的黑暗才能多发育成可以开花的花芽。特别注意的是，需要使其远离暖气或者空调的出风口、经常打开的门和通风窗口处。这种植物不喜欢暴露在有突然的气流或温度变化环境中，如果它不开心，它会掉随时落花蕾或花朵，这就是许多人拿到手的圣诞仙人掌莫名其妙的掉花的原因。
肥料施用
在早春和夏季，每月可以施用稀释的水溶性平衡肥料给家中的圣诞仙人掌补充能量，或者是施用缓释肥。一旦你注意到花蕾的形成，通常是夏末或初秋就需要停止施肥。待植物开花后，您可以恢复每月施肥。
可以一个季度或者半年向盆栽中添加一次奥绿缓释肥（图片来源：hunker.com）植株修剪
在圣诞仙人掌花期结束后就可以对其进行修剪，可以促其进入一个新的生长期，修剪将促进植株进一步分枝，修剪后将长出更多的茎。
修剪圣诞仙人掌，可以通过扭转茎间节点的方式来进行。也可以使用锋利的消毒刀或剪刀去除节段。每年最多可以移除植物三分之一的茎节，或者更保守一点从每个茎的末端往回修剪掉一到两段即可。
换盆
圣诞仙人掌的根系生长并不迅速，且比较脆弱敏感，不必经常重新换盆——每三到四年一次就足够了。频繁的重新盆栽会损坏植株根系，并可能导致它在一段时间都不开花。
与其他植物在春季出现新生长时最好重新换盆不同，对于圣诞仙人掌，请等到开花结束，花朵在冬末或早春枯萎后再进行换盆工作。切勿在植株开花时换盆，这将可能导致花朵或者茎节大量脱落。
植株系满盆后需要更换稍大盆器（图片来源：indoor-plants.net）在最佳条件下，每朵花将保持开放至少六天，植物将继续开花四到六周。圣诞仙人掌的颜色很艳丽，但花朵没有香味。确保您的圣诞仙人掌在整个冬季都保持盛开的最佳方法是及时去除开谢褪色的花朵。
圣诞仙人掌的花语是“鸿运当头、锦上添花”，是极佳的室内观赏植物，特别适合在冬季温暖明亮的窗前摆上几盆营造圣诞氛围，如烟火般盛放亮点寒冷的冬夜。
圣诞仙人掌也是动物友好型植物，摆上一盆与喵喵共度圣诞也是绝佳选择（图片来源：@pyonta_F）参考文献：
1. McMillan, A.J.S. & Horobin, J.F. , Christmas Cacti : The genus Schlumbergera and its hybrids (p/b ed.), Sherbourne, Dorset: David Hunt, ISBN 978-0-9517234-6-3, pp. 18-23
2. Anderson, Edward F. (2001), The Cactus Family, Pentland, Oregon: Timber Press, ISBN 978-0-88192-498-5, p. 625
3. Hunt, D.R. , Contributions to the Flora of Tropical America: LXXVII: A Synopsis of Schlumbergera Lem. (Cactaceae), Kew Bulletin, 23 (2): 255–263
4. Calvente, Alice; Zappi, Daniela C.; Forest, Félix & Lohmann, Lúcia G. , "Molecular phylogeny of tribe Rhipsalideae (Cactaceae) and taxonomic implications for Schlumbergera and Hatiora", Molecular Phylogenetics and Evolution, 58 (3): 456–468
来源：中国科学院武汉植物园
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