生于新西兰奥克兰，新西兰第38任总理，也是代表奥克兰海伦斯维尔选区的新西兰国会议员，他是目前新西兰国家党党魁。

　　约翰·基来自一个单亲家庭，由他的奥地利犹太混血母亲在克赖斯特彻奇一栋国民住宅抚养长大。他上Burnside高中，然后在1982年在坎特伯里大学取得商业学士学位。约翰·基曾就读哈佛大学研究所课程。

　　他的首任工作是在McCulloch Menzies做审计员，后跳槽到以克赖斯特彻奇为根据地的衣服制造商Lane Walker Rudkin当了两年企划经理。约翰·基在惠灵顿工作开始时先在Elders Finance做外汇交易员，两年后升为外汇交易主任。约翰·基后为Bankers Trusts工作了一段时间，之后到新加坡和伦敦为美林公司工作，这里的一些同僚称他为“笑脸暗杀者”。在1999年，约翰·基成为美林公司外汇交易主任，并根据此职位成为纽约联邦储备银行外汇交易委员会委员。

　　约翰·基在2001年回到新西兰追求政治生涯，他的净值估计超过两千八百万美元。